NEW YORK —
L'épidémie de coronavirus pourrait tuer 100000 à 200000 Américains, a averti dimanche le principal expert en maladies infectieuses du gouvernement américain alors que des membres de la famille décrivaient des adieux déchirants à travers les fenêtres de l'hôpital avec des êtres chers mourants.
Confronté à cette sombre projection et à la possibilité que d'autres pourraient mourir aux États-Unis sans mesures pour éloigner les gens les uns des autres, le président Donald Trump a prolongé les directives fédérales recommandant aux gens de rester chez eux pendant 30 jours jusqu'à la fin avril pour empêcher la propagation de la virus.
L'extension par Trump des lignes directrices initiales de 15 jours a été un renversement brutal quelques jours seulement après qu'il a dit qu'il espérait que l'économie pourrait redémarrer dans environ deux semaines et que le Dr Anthony Fauci, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses, a fait le pire prédiction des décès, ajoutant que des millions de personnes aux États-Unis pourraient être infectées.
Par Nous voulons nous assurer que nous ne pensons pas prématurément que nous faisons si bien ", a déclaré Fauci à propos de l'extension des lignes directrices fédérales.
Dimanche soir, les États-Unis ont enregistré plus de 140000 infections et 2400 décès, selon le décompte tenu par l'Université Johns Hopkins, bien que le nombre réel de cas soit considérablement plus élevé en raison de pénuries de tests et de maladies bénignes qui n'ont pas été signalées.
Dans le monde, plus de 720 000 infections ont été signalées et les décès ont dépassé 33 000, dont la moitié en Italie et en Espagne, où le système de santé est au point de rupture.
L'État de New York – où le nombre de morts a dépassé le millier – est resté l'épicentre de l'épidémie américaine, avec la grande majorité des décès à New York. Mais des pics d'infections ont été enregistrés dans tout le pays, non seulement dans les régions métropolitaines, mais dans les villes du Midwest et les refuges de ski des Rocheuses. La Virginie-Occidentale a signalé sa première mort, ne laissant que deux États – Hawaï et Wyoming – sans aucun lien avec l'épidémie.
Le virus se propage rapidement dans les maisons de soins infirmiers, les centres de vie assistée et d'autres endroits qui abritent des personnes âgées ou autrement vulnérables, se propageant "comme un incendie dans l'herbe sèche", a déclaré le gouverneur de New York, Andrew Cuomo.
Depuis que les États-Unis ont vu leur première épidémie majeure de coronavirus au début du mois – centrée dans une maison de soins infirmiers à Kirkland, Washington – un ensemble d'installations similaires a lutté contre les infections parmi les résidents et le personnel.
Il y a une semaine, les Centers for Disease Control and Prevention ont déclaré que 147 maisons de soins infirmiers dans 27 États avaient des patients atteints de COVID-19. Le problème n'a fait qu'empirer depuis.
À Woodbridge, dans le New Jersey, une maison de soins infirmiers a déménagé tous ses résidents après que deux douzaines ont été confirmées infectées et que les autres étaient présumés l'être. En Louisiane, au moins 11 maisons de soins infirmiers, principalement dans la région de la Nouvelle-Orléans, ont signalé des cas. À Mount Airy, Maryland, un décès lié au virus a été enregistré dans une maison où 66 personnes ont été confirmées infectées.
Les proches des résidents sont tenus à l'écart pour tenter de ralentir la propagation.
Willa Robinson, dont le mari, Vernon, est décédé jeudi, a déclaré qu'elle l'avait vu pour la dernière fois en bonne santé le 13 mars – la veille du jour où sa maison de soins infirmiers de Burbank, en Californie, avait interdit les visites. Elle lui a apporté son plat préféré de poulet au four, de purée de pommes de terre à l'ail et de carottes et est partie avec leurs adieux habituels.
"Je t'aime," lui dit-elle. "Je t'aime plus," répondit-il.
Il y a quelques jours, elle était assise devant sa chambre d'hôpital et regardait à travers une vitre alors qu'il luttait pour respirer. Maintenant, elle doit pleurer son mari de 55 ans dans l'isolement.
"Personne ne peut venir me voir", a-t-elle dit.
D'autres craignaient de ne pas avoir d'adieu.
"J'ai le sentiment que je ne reverrai probablement plus jamais ma mère", a déclaré James Preller, dont la mère de 94 ans, Ann Preller, est résidente de Peconic Landing, une communauté de retraités de Long Island à New York, où sept ont décédé récemment.
Pour la plupart des gens, le coronavirus provoque des symptômes légers ou modérés, tels que fièvre et toux. Mais pour d'autres, en particulier les personnes âgées et les personnes ayant des problèmes de santé existants, le virus peut provoquer des maladies plus graves, notamment une pneumonie, et entraîner la mort.
À New York, le virus envahit certains des quartiers les plus pauvres de la ville, avec des données montrant des taux d'infection élevés dans des zones densément peuplées avec de grandes populations non anglophones.
