WASHINGTON –
Vendredi, le président américain Donald Trump a signé un plan de sauvetage économique sans précédent de 2200 milliards de dollars, après une action rapide et quasi unanime du Congrès pour soutenir les entreprises, précipiter les ressources vers les fournisseurs de soins de santé surchargés et aider les familles en difficulté pendant l'épidémie de coronavirus.
Agissant avec unité et résolution sans précédent depuis les attentats du 11 septembre, Washington a pris des mesures urgentes pour endiguer une chute économique libre causée par des restrictions généralisées destinées à ralentir la propagation du virus qui a fermé des écoles, fermé des entreprises et amené la vie américaine dans de nombreux endroits à un arrêt virtuel.
"Cela apportera des secours urgents", a déclaré Trump en signant le projet de loi au bureau ovale, flanqué uniquement de législateurs républicains. Il a remercié les membres des deux partis d'avoir donné la priorité aux Américains.
Plus tôt vendredi, la Chambre a donné son approbation quasi-unanime par vote vocal après une session passionnée menée conformément aux directives de distanciation sociale imposées par la crise. De nombreux législateurs se sont précipités à Washington pour participer – leur nombre a gonflé après qu'un républicain franc-tireur a signalé qu'il tenterait de forcer un vote par appel nominal – bien que des dizaines d'autres soient restés en sécurité dans leur district d'origine.
Mercredi, le Sénat a adopté le projet de loi à l'unanimité.
"Aujourd'hui, nous avons tous reconnu que notre pays fait face à une urgence économique et sanitaire d'une ampleur historique", a déclaré la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, D-Calif. Elle a déclaré que les Américains méritaient une réponse complète du gouvernement "pour faire face à ces menaces à leur vie et à leurs moyens de subsistance et qu'ils en ont besoin maintenant".
La législation de 2,2 billions de dollars accélérera les paiements du gouvernement de 1 200 $ à la plupart des Américains et augmentera les prestations de chômage pour des millions de personnes sans emploi. Les grandes et petites entreprises obtiendront des prêts, des subventions et des allégements fiscaux. Il enverra des milliards sans précédent aux États et aux gouvernements locaux, et au système de soins de santé presque accablé de la nation.
"Ce n'est pas le moment de faire preuve de cynisme ou d'invectives ou de deviner", a déclaré la whip du GOP Liz Cheney du Wyoming. "C'est le moment de se rappeler que nous sommes citoyens de la plus grande nation sur Terre, que nous avons surmonté tous les défis auxquels nous avons été confrontés et que nous allons surmonter celui-ci."
Malgré les réserves, les conservateurs archi se sont joints à des progressistes comme Alexandria Ocasio-Cortez, D-N.Y., Pour soutenir le projet de loi, qui a rapidement traversé un Congrès qui a été battu par la partisanerie et n'est pas à l'abri des souffrances causées par le virus. Les représentants Joe Cunningham, D-S.C., Et Mike Kelly, R-Pa., Ont annoncé vendredi qu'ils avaient été testés positifs, portant à cinq le nombre de législateurs infectés.
Les républicains du Tea Party ont déclaré que les ordres du gouvernement de fermer les entreprises méritaient des actions en conflit avec leur idéologie de petit gouvernement. Les libéraux ont accepté de généreux sauvetages d'entreprises qui accompagnent des allocations de chômage plus importantes, des reports de prêts étudiants et une énorme augmentation du financement des soins de santé et d'autres agences qui ont répondu à la crise.
"Je vais devoir voter pour quelque chose qui contient des choses qui me brisent le cœur", a déclaré le représentant conservateur David Schweikert, R-Ariz.
L'amitié bipartite n'est allée que jusqu'à présent. Les meilleurs démocrates du Congrès n'ont pas été invités à la cérémonie de signature de la Maison Blanche, ont déclaré des aides démocrates parlant sous couvert d'anonymat pour décrire la situation.
De nombreux législateurs ont invoqué l'esprit bipartisan du 11 septembre et les efforts de lutte contre le terrorisme. D'autres ont salué le rôle joué par les travailleurs à faible revenu dans le maintien du pays et l'héroïsme des travailleurs de la santé. Certains, comme la démocrate de l'Iowa Abby Finkenauer, qui venait d'apprendre la mort de deux coronavirus supplémentaires dans son district, ont failli pleurer.
D'autres ne pouvaient pas retenir leurs pulsions partisanes. Les républicains ont réprimandé les dirigeants démocrates pour les retards et les dispositions qu'ils considèrent comme étrangers, tels que le financement de la radiodiffusion publique et des arts; Les démocrates ont déclaré que trop d'éléments constituent un plan de sauvetage pour les entreprises qui n'en ont peut-être pas besoin.
Pourtant, dans une chambre de plus en plus peuplée de législateurs dont la compétence principale semble souvent être des attaques partisanes, le débat de vendredi a été une pause notable.
