Johnson au Royaume-Uni en unité de soins intensifs, a reçu de l'oxygène dans un virus de combat

LONDRES –
Le Premier ministre britannique Boris Johnson était dans un état stable avec le coronavirus mardi dans une unité de soins intensifs de l'hôpital, où il a reçu de l'oxygène mais respirait seul sans ventilateur, ont déclaré des responsables.

Le ministre des Affaires étrangères, Dominic Raab, a temporairement pris en charge de nombreuses fonctions du Premier ministre pour diriger la réponse du pays à la pandémie pendant le traitement de Johnson. La Grande-Bretagne n'a pas de poste officiel de vice-Premier ministre.

Johnson, 55 ans, est le premier grand leader mondial confirmé à posséder COVID-19. Il a été admis à l'hôpital St. Thomas tard le dimanche avec une fièvre et une toux qui ont persisté 10 jours après avoir été diagnostiqué avec le virus et a été transféré aux soins intensifs lundi soir après que son état ait empiré.

Lors d'une conférence de presse, Raab a déclaré que les pensées du gouvernement étaient avec la famille de Johnson et sa fiancée, Carrie Symonds, qui est enceinte et se remet elle-même des symptômes du coronavirus.

"Il n'est pas seulement le Premier ministre. Pour nous tous au Cabinet, ce n'est pas seulement notre patron. C'est aussi un collègue et c'est aussi notre ami", a déclaré Raab.

"Et je suis convaincu qu'il s'en sortira parce que s'il y a une chose que je sais à propos de ce Premier ministre, c'est un combattant."

Johnson "recevait un traitement à l'oxygène standard et respirait sans aucune assistance", a déclaré Raab, ajoutant: "Il n'a pas eu besoin de ventilation mécanique ni d'assistance respiratoire non invasive".

Aucun autre détail n'a été communiqué sur la forme de traitement à l'oxygène que le Premier ministre recevait.

La détérioration de la santé de Johnson en a surpris beaucoup en Grande-Bretagne. Lundi après-midi, il a tweeté qu'il était de bonne humeur et a remercié le Service national de santé d'avoir pris soin de lui et d'autres personnes atteintes de la maladie.

L'hôpital St. Thomas se trouve juste en face de la Tamise, devant le Parlement, qui fut l'un des premiers hôpitaux publics du pays à traiter les patients COVID-19. Les responsables n'ont pas dit si Johnson avait une chambre privée.

"Ce fut un choc hier d'entendre la nouvelle de son entrée en soins intensifs", a déclaré le ministre du Cabinet Michael Gove, qui est isolé à la maison après qu'un membre de sa famille ait montré de légers symptômes de coronavirus. «Nous voulons tous qu'il réussisse – il est le chef de file de notre pays. C'est un gars au grand cœur et généreux. Il croit en la fonction publique. Nous le soutenons.»

Mardi, le gouvernement a été appelé à être plus transparent sur l'état de Johnson alors qu'il craignait qu'il ne sous-estime sa gravité.

Il n'est pas courant que des détails sur la santé des premiers ministres britanniques soient rendus publics, sauf en période de crise. Même alors, les informations ont parfois été rares. Lorsque Winston Churchill a subi un accident vasculaire cérébral débilitant en 1953, le gouvernement a gardé le secret jusqu'à ce que Churchill se remette.

Le palais de Buckingham a déclaré que la reine Elizabeth II était tenue informée de l'état de Johnson. Le palais de Buckingham a déclaré que le monarque a déclaré à Johnson et à sa famille "qu'ils étaient dans ses pensées et qu'elle souhaitait au Premier ministre un rétablissement complet et rapide".

Le fils de la reine, le prince Charles, qui a été testé positif au virus mais s'est rétabli, et le petit-fils, le prince William, a également envoyé des messages de soutien.

Johnson avait été mis en quarantaine dans sa résidence de Downing Street depuis son diagnostic de COVID-19 le 26 mars.

Il a continué à travailler tout au long de sa maladie, au grand dam de certains de ses collègues. Alors que le Royaume-Uni approche toujours du pic de l'épidémie de coronavirus et que le gouvernement fait face à des critiques, il n'a pas agi assez tôt pour mettre le pays en détention, Johnson et ses ministres sont soumis à d'intenses pressions.

Johnson a présidé des réunions quotidiennes sur l'épidémie jusqu'à dimanche. Il a publié plusieurs messages vidéo au cours de ses 10 jours d'isolement, exhortant les Britanniques à rester chez eux et à observer des mesures de distanciation sociale pour lutter contre le virus.

Les inquiétudes grandissaient à propos de Johnson depuis qu'il avait publié un message vendredi dans lequel il apparaissait aux yeux rouges et rougit, disant qu'il se sentait mieux mais était toujours fiévreux.

L'ancien directeur des communications de Johnson, Will Walden, a déclaré que le Premier ministre avait tendance à essayer de survivre à la maladie plutôt que de faire une pause.

"Il est assez stoïque et peut être un peu sanglant à propos de ce genre de choses", a déclaré Walden à la BBC.

La nouvelle que Johnson avait été transféré aux soins intensifs a attiré une vague de soutien du monde entier.

Le président américain Donald Trump a déclaré que "les Américains prient tous pour son rétablissement".

"C'est un très bon ami", a déclaré Trump lors d'un briefing à la Maison Blanche. "Il a vraiment été quelque chose de très spécial – fort, résolu, ne démissionne pas, n'abandonne pas."

Trump a déclaré avoir demandé à deux "grandes entreprises" de contacter des responsables à Londres au sujet de thérapies qui pourraient être utiles. Il n'a pas identifié les sociétés, mais a déclaré: "nous avons contacté tous les médecins de Boris, et nous verrons ce qui va se passer, mais ils sont prêts à partir".

En réponse, le porte-parole de Johnson, James Slack, a déclaré que le gouvernement était "reconnaissant de tous les vœux chaleureux reçus par le Premier ministre", mais a ajouté que "tout traitement qu'il reçoit est du ressort de ses médecins".

Le président français Emmanuel Macron a tweeté son soutien à Johnson, à sa famille et "au peuple britannique en ces temps difficiles. Je lui souhaite bonne chance".

Le président russe Vladimir Poutine a envoyé un télégramme souhaitant à Johnson un rétablissement complet et rapide, a déclaré le Kremlin. "Je suis certain que votre énergie, votre optimisme et votre sens de l'humour aideront à combattre la maladie", a écrit Poutine.

Le virus provoque des symptômes légers à modérés chez la plupart des gens, mais pour certains, en particulier les personnes âgées et les infirmes, il peut provoquer une pneumonie et entraîner la mort.

Le nombre de décès de coronavirus au Royaume-Uni a atteint 6159, soit une augmentation de 786 par rapport à 24 heures plus tôt. C'est le plus grand saut quotidien à ce jour, bien que les décès signalés mardi se soient produits sur plusieurs jours.

La constitution non écrite de la Grande-Bretagne n'a pas de règle claire sur ce qui se passe si un Premier ministre est frappé d'incapacité ou décède. Sept premiers ministres sont morts au pouvoir, mais le plus récent remonte à 1865.

Johnson déléguant Raab pour le remplacer clarifie les choses pour l'instant, mais cela ne signifie pas qu'il prendrait automatiquement le relais de façon permanente si un nouveau chef était nécessaire. S'il devenait clair que Johnson ne pourrait pas reprendre son travail, les autres ministres devraient choisir un successeur. Le Parti conservateur au pouvoir organiserait également un concours à la direction pour remplacer Johnson à la tête du parti.