Le Dr Craig Smith, qui dirige le département de chirurgie du New York-Presbyterian / Columbia University Medical Center, a déclaré que l'hôpital sera probablement contraint de "scénarios apocalyptiques" dans les prochaines semaines dans lesquelles les ventilateurs et les lits des unités de soins intensifs devront être rationnés .
Trump a parlé des images obsédantes qu'il avait vues à la télévision cette semaine de corps retirés de l'hôpital Elmhurst dans sa reine natale et placés dans de gros camions réfrigérés.
"Des sacs mortuaires partout, dans les couloirs", a déclaré Trump. "J'ai vu des choses que je n'avais jamais vues auparavant."
Le maire de New York, Bill De Blasio, a demandé au gouvernement fédéral de fournir 400 ventilateurs supplémentaires et a averti que la ville manquerait de masques, de robes et d'autres fournitures dans une semaine s'ils n'obtenaient pas de renforts.
L'inquiétude pour les plus pauvres faisait écho dans le monde entier.
En Inde, un bouclage couvrant 1,3 milliard d'habitants du pays a mis un nombre incalculable de personnes au chômage et de nombreuses familles ont du mal à se nourrir. À New Delhi, des dizaines de milliers de personnes ont été forcées de fuir leurs maisons, sans aucun moyen de payer le loyer, pour retourner dans leurs villages d'origine. Des femmes en saris tenaient des bébés sur leurs hanches. D'autres ont rangé leurs affaires dans des sacs normalement utilisés pour le ciment.
Le Premier ministre Narendra Modi s'est excusé pour les difficultés mais a déclaré: "Ces mesures strictes étaient nécessaires pour gagner cette bataille."
Bien que les États-Unis soient en tête du monde dans les cas signalés, cinq autres pays ont un nombre de morts plus élevé: l'Italie, l'Espagne, la Chine, l'Iran et la France.
L'Italie a fait état de plus de 750 nouveaux décès dimanche, portant le total du pays à près de 10 800. Mais le nombre de nouvelles infections a montré des signes de ralentissement, les responsables exprimant un optimisme prudent que l'arrêt le plus sévère dans l'Ouest industrialisé donne des résultats.
L'agence italienne de protection civile a déclaré que plus de 5 200 nouveaux cas ont été enregistrés au cours des dernières 24 heures, le nombre le plus bas en quatre jours, pour un total de près de 98 000 infections.
L'Espagne a décidé de resserrer son verrouillage et d'interdire tous les travaux non essentiels car elle a atteint un autre record quotidien de près de 840 morts. Le bilan officiel global du pays était de plus de 6 500.
L'Égypte a fermé ses plages alors que le nombre de cas au Moyen-Orient dépassait les 50 000. Aux Philippines, la police a intensifié les arrestations de contrevenants à la quarantaine et davantage de touristes ont été évacués du mont Everest et de l'île indonésienne de Bali.
La Russie a ordonné la fermeture des frontières lundi, Moscou a pratiquement confiné ses 12 millions d'habitants chez eux, et le chef des orthodoxes russes a appelé les croyants à rester loin des églises et à prier à la place.
Un éminent homme politique français atteint du virus est décédé, la première mort dans le pays d'un haut fonctionnaire.
Des restrictions qui auraient été impensables il y a quelques semaines ont été imposées en Europe et ailleurs. Les Parisiens sont condamnés à une amende s'ils tentent de quitter la ville, les Sud-Africains ne peuvent pas acheter d'alcool et les Serbes sont contrariés par l'interdiction de promener leurs chiens. En Italie, les enterrements ont lieu avec un seul membre de la famille.
Certains États américains ont commencé à essayer de limiter l'exposition des visiteurs des zones les plus touchées. Les troupes de la Garde nationale du Rhode Island ont fait du porte à porte dans les communautés côtières pour trouver des New Yorkais. La Floride met en place des points de contrôle pour filtrer les visiteurs de la Louisiane. Le Texas a déclaré qu'il faudrait que les chauffeurs de Louisiane s'isolent pendant deux semaines.
Alors que d'autres resserraient les contrôles, la Chine a continué d'assouplir ses restrictions: les vols en provenance de la province du Hubei à l'épicentre de l'épidémie du pays ont repris dimanche.
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Sedensky a rapporté de Philadelphie. Dazio a rapporté de Los Angeles. Les auteurs de l'Associated Press Joseph Wilson à Madrid ont contribué à ce rapport; Colleen Barry à Milan; Angela Charlton à Paris; Joe McDonald à Pékin; Geir Moulson à Berlin; Vanessa Gera à Varsovie; Jacquelyn Martin à Mount Airy, Maryland; Jonathan Drew à Durham, Caroline du Nord; et Marina Villeneuve à Albany, New York.
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Cette histoire a été mise à jour pour corriger qu'Hawaï et le Wyoming sont les seuls États restants à ne pas avoir signalé de décès liés au coronavirus, pas Hawaï et le Montana.
Correction:
Cette histoire a été mise à jour pour corriger que Peconic Landing est près de Greenport sur Long Island, pas de Green Point.
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