Cérémonie du «feu sacré» tenue dans une église vide à Jérusalem

JÉRUSALEM –
Samedi, un petit groupe de religieux chrétiens a célébré la cérémonie du feu sacré à l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem, alors que la pandémie de coronavirus empêchait les fidèles de prendre part à l'ancien et mystérieux rituel.

Ils sont entrés dans l'Edicule, une chambre construite sur le site où les chrétiens croient que Jésus a été enterré et ressuscité des morts après avoir été crucifié. Ils ont émergé avec des bougies allumées par un feu mystérieux que les fidèles considèrent comme un message divin. La source de l'incendie est un secret bien gardé.

Les membres du clergé, de différentes confessions orthodoxes, ont ensuite tourné à l'intérieur de l'église vide, scandant des prières qui ont résonné sur les murs.

Les années précédentes, l'église était remplie de pèlerins, chacun tenant des bougies et faisant passer la lumière jusqu'à éclairer les murs centenaires. La cérémonie, ainsi que d'autres événements de la semaine sainte précédant Pâques, ont été réduites conformément à l'interdiction des rassemblements publics.

Israël a signalé plus de 13 000 infections à coronavirus et 158 ​​décès. Le virus provoque des symptômes légers à modérés chez la plupart des patients, qui se rétablissent en quelques semaines. Mais il est très contagieux et peut provoquer des maladies graves ou la mort, en particulier chez les patients plus âgés ou ceux ayant des problèmes de santé sous-jacents.

Israël dit qu'il a pris des dispositions spéciales avec les chefs d'église pour permettre à la flamme sainte d'être transportée à l'étranger dans d'autres communautés orthodoxes. Parce que toute personne entrant en Israël doit être mise en quarantaine, les dignitaires étrangers venant chercher la flamme la recevront dans leurs avions et rentreront immédiatement chez eux.

Le rituel remonte à au moins 1 200 ans. Les églises orthodoxes célèbrent Pâques cette semaine.