"Nous n'avons pas le temps de tergiverser", a déclaré le représentant Gerald Connolly, D-Va. «Nous n'avons pas le temps de nous engager dans des combats idéologiques ou de petits partisans. Notre pays a besoin de nous comme un seul.
La préparation du vote contenait un élément dramatique, car le conservateur libertaire Thomas Massie, R-Ky., A annoncé son intention de demander un vote par appel nominal.
Les dirigeants des deux partis se sont unis pour empêcher cela, car cela aurait forcé les législateurs à retourner au Capitole ou terni leurs registres de vote s'ils étaient restés chez eux. Au lieu de cela, ils se sont assurés que suffisamment de législateurs assisteraient à la session de vendredi pour bloquer la décision de Massie en vertu des règles, et les législateurs ont pris la mesure sans précédent de s'asseoir dans les galeries des visiteurs pour établir le quorum nécessaire.
La Chambre a rapidement ajourné pour une pause de plusieurs semaines, mais reviendra plus tard au printemps pour étudier une nouvelle législation.
"Ce projet de loi n'est pas seulement un plan de sauvetage, c'est un engagement – un engagement que votre gouvernement, et les personnes que vous avez choisies pour vous servir, feront tout notre possible pour limiter les dommages et les difficultés auxquels vous êtes confrontés, maintenant et dans le avenir prévisible ", a déclaré le chef de la minorité Kevin McCarthy, R-Calif.
L'énorme loi CARES a commencé comme un projet de plan parmi les républicains contrôlant le Sénat qui cherchaient à faire entendre leur voix dans les efforts de réponse aux coronavirus – en particulier après que Pelosi ait été une force dominante dans la législation antérieure imposant un mandat de congé de maladie aux entreprises.
Le chef de la majorité au Sénat, Mitch McConnell, R-Ky., A salué la participation démocrate il y a une semaine, et a approuvé une expansion majeure de l'assurance-chômage, mais ses efforts pour geler Pelosi et forcer un accord rapide ont été satisfaits par les demandes démocratiques de grandes infusions de l'aide aux États et aux hôpitaux, ainsi qu'un assortiment d'articles plus petits. McConnell et le haut démocrate du Sénat Chuck Schumer de New York ont lutté pendant des jours, avec le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin et d'autres responsables de l'administration.
Mercredi matin, les négociations ont finalement abouti à un accord et le Sénat a adopté la mesure par 96 voix contre 0.
La législation éclipse les réponses antérieures de Washington à des crises comme le 9-11, la crise financière de 2008 et les catastrophes naturelles.
Les éléments clés n'ont pas été testés, tels que les subventions aux petites entreprises pour maintenir la masse salariale des travailleurs et les programmes de prêts complexes aux grandes entreprises. Les remboursements seront versés aux personnes qui ont conservé leur emploi. Des agences comme la Small Business Administration et les systèmes de chômage de l'État seront sévèrement taxés, et les conservateurs craignent qu'une nouvelle allocation de chômage généreuse dissuade les chômeurs de retourner sur le marché du travail.
Le projet de loi équivaut à un prêt-relais pour une grande partie de l'économie et porte un prix équivalent à la moitié de la taille de l'ensemble du budget fédéral annuel de plus de 4 billions de dollars.
La législation établit également un programme de 454 milliards de dollars pour des prêts garantis et subventionnés à de plus grandes industries dans l'espoir de mobiliser jusqu'à 4,5 billions de dollars de prêts aux entreprises en difficulté, aux États et aux municipalités.
Un montant de 150 milliards de dollars est également consacré au système de santé, dont 100 milliards de dollars pour les subventions aux hôpitaux et autres prestataires de soins de santé sous la pression des dossiers COVID-19.
Il vise également à renforcer le filet de sécurité pour les pauvres et les sans-abri. Les écoles et les étudiants seraient soulagés, les paiements des prêts aux petites entreprises seraient différés. Les expulsions de logements sociaux seraient suspendues.
Les républicains ont réussi à réclamer un crédit d'impôt pour la rétention des employés conçu pour aider les entreprises à garder les employés sur leur liste de paie. Les entreprises pourraient également différer le paiement de la taxe sur les salaires de 6,2%. Un énorme allégement fiscal pour les frais d'intérêt et les pertes d'exploitation limité par la refonte fiscale de 2017 a été rétabli à un coût de 200 milliards de dollars, une aubaine pour le secteur immobilier.
La plupart des personnes qui contractent le nouveau coronavirus présentent des symptômes légers ou modérés, tels que de la fièvre et de la toux qui disparaissent en deux à trois semaines. Pour certains, en particulier les personnes âgées et les personnes ayant des problèmes de santé existants, cela peut provoquer des maladies plus graves, notamment une pneumonie ou la mort.
Les écrivains AP Zeke Miller, Mary Clare Jalonick et Matthew Daly ont contribué.
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