Les survivants retournent à Auschwitz 75 ans après leur libération

Les survivants du camp d'extermination d'Auschwitz-Birkenau se sont réunis lundi pour les commémorations marquant le 75e anniversaire de la libération du camp, utilisant le témoignage des survivants pour mettre en garde contre les signes d'une montée de l'antisémitisme et de la haine dans le monde aujourd'hui.

Au total, plus de 200 survivants du camp sont attendus, dont beaucoup sont des Juifs âgés qui ont voyagé loin de chez eux en Israël, aux États-Unis, en Australie, au Pérou, en Russie, en Slovénie et ailleurs. De nombreux parents et grands-parents ont été perdus à Auschwitz ou dans d'autres camps de la mort nazis, mais aujourd'hui, des enfants, des petits-enfants et même des arrière-petits-enfants les ont accompagnés dans leur voyage de retour.

La plupart des 1,1 million de personnes assassinées par les forces allemandes nazies étaient juives, mais parmi les personnes emprisonnées, il y avait aussi des Polonais et des Russes, et ils seront également parmi ceux lors d'une commémoration lundi dirigée par le président polonais Andrzej Duda et le chef du World Jewish Congrès, Ronald Lauder.

Asuchwitz a été libérée par l'armée soviétique le 27 janvier 1945.

Les dirigeants mondiaux se sont réunis à Jérusalem la semaine dernière pour marquer l'anniversaire de ce que beaucoup considéraient comme une célébration concurrente. Parmi eux, le président russe Vladimir Poutine, le vice-président américain Mike Pence, le président français Emmanuel Macron et le prince britannique Charles.

La politique a empiété sur cet événement, Duda l'a boycotté en signe de protestation après que Poutine a affirmé que la Pologne avait joué un rôle dans le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Duda avait voulu avoir la possibilité de parler avant ou après Poutine pour défendre le bilan de sa nation face à ces fausses accusations, mais il ne donnait pas de place à Jérusalem.

Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy est attendu lors de l'événement à Auschwitz, qui est situé dans le sud de la Pologne, une région sous occupation allemande pendant la guerre.

Les organisateurs de l'événement en Pologne, le musée commémoratif d'État d'Auschwitz-Birkenau et le Congrès juif mondial, ont cherché à garder la vedette sur les survivants.

"Il s'agit de survivants. Ce n'est pas de politique", a déclaré Lauder dimanche alors qu'il se rendait au camp de la mort avec plusieurs survivants.

Lauder a averti que les dirigeants doivent faire plus pour lutter contre l'antisémitisme, notamment en adoptant de nouvelles lois pour le combattre.

À la veille des commémorations, des survivants, dont beaucoup s'appuyaient sur leurs enfants et petits-enfants pour obtenir du soutien, ont traversé l'endroit où ils avaient été amenés dans des wagons à bestiaux et ont souffert de la faim, de la maladie et de la mort imminente. Ils ont dit qu'ils étaient là pour se souvenir, pour partager leur histoire avec les autres et pour faire un geste de défi envers ceux qui avaient cherché leur destruction.

Pour certains, c'est aussi le lieu de sépulture de leurs parents et grands-parents, et ils diront le kaddish, la prière juive pour les morts.

"Je n'ai pas de tombes où aller et je sais que mes parents ont été assassinés ici et brûlés. C'est ainsi que je leur rends hommage", a déclaré Yvonne Engelman, une femme de 92 ans venue d'Australie, rejointe par trois générations supplémentaires. maintenant dispersés dans le monde entier.

Elle se souvient avoir été ramenée d'un ghetto de Tchécoslovaquie par wagon à bestiaux, avoir été dépouillée de ses vêtements, rasée et mise dans une chambre à gaz. Par miracle, la chambre à gaz n'a pas fonctionné ce jour-là et elle a survécu au travail forcé et à une marche de la mort.

Une survivante de 96 ans, Jeanette Spiegel, avait 20 ans lorsqu'elle a été amenée à Auschwitz, où elle a passé neuf mois. Aujourd'hui, elle vit à New York et a peur de la montée de la violence antisémite aux États-Unis.

"Je pense qu'ils s'en prennent aux Juifs parce que nous sommes une si petite minorité et il est facile de s'en prendre à nous", a-t-elle déclaré, en repoussant les larmes. "Les jeunes doivent comprendre que rien n'est sûr, que des choses terribles peuvent arriver et qu'ils doivent être très prudents. Et que, Dieu nous en préserve, ce qui est arrivé au peuple juif ne devrait jamais se répéter".