Le prince Andrew invité à coopérer avec les États-Unis à propos d'Epstein

LONDRES, ROYAUME UNI —
Les avocats représentant les victimes présumées du délinquant sexuel Jeffrey Epstein ont exhorté mardi le prince britannique Andrew à aider les enquêteurs américains, après qu'un procureur a déclaré qu'il avait donné "une coopération zéro".

L'avocate américaine Gloria Allred, qui représente cinq femmes qui auraient été agressées par Epstein, a déclaré que le duc d'York avait "une obligation morale" de rencontrer le FBI et que son incapacité à le faire était "un mauvais service aux victimes".

"Il est grand temps pour lui de le faire ou d'expliquer pourquoi il ne le fera pas, et il ne l'a pas fait non plus", a-t-elle déclaré à la BBC Radio.

"S'il n'a rien fait de mal, ce qui semble être ce qu'il a prétendu, alors pourquoi ne parlerait-il pas aux forces de l'ordre?"

Andrew, 59 ans, a vigoureusement nié les allégations selon lesquelles il aurait eu des relations sexuelles avec une fille de 17 ans procurée par Epstein, un financier disgracié retrouvé mort en prison en août dernier alors qu'il attendait des accusations de traite de mineurs.

Le deuxième fils de la reine, qui était un de ses amis de longue date, a déclaré en novembre qu'il était "disposé à aider tout organisme d'application de la loi approprié dans leurs enquêtes, si nécessaire".

Mais l'avocat de New York Geoffrey Berman, qui mène une enquête sur d'éventuels co-conspirateurs d'Epstein, a déclaré qu'Andrew n'avait pas encore répondu à une demande d'interview du FBI et de son bureau.

"À ce jour, le prince Andrew n'a fourni aucune coopération", a déclaré à la presse Berman, le procureur américain du district sud de New York.

Berman a fait ces commentaires lors d'une conférence de presse à l'extérieur de l'ancien manoir d'Epstein à Manhattan, où Andrew a admis avoir séjourné.

Il a dit qu'il ne ferait normalement pas de commentaires sur la coopération des individus, mais a fait une exception pour le prince en raison de sa déclaration offrant de l'aide.

"Il est juste que les gens sachent si le prince Andrew a respecté cet engagement public", a déclaré Berman.

Buckingham Palace n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire.

«AVEZ-VOUS VU CE PRINCE?

Epstein, un gestionnaire de fonds spéculatifs multimillionnaire, a été condamné en Floride en 2008 pour avoir payé des jeunes filles pour des massages, mais n'a purgé que 13 mois de prison en vertu d'un accord secret.

L'homme de 66 ans, qui s'est lié d'amitié avec d'innombrables célébrités au fil des ans, y compris le président américain Donald Trump, s'est suicidé dans une prison de New York en août en attendant son procès pour de nouvelles accusations de trafic sexuel.

Il avait nié les accusations et risquait jusqu'à 45 ans de prison s'il était reconnu coupable.

Déterminées à obtenir justice malgré sa mort, des dizaines de femmes qui disent avoir été maltraitées par Epstein ont poursuivi sa succession tandis que les procureurs se sont engagés à poursuivre tout complice.

Andrew, qui est huitième en lice pour le trône britannique, a longtemps été poursuivi par ses liens avec le pédophile condamné, après avoir séjourné dans ses différentes maisons à travers le monde.

Il s'est retiré de ses fonctions royales en novembre après avoir été scandalisé par une interview peu convaincante avec la BBC dans laquelle il a défendu l'amitié avec Epstein.

Le scandale a englouti Andrew à un moment difficile pour la famille royale, à la suite de la décision du prince Harry et de Meghan de se retirer en tant que membres de la famille royale et d'autres crises.

Mardi, les journaux britanniques ont mis en évidence les dernières turbulences.

"FBI: Pourquoi Andrew ne nous parle-t-il pas?" a crié la première page du Daily Mail, tandis que le Daily Mirror a déclaré: "Andrew snobe le FBI".

Pendant ce temps, le tabloïd le plus vendu, The Sun, s'est moqué d'un rapport du FBI sur les "disparus" pour Andrew sur sa première page, demandant: "Avez-vous vu ce prince?"