La Chine envisage une «interdiction totale» du commerce des espèces sauvages

PÉKIN, CHINE —
Lundi, le plus haut comité législatif de la Chine a commencé à délibérer sur une proposition visant à interdire tout commerce et toute consommation d'animaux sauvages, une pratique qui serait responsable de l'épidémie mortelle de coronavirus du pays.

L'agence de presse officielle Xinhua a déclaré que la proposition avait été soumise au Comité permanent de l'Assemblée populaire nationale (APN).

"Il vise à interdire complètement la consommation d'animaux sauvages et à réprimer le commerce illégal d'espèces sauvages", a-t-il déclaré.

Le rapport a ajouté que la mesure visait à "sauvegarder la santé publique et la sécurité écologique".

Le Comité permanent est chargé de convoquer l'APN de 3 000 membres, mais il est largement prévu de reporter la session annuelle en raison de la crise sanitaire.

La session devait commencer au début du mois prochain.

Les autorités sanitaires chinoises ont déclaré que le virus avait probablement émergé d'un marché dans la ville centrale de Wuhan qui vendait des animaux sauvages comme nourriture.

À la fin du mois dernier, après le début de l'explosion de l'épidémie à travers le pays, la Chine a ordonné une interdiction temporaire "jusqu'à ce que la situation épidémique nationale soit terminée".

Le nouveau coronavirus a tué 2 592 personnes en Chine, infecté jusqu'à présent 77 000 personnes et paralysé son économie. Il s'est propagé dans au moins deux douzaines de pays, infectant 1 500 personnes et tuant près de 30 personnes.

Il n'était pas clair quand une décision serait prise sur l'interdiction proposée, qui est susceptible de faire face au scepticisme.

Les écologistes accusent la Chine de tolérer un commerce ténébreux d'animaux exotiques pour l'alimentation ou l'utilisation dans des médecines traditionnelles dont l'efficacité n'est pas confirmée par la science.

La Chine a institué une interdiction temporaire similaire après que le virus du SRAS (syndrome respiratoire aigu sévère) a tué des centaines de personnes en Chine et à Hong Kong en 2002-03 et a également été attribué à la consommation d'animaux sauvages.

Mais le commerce des espèces sauvages a rapidement repris.

Les experts en santé affirment qu'il présente un risque de santé publique important et croissant en exposant les humains à des agents pathogènes d'origine animale dangereux.

La source exacte du coronavirus reste non confirmée, les scientifiques spéculant diversement qu'il provient de chauves-souris, de pangolins ou d'un autre mammifère.

Les scientifiques disent que le SRAS est probablement originaire des chauves-souris, atteignant plus tard les humains via des civettes.

Les civettes, une créature ressemblant à un chat, figuraient parmi des dizaines d'espèces répertoriées comme étant à vendre par l'un des marchands du marché de Wuhan selon une liste de prix qui a circulé sur Internet en Chine.

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