La télévision d'Etat égyptienne dit que l'ancien président Moubarak est décédé à 91 ans

LE CAIRE –
Hosni Moubarak, le dirigeant égyptien qui, pendant près de 30 ans, a fait partie intégrante de la politique au Moyen-Orient avant d'être contraint par les militaires à démissionner après des manifestations à l'échelle nationale qui faisaient partie du bouleversement pro-démocratie de 2011 du monde arabe, est décédé mardi, le gouvernement du pays. Dit la télévision. Il avait 91 ans.

Tout au long de son règne, il a été un allié fidèle des États-Unis, un rempart contre le militantisme islamique et le gardien de la paix de l'Égypte avec Israël. Mais pour les dizaines de milliers de jeunes Égyptiens qui se sont rassemblés pendant 18 jours de manifestations de rue sans précédent sur la place Tahrir centrale du Caire et ailleurs en 2011, Moubarak était une relique, un pharaon des derniers jours.

Ces dernières années, Moubarak et sa famille ont continué à vivre en Égypte sous le président actuel et ancien militaire Abdel Fattah el-Sissi. Ils ont été largement disculpés pour les crimes dont ils étaient accusés alors qu'il était au pouvoir et, selon les rumeurs, ils jouissaient d'une existence confortable, quoique isolée, loin des feux de la rampe. El-Sissi a laissé une grande partie de l'appareil gouvernemental de Moubarak intact, et son administration a vu le retour d'un certain nombre d'anciens responsables de l'ère Moubarak.

C'était loin des appels des manifestants à l'emprisonnement de Moubarak pour vol. Les manifestations égyptiennes ont été inspirées par la révolte tunisienne et ont exploité le pouvoir des médias sociaux pour susciter des foules tumultueuses, déclenchant la colère populaire face à la corruption et à la brutalité qui ont assombri son règne. En fin de compte, avec des millions de personnes massées sur la place Tahrir et d'autres centres-villes du pays, et même marchant jusqu'aux portes du palais de Moubarak, l'armée qui l'a longtemps nourri l'a repoussé le 11 février 2011. Les généraux ont pris le pouvoir, espérant pour préserver ce qu'ils pouvaient du système qu'il dirigeait.

La télévision d'Etat a déclaré que Moubarak était décédé dans un hôpital du Caire où il avait subi une opération non spécifiée. Le rapport a indiqué qu'il avait des complications de santé mais n'a fourni aucun autre détail. Un de ses fils, Alaa, a annoncé au cours du week-end que l'ancien président était en soins intensifs après avoir été opéré le 23 janvier.

Bien que le président tunisien soit tombé devant lui, l'éviction de Moubarak a été l'effondrement le plus étonnant face aux régimes du printemps arabe secouant le monde arabe.

Il a été reconnu coupable avec son ancien chef de la sécurité en juin 2012 et condamné à la prison à vie pour n'avoir pas empêché le meurtre de quelque 900 manifestants au cours des 18 jours qui se sont élevés contre son régime autocratique en 2011. Les deux ont fait appel du verdict et le tribunal les a ensuite innocentés en 2014.

L'acquittement a étonné de nombreux Égyptiens, dont des milliers se sont précipités dans le centre du Caire pour manifester leur colère contre le tribunal.

L'année suivante, Moubarak et ses deux fils – le riche homme d'affaires Alaa et l'unique héritier de Moubarak, Gamal – ont été condamnés à trois ans de prison pour corruption lors d'un nouveau procès. Les fils ont été libérés en 2015 pour la durée de leur peine, tandis que Moubarak a marché librement en 2017.

Depuis son arrestation en avril 2011, Moubarak a passé près de six ans en prison dans les hôpitaux. Après sa libération, il a été emmené dans un appartement du quartier Héliopolis du Caire.

Pour l'homme qui a longtemps été intouchable – même un mot de critique contre lui dans les médias a été interdit pour une grande partie de son règne – la prison a été un choc. Lorsqu'il a été transporté par avion du tribunal à la prison de la Torah au Caire en 2011, il a pleuré en signe de protestation et a refusé de sortir de l'hélicoptère.

Au fil des ans, Moubarak a bricolé la réforme mais a évité les changements majeurs, se présentant comme la seule protection de l'Égypte contre le militantisme islamique et la division sectaire. Les États-Unis ont essayé de le pousser plus fort pour des réformes, mais n'ont réussi qu'à l'aliéner. Craignant de perdre son alliance avec le pays arabe le plus puissant, Washington a reculé.

Mais le non-respect des promesses répétées de changement n'a cessé de creuser le désespoir public, et ceux qui recherchaient un avenir démocratique ont été consternés de voir Moubarak prendre des mesures apparentes pour mettre en place une succession dynastique sous la forme de son fils d'affaires, Gamal Moubarak.

Moubarak, né en mai 1928, était vice-président le 14 octobre 1981 lorsque son mentor, le président Anwar Sadat, a été assassiné par des extrémistes islamiques alors qu'il examinait un défilé militaire. Assis à côté de Sadate, Moubarak s'est échappé avec une légère blessure à la main alors que des hommes armés pulvérisaient des balles sur le stand d'examen. Huit jours plus tard, l'ancien commandant musclé de l'armée de l'air a prêté serment en tant que président, promettant continuité et ordre.