WASHINGTON –
L'armée américaine pourrait frapper davantage de dirigeants iraniens si la République islamique riposte au meurtre par l'administration Trump du général le plus puissant de Téhéran la semaine dernière en attaquant des Américains ou des intérêts américains, a déclaré dimanche le secrétaire d'État Mike Pompeo.
Alors que Pompeo menait une série d'entretiens télévisés pour expliquer la décision du président Donald Trump de viser le général iranien Qassem Soleimani, les répercussions de cette attaque se sont déroulées: le Parlement irakien a appelé les 5200 forces américaines du pays à partir; la coalition militaire américaine à Bagdad a suspendu la formation des forces irakiennes pour se concentrer sur la défense des troupes de la coalition; et à Beyrouth, le chef du Hezbollah libanais a déclaré que les forces américaines dans tout le Moyen-Orient étaient des cibles justes pour des représailles.
Même un allié de Trump, le sénateur Lindsey Graham, R-S.C., A qualifié la décision des législateurs irakiens de "quelque peu inquiétante".
À Téhéran, la télévision d'État iranienne a rapporté que le pays ne respecterait plus les limites de l'accord nucléaire de 2015 qu'il avait signé avec les États-Unis et d'autres puissances mondiales. Trump a retiré les États-Unis de l'accord en 2018 et a intensifié les sanctions économiques contre Téhéran – des actions qui ont accéléré un cycle d'hostilités conduisant au meurtre de Soleimani.
Le Département d'État n'a eu aucun commentaire immédiat sur l'Iran qui aurait abandonné l'accord sur le nucléaire, une décision qui laisse présager que l'Iran accélérera sa production de matériaux pour une arme nucléaire.
Les démocrates au Congrès se sont plaints de l'échec de l'administration à consulter les dirigeants législatifs avant de mener l'attaque par drone vendredi contre Soleimani, et la Maison Blanche a été confrontée à un barrage de questions sur la légalité du meurtre. Pompeo a déclaré que l'administration aurait été "coupable de négligence" dans son devoir de protéger les États-Unis si elle n'avait pas tué Soleimani, bien qu'il n'ait pas fourni de preuves pour ses affirmations précédentes selon lesquelles Soleimani planifiait des attaques imminentes contre les Américains.
Au lieu de faire valoir qu'une attaque était imminente, Pompeo a déclaré qu'elle était inévitable.
"Nous l'avons vu continuer à se préparer activement à ce qui allait être une attaque importante – c'est ce que nous pensions – et nous avons pris la bonne décision", a-t-il déclaré, ajoutant plus tard: "Nous continuons à nous préparer à quoi que ce soit le Le régime iranien pourrait nous présenter dans les 10 prochaines minutes, dans les 10 prochains jours et dans les 10 prochaines semaines. "
Les démocrates du Congrès étaient sceptiques.
"Je crains vraiment que les mesures prises par le président ne nous entraînent dans ce qu'il appelle une autre guerre sans fin au Moyen-Orient. Il a promis que nous n'aurions pas cela", a déclaré Chuck Schumer de New York, le plus haut démocrate du Sénat.
Schumer a déclaré que Trump n'avait pas l'autorité pour s'engager militairement avec l'Iran et que le Congrès a besoin d'une nouvelle résolution sur les pouvoirs de guerre "pour contrôler ce président". Pour lequel Pompeo a déclaré: "Nous avons toute l'autorité dont nous avons besoin pour faire ce que nous avons fait jusqu'à présent."
Le sénateur Mark Warner, D-Va., A déclaré que l'administration avait violé la Constitution en ne consultant pas le Congrès à l'avance.
"C'est aussi important parce que d'un côté, vous pouvez potentiellement faire en sorte que les membres du Congrès achètent à l'avance, et deuxièmement, ils peuvent poser cette question difficile qui n'est pas posée dans un groupe insulaire", a déclaré Warner.
Vendredi, les membres du personnel du Congrès ont reçu leurs premiers briefings de l'administration, et les membres devraient être informés cette semaine.
Pompeo est apparu dans six émissions de nouvelles tandis que Trump a gardé le silence le dernier jour de ses vacances en Floride. Les apparitions du plus haut diplomate américain semblaient viser à dissuader l'Iran de lancer des représailles majeures pour le meurtre de Soleimani. Les Iraniens ont déclaré que les États-Unis devraient s'attendre à une réponse ferme. Ils ont une gamme d'options, des cyberattaques aux attaques militaires.
Il n'était pas clair si l'administration tenterait une communication détournée avec l'Iran dans la poursuite de son objectif déclaré de "désescalade" des tensions. Le général à la retraite David Petraeus, ancien directeur de la CIA et ancien commandant des forces américaines en Irak, a déclaré qu'il pensait que l'administration avait besoin d'une stratégie pour réduire les chances d'une guerre totale.
"Je pense que la vraie question pour les États-Unis est, y aura-t-il une initiative diplomatique qui dira, OK, regardez, cela ne va pas dans la bonne direction. Nous voulons vraiment désamorcer. Tout le monde va perdre si cela continue à cliqueter vers le haut. Pouvons-nous maintenant nous asseoir et parler ", a déclaré Petraeus.
