La Corée du Nord tire un barrage de missiles depuis le sol et l'air

SÉOUL, CORÉE, RÉPUBLIQUE DE –
Un barrage de missiles nord-coréens tirés à la fois depuis le sol et des avions de chasse a éclaboussé les eaux au large de la côte est du pays mardi, ont indiqué les militaires sud-coréens, une manifestation de force majeure à la veille d'un anniversaire clé de l'État dans le Nord et parlementaire. élections dans le Sud rival.

Les lancements consécutifs ont été les plus médiatisés parmi une série de tests d'armes que la Corée du Nord a récemment effectués au milieu de discussions nucléaires bloquées et de préoccupations extérieures concernant une éventuelle épidémie de coronavirus dans le pays.

Les troupes nord-coréennes basées dans la ville côtière orientale de Munchon ont d'abord lancé plusieurs projectiles – présumés être des missiles de croisière – mardi matin, ont déclaré les chefs d'état-major de la Corée du Sud dans un communiqué.

Les armes ont volé à plus de 150 kilomètres (93 miles) au large de la côte est du Nord, a déclaré un responsable de la défense sud-coréen. S'il est confirmé, il s'agira du premier lancement de missiles de croisière dans le Nord depuis juin 2017, a déclaré l'officiel, qui a parlé sous couvert d'anonymat, citant les règles du département.

Plus tard mardi, la Corée du Nord a lancé plusieurs avions de chasse de classe Sukhoi qui ont tiré un nombre non spécifié de missiles air-sol vers les eaux orientales du Nord, a déclaré le responsable de la défense.

Le responsable a déclaré que la Corée du Nord avait récemment semblé reprendre ses exercices militaires qu'elle avait réduits en raison de préoccupations concernant la pandémie de cornovirus. Il a ajouté que d'autres avions de chasse nord-coréens ont également volé mardi en patrouille près de la frontière avec la Chine.

Ces dernières semaines, la Corée du Nord a lancé une série de tests de missiles et d'autres armes dans le cadre de négociations nucléaires dans l'impasse avec les États-Unis.

Les lancements de mardi ont eu lieu un jour avant que la Corée du Nord ne célèbre le 108e anniversaire de la défunte fondatrice de la Corée du Nord, Kim Il Sung, le grand-père de l'actuel leader Kim Jong Un. Ils sont également arrivés un jour avant les élections parlementaires sud-coréennes.

Il est inhabituel pour la Corée du Nord de lancer des missiles de croisière. La plupart des armes qu'il a testées récemment étaient des missiles balistiques ou des obus d'artillerie à longue portée. Certains experts disent que les missiles de croisière nord-coréens ciblent des ressources navales américaines qui seraient renforcées en cas de conflit armé sur la péninsule coréenne.

Tous les missiles récemment testés étaient à courte portée et ne constituaient pas une menace directe pour le continent américain. Un essai d'un missile capable d'atteindre le pays américain mettrait fin au moratoire auto-imposé par la Corée du Nord sur les principaux essais d'armes et ferait probablement dérailler complètement la diplomatie nucléaire avec les États-Unis.

Certains experts disent que la Corée du Nord a probablement utilisé les derniers lancements d'armes pour renforcer sa capacité de frappe contre la Corée du Sud, qui a introduit des jets F-35 furtifs fabriqués aux États-Unis et d'autres systèmes d'armes conventionnels sophistiqués ces dernières années. D'autres disent que les derniers tests d'armes visaient également à renforcer l'unité interne face aux sanctions américaines et à la pandémie de coronavirus.

La Corée du Nord a déclaré à plusieurs reprises qu'il n'y avait pas eu d'épidémie de coronavirus sur son sol. Mais de nombreux experts étrangers sont sceptiques à l'égard de cette affirmation et ont averti qu'une épidémie de coronavirus dans le Nord pourrait devenir une catastrophe humanitaire en raison du manque chronique de fournitures médicales et de la fragilité des infrastructures de soins de santé.