Un petit pas pour une startup, un saut géant enfin le lancement des riches immondes dans l'espace: NASA annoncé lundi qu'il a sélectionné la start-up basée à Houston Axiom Space pour construire le premier module de destination commerciale pour la Station spatiale internationale.
Dans un article de blog, la NASA a déclaré que le projet d'attacher un hôtel spatial à l'ISS était une étape importante pour «favoriser la croissance d'une économie en orbite terrestre basse», avec la NASA L’administrateur Jim Bridenstine a déclaré: «Le travail d’Axiom pour développer une destination commerciale dans l’espace est une étape cruciale pour la NASA afin de répondre à ses besoins à long terme de formation d’astronautes, de recherche scientifique et de démonstrations technologiques en orbite terrestre basse.»
Selon TechCrunch, Axiom a été cofondée en 2016 par le PDG et ancien responsable du programme ISS Michael T. Suffredini et prévoit de lancer sa propre station spatiale après avoir fait la démonstration de ses modules sur l'ISS.
Sur une section du site Web d'Axiom annonçant des voyages privés dans l'espace, Suffredini a écrit que «les astronautes reviennent de l'espace changé, avec une perspective renouvelée sur l'humanité qui reste avec eux le reste de leur vie», ajoutant que un tel voyage "réveille quelque chose qui semble primordial et éternel." TechCrunch a noté qu'en 2018, l’entreprise s’est associée au designer Philippe Starck pour présenter une vision de l’espace terrain de jeu criard pour les ennemis de classe. (Cela représente en quelque sorte l'occasion de démarrer une nouvelle course à l'espace avec Roscosmos, qui a déjà a signé son propre accord pour lancer des gens riches dans l'espace.)
La NASA a fait avancer un plan de privatisation d'une grande partie du vieillissement ISS à partir de 2024 (malgré les inquiétudes des propre inspecteur général de l'agence que cela pourrait équivaloir à exploiter la station en tant que paye subventionnée par le gouvernement pour des intérêts privés au lieu de gérer plus «Recherche critique en orbite» jusqu'en 2028). NASA Spaceflight signalé que le partenariat NASA-Axiom devrait aboutir à «un module de nœud, un habitat d'équipage et un module de recherche et de fabrication» ainsi qu'une grande fenêtre d'observation attachée à l'ISS, bien qu'Axiom ait publié «à côté de zéro détails sur tout ce qui concerne les détails sur la taille du module, l'espace habitable, s'il aura son propre système de propulsion, comment il sera alimenté ou quel lanceur il utilisera pour être lancé vers la station ont été portés à la connaissance du public. »
La NASA Spaceflight a toutefois noté qu'Axiom a déjà signé un contrat de 55 millions de dollars avec un invité plein d'espoir et a l'intention de séparer les modules en sa propre «station Axiom» à la fin de la durée de vie de l'ISS. Selon TechCrunch, les prochaines exigences d'Axiom seront de négocier les conditions et les prix de son contrat avec la NASA et de proposer un calendrier pour que le module soit prêt.
"Il y aura du wifi», Suffredini a déclaré au New York Times l'année dernière. «Tout le monde sera en ligne. Ils peuvent téléphoner, dormir, regarder par la fenêtre. … Les quelques personnes qui sont allées en orbite en tant que touristes, ce n'était pas vraiment une expérience luxueuse, c'était un peu comme le camping. … Bientôt, nous allons piloter un majordome avec chaque équipage. »
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