Pompeo a refusé de dire s'il avait cherché à communiquer avec l'Iran depuis vendredi. Il a souligné la détermination des États-Unis à tenir l'Iran responsable de ses interventions en Irak, en Syrie et ailleurs au Moyen-Orient.
Pompeo a déclaré que l'administration Obama avait tenté de "défier et attaquer tous ceux qui couraient avec un AK-47 ou un morceau d'artillerie indirecte. Nous avons adopté une approche très différente. Nous avons dit au régime iranien:" Assez. Vous ne peut pas s'en tirer en utilisant des forces par procuration et pense que votre patrie sera sûre et sécurisée. Nous allons répondre contre les véritables décideurs, les personnes qui sont à l'origine de cette menace de la République islamique d'Iran. "
Il a déclaré que le coût pour l’Iran s’il utilisait des forces par procuration pour frapper des cibles américaines ne diminuerait pas seulement ces procurations, qui sont présentes en Irak, en Syrie, au Yémen, au Liban et ailleurs.
"Ils seront supportés par l'Iran et ses dirigeants eux-mêmes", a déclaré Pompeo. "Ce sont des choses importantes que les dirigeants iraniens doivent mettre dans leur calcul avant de prendre leur prochaine décision."
Pompeo a répondu à des questions sur le tweet de Trump, samedi, menaçant d'attaquer des sites culturels iraniens, une action militaire qui serait probablement illégale en vertu des lois des conflits armés et de la charte des Nations Unies.
Trump a écrit que si l'Iran frappait "des Américains ou des actifs américains, nous ciblerions 52 sites iraniens (représentant les 52 otages américains pris par l'Iran il y a de nombreuses années), certains à un niveau très élevé et importants pour l'Iran et la culture iranienne, et ces cibles, et l'Iran lui-même, SERONT ATTEINTS TRÈS RAPIDEMENT ET TRÈS DUR. "
Pompeo a déclaré que toute frappe militaire américaine en Iran serait légale.
"Nous allons nous comporter à l'intérieur du système", a déclaré Pompeo. "Nous l'avons toujours fait et nous le ferons toujours."
Un responsable de la sécurité nationale des États-Unis a déclaré que la menace de Trump avait pris de nombreuses personnes dans l'administration au dépourvu et a incité d'autres membres du gouvernement, y compris Pompeo, à clarifier la situation. Le responsable, qui n'était pas autorisé à parler publiquement de la question, a déclaré qu'une clarification était nécessaire pour affirmer que l'armée américaine ne commettrait pas intentionnellement des crimes de guerre.
Oona Hathaway, professeur de droit international à Yale et ancien responsable du droit de la sécurité nationale au bureau juridique du ministère de la Défense, a déclaré dans une interview que la menace de Trump équivalait à "une promesse assez claire de commission d'un crime de guerre". Elle a déclaré que le meurtre de Soleimani était probablement également illégal parce que l'administration n'a pas montré que la menace qu'il représentait était imminente en ce sens qu'elle était si urgente qu'une action était nécessaire sans consulter le Congrès.
Elle a cité des problèmes juridiques avec les deux menaces de Trump samedi – la menace de frapper 52 cibles en Iran pour des raisons symboliques, et la menace de frapper des sites culturels iraniens. Les deux, a-t-elle déclaré, seraient des crimes de guerre – le ciblage de 52 sites parce que Trump le justifie par des motifs symboliques de rétribution pour la prise d'otages de l'Iran 40 ans, et le fait de frapper des sites culturels parce que ce serait illégal en vertu de la Convention de La Haye de 1954 pour la protection des sites culturels.
Le porte-parole en chef du Pentagone, Jonathan Hoffman, a renvoyé des questions sur le tweet de Trump à la Maison Blanche.
Certains démocrates se présentant pour défier Trump en novembre se sont demandé s'il avait un plan à long terme pour le Moyen-Orient.
"Lorsque vous traitez avec le Moyen-Orient, vous devez penser au prochain et au prochain et au prochain mouvement. Ce ne sont pas des dames. Et je ne suis pas sûr qu'aucun de nous ne croit vraiment que ce président et les gens autour de lui "subissent vraiment toutes les conséquences de ce qui pourrait se passer ensuite", a déclaré Pete Buttigieg, l'ancien maire de South Bend, dans l'Indiana.
Et la sénatrice du Massachusetts Elizabeth Warren, jurée dans le prochain procès de destitution de Trump, s'est interrogée sur le moment de l'attaque contre le général iranien.
"Je pense que la question que les gens peuvent raisonnablement poser est la suivante:" La semaine prochaine, Donald Trump risque potentiellement d'entamer un procès pour destitution. Et pourquoi maintenant? " Je pense que les gens commencent à demander: "Pourquoi a-t-il fait cela maintenant? Pourquoi ne pas attendre?" Et pourquoi celui-ci est si dangereux, c'est qu'il nous emmène vraiment au bord de la guerre ", a-t-elle déclaré.
Pompeo est apparu sur «This Week», «State of the Union» de CNN, «Meet the Press» de «NBC», «Face the Nation» de «CBS», «Fox News Sunday» et «Sunday Morning Futures» de Fox News Channel. Schumer était sur ABC, Warner et Warren sur NBC, Petraeus sur CBS, Buttigieg sur CNN et Graham sur Fox News Channel.
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