Une unité pénitentiaire du Mississippi abritant des détenus violents "a une infrastructure défaillante", et alors que les autorités ont transféré des centaines de prisonniers dans une prison privée à proximité, 625 ont encore besoin de cellules, le Département d'État de la correction dit.
Cette décision intervient plus de sept mois après qu'un inspecteur de la santé publique a visité le pénitencier d'État du Mississippi à Parchman et, dans un rapport de 154 pages, des conditions d’effondrement insalubres documentées graphiquement, dans lesquelles les prisonniers manquaient d’électricité et d’eau et il «pleuvait» dans les cellules d’une unité.
À la suite d'une série d'affrontements dans la prison qui ont fait au moins quatre morts – et incité plus tard les rappeurs Jay-Z et Yo Gotti à aider les prisonniers à poursuivre l'État – le ministère a déclaré la semaine dernière qu'il avait pris des dispositions pour la prison privée CoreCivic Inc. pour déplacer 375 détenus vers l'établissement correctionnel du comté de Tallahatchie à Tutwiler, à environ 8 miles au nord de Parchman.
"L'établissement est déjà opérationnel et dispose de suffisamment de personnel pour gérer les détenus en garde à vue", a indiqué le commissaire Pelicia Hall dans un communiqué. "Le département a agi rapidement en raison de la violence au MSP et du manque de main-d'œuvre pour rétablir et maintenir l'ordre. Nous ne pouvons pas non plus doter en personnel d'autres installations."
Le ministère n'a pas répondu au courriel de CNN sollicitant des commentaires et des informations supplémentaires.
Des problèmes ont été signalés dans Parchman, où environ 3 600 des 19 000 détenus du Mississippi sont incarcérés, mais l'unité 29, qui peut héberger 1 500 détenus, a le plus de problèmes, a déclaré Hall depuis des mois.
"Cet établissement, construit à l'origine en 1980 et rénové en 1996, est devenu dangereux pour le personnel et les détenus en raison de l'âge et de la détérioration générale", a-t-elle écrit dans une lettre budgétaire d'août.
Ce n'est pas la première fois que Hall demande de l'aide pour les prisons de l'État. En août 2018, elle a demandé le FBI aide à enquêter sur la mort de 15 détenus en l'espace d'un mois.
Rapport: Litanie de problèmes à Parchman
En juin, Rayford Horton, administrateur environnemental du Département de la santé de l'État, a publié un long rapport, comprenant des dizaines de photos, décrivant les conditions à Parchman. Bien qu'il ne se concentre pas uniquement sur l'unité 29, il a documenté plusieurs problèmes graves au sein de l'unité.
La cuisine de l'unité, par exemple, avait un distributeur de savon manquant, une élimination des ordures arrêtée, du lait et des aliments sans date d'expiration, un piège à mouches "couvert de mouches", un plafond qui fuit au-dessus d'un lave-vaisselle et des aliments qui devaient être retirés de un refroidisseur moisi à 75 degrés.
La cuisine de l'unité 26 a été distinguée parce que les superviseurs ne portaient pas de gants lors de la manipulation des aliments, ses toilettes fuyaient, il n'y avait pas de savon pour les mains et Horton "a observé une mouche dans l'eau en train de cuisiner" et a dû conseiller à un prisonnier de le jeter. . Dans l'unité 32, qui abrite la buanderie et une autre cuisine, Horton a écrit qu'il "pleuvait dans (le) congélateur".
De nombreux autres problèmes ont été signalés dans toute la prison, mais à en juger par le rapport, l'inspecteur a trouvé l'unité 29 particulièrement problématique. Parmi les problèmes les plus fréquemment cités:
Aucune puissance
Pas de lumière
Pas d'eau chaude
Pas d'eau froide
Pas d'eau du tout
Toilettes, lavabos et douches inutilisables
Fuites de toilettes
"Pluie à l'intérieur de la cellule"
Pas de matelas
Pas d'oreiller
Moule
La lumière du jour s'éteint
Nids d'oiseaux dans les fenêtres
Trous dans la paroi cellulaire
Fils dénudés
Selon le rapport, des problèmes d'éclairage, d'électricité et d'eau sont apparus dans une centaine de cellules chacun, tandis que près de 100 détenus n'avaient pas ou ont endommagé des matelas et environ 200 détenus n'avaient pas d'oreillers.
Dans une zone d'une structure de l'unité 29, Horton a déclaré: «Pas d'électricité dans le bâtiment».
Les responsables de la correction "nettoyaient" à la suite de "récents actes de vandalisme", a déclaré le ministère, et après les violences récentes, certains membres de gangs ont été placés dans l'unité à sécurité maximale 32, qui est structurellement saine, pour les séparer de leurs rivaux et empêcher d'autres incidents.
Le commissaire sortant a demandé plus d'argent
Dans sa demande de budget pour 2021, Hall a demandé 22,5 millions de dollars pour réparer l'unité 29, ainsi que 35,6 millions de dollars pour combler 800 postes vacants dans trois prisons d'État.
"Le nombre d'agents a continué de diminuer car le salaire de l'agence n'a pas suivi le rythme des salaires de l'industrie et d'autres professions", a déclaré un communiqué du DOC, ajoutant que les fonctionnaires souhaiteraient faire passer le salaire des agents de correction de 25 650 $ à 30 370 $, ce qui porterait Mississippi en ligne avec ses quatre États voisins.
Même avec une augmentation de salaire de 3% en juillet, a déclaré Hall, les salaires des agents de correction du Mississippi sont les plus bas du pays.
Hall a démissionné de son poste et devrait démissionner cette semaine, mais elle a déclaré qu'elle continuerait de plaider pour le département.
Les prisons régionales, d'État et privées du Mississippi ont été fermées au début du mois, les enquêteurs cherchant des réponses sur une série de troubles – dont certains liés à des gangs – qui ont tué un prisonnier à l'établissement correctionnel du sud du Mississippi à Leakesville, un au centre correctionnel régional du comté de Chickasaw. à Houston et deux à Parchman, ont indiqué des responsables.
Un cinquième décès à Parchman n'était pas lié aux troubles, ont indiqué des responsables.
Deux détenus se sont échappés de Parchman pendant les mêlées mais ont été appréhendés quelques jours plus tard.
Dans une lettre du 9 janvier à Hall et au gouverneur Phil Bryant, Team Roc – le bras philanthropique de l'empire Roc Nation de Jay-Z – a accusé l'État de "mépris total pour les personnes qu'il a incarcérées" et a menacé de "rechercher toutes les voies possibles pour obtenir un soulagement" si les chefs d'État maintenaient le statu quo.
"Ces conditions inhumaines sont inconstitutionnelles", a-t-il déclaré. "Le huitième amendement de la Constitution des États-Unis interdit l'infliction de peines cruelles et inhabituelles et est violé lorsque les autorités pénitentiaires ne protègent pas contre la violence liée aux prisons et lorsque les conditions carcérales ne répondent pas aux besoins humains fondamentaux."
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