De nombreux Américains ont perdu confiance dans l'importance des vaccins au cours des deux dernières décennies, tandis que plus de la moitié ne sont pas certains ou croient à tort qu'ils peuvent provoquer l'autisme. Ce sont du moins les sombres conclusions d’un nouveau sondage Gallup publié mardi. Pire encore, les parents d'enfants de moins de 18 ans sont devenus plus sceptiques à l'égard des vaccins depuis 2015.
Le sondage, mené par Gallup, a interrogé un peu plus de 1000 adultes à travers les États-Unis par téléphone le mois dernier. Parmi les questions posées, on peut citer: «Dans quelle mesure est-il important que les parents fassent vacciner leurs enfants – extrêmement important, très important, assez important, pas très important ou pas du tout important?»
Selon un sondage, 84% seulement des personnes ont reconnu que la vaccination des enfants était extrêmement ou très importante. Ce pourcentage est inchangé par rapport à un sondage Gallup similaire réalisé en 2015, mais il continue une baisse par rapport aux 94% de personnes qui ont dit la même chose dans un sondage Gallup de 2001. De plus, alors que 85% des personnes ayant des enfants de moins de 18 ans ont déclaré que les vaccins étaient essentiels en 2015, 77% seulement l'ont dit en 2019.
Les chiffres sont encore plus décourageants si l'on considère que 2019 a fourni certains des exemples les plus clairs de l'importance des vaccins. Les Etats Unis. face le les plus grandes épidémies de la rougeole observée depuis le début des années 90 l’année dernière, avec près de 1 300 cas signalés dans 31 États (en plus des des millions de dollars il a fallu contenir la maladie virale hautement contagieuse). Et les pays ailleurs ont connu leur propre surprise résurgence de la rougeole, y compris un épidémie massive sur la petite nation insulaire des Samoa qui a rendu malades 5 000 personnes et en a tué 70, pour la plupart des enfants de moins de 5 ans.
Les résultats de Gallup montrent également à quel point les mythes nuisibles sur la vaccination ont vraiment perduré. Quarante-six pour cent ont dit qu’ils n’étaient pas sûrs que les vaccins pouvaient provoquer l’autisme, tandis que 10 pour cent ont répondu par le En vérité, le lien proposé entre les vaccins et l'autisme – attisé par le mouvement anti-vaccination – est depuis longtemps démystifié.
Il ne s'agit pas non plus nécessairement de personnes qui ne connaissent pas les avantages des vaccins. Près de 90% ont déclaré avoir entendu «beaucoup» ou «assez» de bienfaits de la vaccination, contre 79% qui ont dit la même chose de tout inconvénient potentiel. Au total, 86 pour cent ont convenu que les vaccins ne sont pas plus dangereux que les maladies qu'ils essaient de prévenir.
Les scientifiques et les chercheurs en santé publique ont eu du mal à trouver le meilleur message pour mettre les gens sceptiques sur les vaccins à la lumière, sans stratégie gagnante claire jusqu'à présent. Mais dans le sondage Gallup au moins, les personnes de moins de 30 ans ou de plus de 65 ans étaient plus susceptibles de considérer la vaccination comme cruciale et de savoir avec certitude que les vaccins ne causent pas l'autisme, tout comme ceux qui avaient obtenu un diplôme universitaire ou identifiés comme démocrates.
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