NAIROBI, KENYA –
La seule girafe blanche du Kenya et son veau ont été tués par des braconniers, ont déclaré mardi les écologistes, dans un coup dur pour les animaux rares que l'on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde.
Les corps des deux girafes ont été retrouvés "dans un état squelettique après avoir été tués par des braconniers armés" à Garissa, dans l'est du Kenya, a déclaré le Ishaqbini Hirola Community Conservancy dans un communiqué.
Leur mort laisse une seule girafe blanche encore en vie – un homme seul, porté par la même femelle abattue, a déclaré la garde.
"Nous sommes la seule communauté au monde à être la gardienne de la girafe blanche", a déclaré Mohammed Ahmednoor, directeur de la conservation.
"Ce massacre est un coup dur pour les mesures énormes prises par la communauté pour conserver les espèces rares et uniques, et un appel au réveil pour un soutien continu aux efforts de conservation."
La girafe blanche a suscité un énorme intérêt en 2017 lorsqu'elle a été repérée pour la première fois dans la réserve et à nouveau lorsqu'elle a donné naissance à deux veaux, la dernière en août de l'année dernière.
Leur couleur albâtre n'est pas causée par l'albinisme mais une condition connue sous le nom de leucisme, ce qui signifie qu'ils continuent à produire des pigments foncés dans leurs tissus mous, ce qui leur donne des yeux foncés.
Ahmednoor a déclaré que leur mort, confirmée par les rangers et les membres de la communauté, était un "jour triste" et une perte majeure pour les chercheurs et les prestataires de tourisme travaillant dans le coin reculé du Kenya.
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