L'Australie annonce près de 55 milliards de dollars de secours contre les virus

SYDNEY, AUSTRALIE —
L'Australie a annoncé dimanche un plan de dépenses de 55 milliards de dollars pour limiter les dommages économiques causés par la pandémie de coronavirus, alors que les citoyens ont été invités à annuler leurs plans de voyage intérieurs pour ralentir la propagation du virus.

Le trésorier Josh Frydenberg a déclaré que les derniers 66 milliards de dollars australiens annoncés dimanche avaient amené le gouvernement et les banques centrales à soutenir l'économie à 189 milliards de dollars australiens – soit près de 10% du produit intérieur brut (PIB).

"Ces temps extraordinaires nécessitent des mesures extraordinaires et nous sommes confrontés à un défi mondial comme nous ne l'avons jamais fait auparavant", a-t-il déclaré aux journalistes à Canberra.

"L'annonce d'aujourd'hui apportera espoir et soutien à des millions d'Australiens au moment où ils en ont le plus besoin."

Les petites entreprises et les organisations à but non lucratif recevront des subventions en espèces allant jusqu'à 100 000 dollars australiens, les indemnités de chômage seront temporairement doublées et les retraités recevront 750 dollars australiens en espèces.

Les travailleurs dont les revenus ont chuté d'au moins 20% en raison de l'épidémie de coronavirus pourront accéder à leurs fonds de retraite plus tôt, ceux qui sont confrontés à des difficultés pouvant retirer jusqu'à 20 000 dollars australiens sur deux ans.

Frydenberg a déclaré que le choc économique devrait désormais être "plus profond, plus large et plus long" qu'on ne le pensait il y a seulement 10 jours et que des mesures supplémentaires seraient nécessaires.

Le pays semble sur le point de sombrer dans la récession à la suite de l'épidémie de coronavirus après une période de croissance économique record de 29 ans.

L'Australie a enregistré plus de 1 300 cas et sept décès dus à COVID-19.

Le Premier ministre Scott Morrison a déclaré que le gouvernement "intervenait immédiatement" pour déconseiller les voyages non essentiels, avertissant que de nouvelles mesures étaient imminentes pour faire face aux épidémies localisées.

Il a déclaré que les voyages liés au travail, le transport des fournitures essentielles et les voyages pour des motifs de compassion pourraient se poursuivre, mais que les gens devraient annuler tout autre projet de voyage avant les prochaines vacances scolaires de Pâques.

"Des mesures plus strictes arriveront et elles viendront dans des zones plus localisées pour faire face aux épidémies", a déclaré Morrison.

"Ce que cela signifie, ce qui peut être nécessaire dans une partie de Sydney peut ne pas l'être du tout dans … d'autres parties du pays."

L'Australie a déjà fermé ses frontières, mettant en place une interdiction d'entrée sans précédent pour les non-résidents dans l'espoir d'endiguer la montée des infections à COVID-19.

Quatre régions australiennes – l'État insulaire de Tasmanie, l'État d'Australie du Sud, l'État d'Australie occidentale et le Territoire du Nord – ont également mis en place une période d'auto-isolement de 14 jours pour tous les visiteurs.

Annonçant la fermeture de la frontière de l'État dimanche, le Premier ministre australien de l'Ouest, Mark McGowan, a déclaré qu'il envisageait d'utiliser Rottnest Island – une destination touristique populaire et un ancien site de prison aborigène – comme zone de quarantaine pour les personnes qui refusent de s'isoler ou qui ne peuvent pas le faire. .

Les États de la Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria ont annoncé dimanche la fermeture des services non essentiels, les supermarchés, les pharmacies et les stations-service faisant partie des entreprises exemptées.

Morrison a déclaré que les dirigeants politiques se réuniraient dimanche soir pour envisager des règles d'isolement plus strictes.