Facebook rejoint la résistance aux allégations du virus Bolsonaro

SAO PAULO –
De grandes sociétés de médias sociaux visent le rejet par le président brésilien Jair Bolsonaro de la distanciation sociale, rejoignant d'autres dans le pays qui se sont alignés contre sa position controversée concernant le nouveau coronavirus.

Facebook et Instagram ont supprimé lundi soir les publications du leader d'extrême droite qui montraient Bolsonaro se promenant à l'extérieur de la capitale Brasilia dimanche et se mêlant à des groupes. C'était encore un affront aux recommandations de l'Organisation mondiale de la santé de s'isoler comme moyen de contenir la pandémie. Le déménagement des entreprises est intervenu un jour après que Twitter a également supprimé certains messages de Bolsonaro.

Facebook, qui possède Instagram, a déclaré dans un communiqué qu'il supprimait le contenu "qui viole nos normes communautaires, qui ne permettent pas la désinformation qui pourrait causer de réels dommages aux personnes".

Twitter a justifié sa décision en déclarant dans un communiqué que ses règles interdisent les contenus qui vont "à l'encontre des informations de santé publique fournies par des sources officielles et peuvent exposer les gens à un risque accru de transmission de COVID-19".

Bolsonaro est l'un des rares dirigeants mondiaux à insister sur le fait que le virus lui-même causera moins de mal que la fermeture de l'économie. Il a reçu le soutien vocal de ses partisans – à la fois sur les réseaux sociaux et dans plusieurs villes où ils ont organisé des manifestations demandant que la vie revienne à la normale – mais son attitude a également été rejetée par les maires, les gouverneurs des États et les juges. Même certains membres de la propre administration de Bolsonaro ont insisté sur de vastes mesures de verrouillage contraires à ses déclarations.

Jeudi dernier, Bolsonaro a publié un décret qui a ajouté les activités religieuses à la liste des "services essentiels", ce qui signifie que les églises pourraient rester ouvertes même si les gouverneurs avaient interdit les grands rassemblements. Le décret a été annulé par un tribunal fédéral le lendemain.

Le juge de la Cour suprême, Marco Aurelio Mello, a autorisé le législateur de l'opposition à demander au procureur général de Bolsonaro d'enquêter sur un crime présumé commis par le président, a indiqué mardi le site Internet de la Cour suprême. L'allégation de mise en danger du public est basée sur le fait que Bolsonaro a encouragé les gens à désobéir aux mesures d'isolement, appelant l'inquiétude face à la pandémie "hystérie" et qualifiant le virus lui-même de "un peu de grippe" et "un peu de rhume". L'action du juge oblige le procureur général à émettre un avis juridique.

Dans une interview avec le journal O Globo, le procureur général Augusto Aras a déclaré que Bolsonaro est libre d'exprimer son opinion et de sortir en public tant qu'il ne publie aucun décret officiel qui contrecarre les grandes directives de verrouillage, qui pourraient pénétrer sur un territoire qui nécessite une évaluation juridique.

Malgré le scepticisme ouvert du président, les hauts responsables de son propre cabinet ont insisté pour suivre de près les directives recommandées par les autorités sanitaires internationales. "Toujours technique, toujours scientifique, faisant toujours le maximum pour préserver des vies", a déclaré lundi à la presse le ministre de la Santé, Luiz Henrique Mandetta.

Lundi, le gouvernement fédéral du Brésil a signalé plus de 4 579 cas de Covid-19 et 159 décès, les chiffres les plus élevés d'Amérique latine.

Pour la plupart des gens, le nouveau coronavirus provoque des symptômes légers ou modérés, tels que de la fièvre et de la toux qui disparaissent en deux à trois semaines. Pour certains, en particulier les personnes âgées et les personnes ayant des problèmes de santé préexistants, cela peut provoquer des maladies plus graves, notamment la pneumonie et la mort.

Bolsonaro compte 12 millions de followers sur Facebook, près de 16 millions sur Instagram et plus de 6 millions sur Twitter. Les médias sociaux ont été la clé de sa victoire électorale en 2018.

Twitter a récemment supprimé les messages du président vénézuélien Nicolas Maduro pour avoir partagé des spéculations sur de possibles remèdes inhabituels pour Covid-19.