Les tests qui peuvent indiquer qui a eu le coronavirus sont ici, avec certaines limitations

Cette semaine, le gouvernement américain approuvé le premier test sanguin dans le pays qui cherchera le anticorps produits par le corps pour combattre le coronavirus nouveau. Un tel test peut révéler si une personne est activement infectée par le virus, ainsi que si elle a été précédemment infecté mais récupéré. While ces tests sont très bien nécessaires pour mieux comprendre l’ampleur de l’épidémie, ils ont quelques Majeur limites.

Jeudi, la Food and Drug Administration a délivré une autorisation d’utilisation d’urgence à un test d’anticorps covid-19 développé par la société Cellex. Le test recherche deux types d’anticorps, IgM et IgG, créé par le système immunitaire du corps en réponse à le nouveau coronavirus, connu sous le nom de SARS-CoV-2. Le test, qui nécessite du sang prélevé dans une veine, peut renvoyer des résultats dans les 15 à 20 minutes, bien que le test lui-même doive être effectué dans un laboratoire certifié, pas dans un cabinet de médecin, contrairement à d’autres tests rapides covid-19.

Tests sérologiques ou sanguins pour covid-19 (nom de la maladie causée par le virus) sera un élément essentiel du suiviet de nombreux pays ont déjà approuvé leurs propres versions de ces tests. À l’heure actuelle, la plupart des tests de diagnostic recherchent les empreintes génétiques du virus lui-même, généralement obtenues par un écouvillonnage nasal ou de la gorge très inconfortable. Ces tests peuvent confirmer une infection active par le virus. Mais ils ne peuvent pas nous dire si quelqu’un avait déjà été infecté, une distinction importante.

Les anticorps IgM sont créés assez rapidement dans une infection. Les anticorps IgG, en revanche, prennent plus de temps pour se former mais rester dans le corps plus longtemps. À l’heure actuelle, les preuves suggèrent largement que survivre à une infection par covid-19 donnera à de nombreuses personnes une immunité pendant des mois, voire des années, grâce à ces anticorps. Les médecins commencent également à tester si les anticorps du sang pplasma des victimes de Covid-19 peuvent aider à traiter les cas graves de la maladie – une forme d’immunité donnée.

UNEdes tests d’anticorps pourraient être utilisés pour identifier les gens qui sont plus à risque élevé de contracter covid-19, ainsi que de trouver potentiel plasma donateurs. Les tests d’anticorps pourraient également confirmer des soupçons selon lesquels de nombreuses personnes infectées par le coronavirus ne tombent pas du tout malades et aider à clarifier le risque d’une personne d’une infection grave ou de la mort. Certains experts pensent également que vous pourriez mettre en œuvre un dépistage à grande échelle des anticorps de la population, immuniser les gens au travail le plus tôt possible, dans une sorte de levée échelonnée des blocages que les pays ont mis en place pour ralentir la propagation du virus.

Mais il reste de nombreux défis à relever pour les tests d’anticorps. La première est que, par rapport aux tests sur écouvillon actuellement, les tests d’anticorps ne sont pas nécessairement aussi efficaces pour confirmer une infection active du coronavirus, car même les anticorps IgM peuvent prendre plusieurs jours dans l’infection pour se former (la FDA a déclaré que les tests d’anticorps ne devraient pas être la seule méthode de determining un diagnostic covid-19). Il y a aussi la question de la précision, une préoccupation pour tout type de test disponible dès maintenant.

Dans les documents libéré par la FDA qui ont été fournis par Cellex, y compris une fiche d’information destinée aux prestataires de soins de santé, la société note que la sensibilité absolue (les chances qu’un test détecte correctement un résultat positif pour la maladie X) et la spécificité (la chance qu’un test crache correctement un résultat négatif) de leur test sont encore inconnue.

«Les patients testés tôt après l’infection peuvent ne pas avoir d’anticorps IgM détectables malgré une infection active; en outre, tous les patients ne développeront pas une réponse IgM et / ou IgG détectable à l’infection par le SRAS-CoV-2 », prévient la fiche d’information.

Mais même un test d’anticorps très précis pourrait conduire à de nombreux faux résultats s’il est utilisé largement sur le mauvais type de population. Par exemple, supposons que vous testiez une ville où le coronavirus ne s’est pas propagé– un test précis à 90% va produire plus de faux positifs que de vrais positifs, ce qui conduit certains les gens pensent à tort qu’ils sont maintenant immunisés et à l’abri de l’infection. Inversement, plus true positifs dans un groupe, moins un résultat positif sera vraisemblablement faux. C’est unproblème connu pour de nombreux outils de dépistage, tels que les mammographies pourncer (c’est l’une des raisons pour lesquelles les femmes sont plus susceptibles d’avoirmammographie positive du plus jeunes ils sont).

TVoici façons de contourner cette limitation. D’une part, vous pouvez limiter les tests aux plus petits, les groupes à haut risque, comme les travailleurs de la santé ou dans les régions où de grandes flambées sont clairement survenues. Mais cet inconvénient peut entraver les tentatives d’effacement les gens comme étant à l’abri du virus. Il y a aussi la question de savoir combien et pendant combien de temps ces anticorps protègeront une personne en particulier contre de nouvelles infections. Studies utilisant ces anticorps les tests devraient aider à répondre à cette question.

Plus concrètement, il y a toujours le même obstacle de ressources que les autres tests rencontrent actuellement. Nous n’aurions pas assez de tests d’anticorps à donner à tout le monde même si c’était approprié chose à faire. La semaine dernière, la FDA a autorisé plus de deux douzaines de laboratoires et d’hôpitaux pour commencer à développer leurs propres tests d’anticorps, cependant, contrairement au test de Cellex, ces tests ne seront validés que par les entreprises et les laboratoires eux-mêmes, sans l’approbation officielle de la FDA.

L’un de ces fabricants, la Mayo Clinic, devrait commencer à effectuer des tests d’anticorps la semaine prochaine. Mais pour le moment, un représentant de la clinique Mayo a déclaré à Gizmodo, les tests ne seront déployés que lentement dans leurs installations en raison de la disponibilité limitée des fournitures nécessaires à leur création. Et ils ne s’attendent pas à commencer les tests à l’extérieur de leur centre médical de si tôt.

Rien de tout cela ne veut dire que les tests d’anticorps pour covid-19 seront inutiles –seulement qu’ils seuls ne renverseront pas la tendance contre la pandémie.