Le challenger de Netanyahu, Gantz, choisi pour former un nouveau gouvernement israélien

JÉRUSALEM –
Le président israélien a déclaré dimanche qu'il avait décidé de donner au chef de l'opposition Benny Gantz la première occasion de former un nouveau gouvernement, à la suite d'une élection nationale peu concluante ce mois-ci.

Le bureau du président Reuven Rivlin a annoncé sa décision dimanche soir après avoir consulté les dirigeants de tous les partis élus au Parlement.

Cette décision soulève des questions sur l'avenir politique du Premier ministre Benjamin Netanyahu alors qu'il mène la bataille du pays contre la menace des coronavirus et se prépare à être jugé pour corruption.

Le Likoud de Netanyahu est devenu le plus grand parti lors des élections du 2 mars, le troisième d'Israël en moins d'un an. Mais avec ses petits alliés religieux et nationalistes, il n'a reçu le soutien que de 58 législateurs lors des consultations de dimanche, laissant le Likud à trois sièges de la majorité requise au Parlement.

Blue and White de Gantz a reçu le soutien de partis représentant 61 sièges, une mince majorité. Cependant, ces partis sont également divisés et il n'est pas certain que Gantz réussira à constituer une coalition. Un législateur a refusé d'approuver l'un ou l'autre côté.

Rivlin a déclaré qu'il désignerait officiellement Gantz pour cette tâche lundi. Une fois officiellement exploité, Gantz aura maintenant un mois pour bricoler une coalition au pouvoir.

Compte tenu de la possibilité d'une impasse continue, Rivlin a convoqué Netanyahu et Gantz à une réunion d'urgence dimanche soir.

Rivlin avait précédemment suggéré que les deux hommes forment un gouvernement d'unité de partage du pouvoir pour conduire le pays à travers ses nombreuses crises. Si les deux rivaux ne parviennent pas à un accord d'unité, le pays pourrait se retrouver dans une quatrième campagne électorale consécutive.

"Quiconque a regardé les informations ces derniers jours comprend que c'est une période de procès et que ce ne sont pas des consultations régulières", a-t-il dit. "Nous devons maintenant nous occuper de former un gouvernement dès que possible … en cette période complexe."

Le président israélien a un rôle essentiellement cérémoniel, mais il est responsable de la désignation du candidat qui, selon lui, a les meilleures chances de pouvoir former un gouvernement en obtenant une majorité parlementaire.

Cette tâche a été compliquée par les résultats des élections du 2 mars. Le parti Likoud de Netanyahu est apparu comme le plus grand parti unique, mais en deçà d'une majorité parlementaire de 61 sièges avec ses alliés de petits partis religieux et nationalistes.

Alors que Gantz est soutenu par une faible majorité, l'opposition est profondément fragmentée – avec la Liste commune à prédominance arabe et l'ultra-nationaliste Yisrael Beitenu – ce qui donne à Gantz de faibles chances de pouvoir former un gouvernement.

Le leader de Yisrael Beitenu, Avigdor Lieberman, et deux membres du parti bleu et blanc de Gantz ont déclaré qu'ils s'opposeraient à un gouvernement qui s'appuie sur le soutien de la Liste commune. Lieberman a déclaré au président qu'il soutenait Gantz, mais a également appelé à la formation d'un gouvernement d'unité "d'urgence" pour faire face à la menace des coronavirus.

Netanyahu, dans son rôle de gardien, a invité Gantz à le rejoindre dans un gouvernement d'urgence. Gantz a laissé la porte ouverte à un tel arrangement, mais a également rejeté les offres comme non sincères.

Au cours de la semaine dernière, la peur du coronavirus a éclipsé l'impasse politique précaire du pays – qui survient alors que Netanyahu se prépare à être jugé pour corruption.

Netanyahu a obtenu un sursis important dimanche lorsque le tribunal de Jérusalem chargé de l'affaire a reporté son procès de deux mois en raison de restrictions liées à la pandémie de coronavirus.

Netanyahu devait comparaître devant le tribunal mardi pour faire face à des accusations de fraude, d'abus de confiance et d'acceptation de pots-de-vin dans le cadre d'une série de scandales. Mais à la suite des mesures sanitaires d'urgence adoptées par le gouvernement pour restreindre le rassemblement de personnes dans les lieux publics, le tribunal a annoncé qu'il repoussait l'audience jusqu'au 24 mai.

Netanyahu est accusé d'avoir reçu des cadeaux chers d'amis riches et d'avoir offert d'échanger des faveurs avec de puissants magnats des médias. Le dirigeant israélien de longue date nie tout acte répréhensible et se dit victime d'une chasse aux sorcières orchestrée par les médias.

Une grande partie du pays s'est immobilisée dimanche, avec des écoles, des centres commerciaux et des lieux de divertissement fermés. Les employés ont été encouragés à travailler à domicile et des restrictions strictes ont été imposées aux interactions personnelles.

Le virus s'est propagé dans plus de 100 pays, infecté plus de 150 000 personnes dans le monde et tué plus de 5 700 personnes. En Israël, quelque 200 personnes ont encore été infectées sans faire de victimes, car des mesures sévères semblent avoir prouvé leur efficacité jusqu'à présent.

La crise des coronavirus a suscité des appels à un gouvernement d'unité d'urgence. Netanyahu a officiellement présenté dimanche une offre à Gantz de rejoindre un gouvernement visant à stopper la propagation du virus, suggérant deux cadres, dont un qui verrait une alternance de leadership entre eux au cours des quatre prochaines années.

Le parti centriste bleu et blanc de Gantz semble envisager la sensibilisation une nouvelle ruse après ce qui a été une campagne extrêmement acrimonieuse qui comprenait des frottis sans fondement contre Gantz.