Le PDG de Tesla, Elon Musk, s'est imposé comme un défenseur des ordres de séjour à domicile destinés à empêcher le coronavirus de se propager, à obtenir du soutien – ainsi que des critiques – sur les réseaux sociaux.
Parmi les partisans se trouvait le président Donald Trump, qui a tweeté mardi matin que l'usine de Tesla dans la région de la baie de San Francisco devrait être autorisée à ouvrir malgré les ordres du département local de la santé de rester fermée, sauf pour les opérations de base minimales.
"Cela peut être fait rapidement et en toute sécurité", a tweeté le président, rejoignant de nombreux 34 millions de followers de Musk sur Twitter qui soutiennent le défi.
Parmi les plus grands détracteurs de Musk, la députée californienne Lorena Gonzalez, qui a utilisé un mot explicatif pour décrire le PDG après ses menaces de délocaliser ses opérations au Texas ou au Nevada. Elle a déclaré que l'entreprise ne tenait pas compte de la sécurité des travailleurs et intimidait les fonctionnaires.
L'usine de Tesla a rouvert lundi avec Musk qui a pratiquement osé arrêter les autorités locales. L'usine a apparemment poursuivi ses opérations mardi. L'entreprise a respecté un délai de lundi pour soumettre un plan spécifique au site pour protéger la sécurité des travailleurs, que le département de la santé publique du comté d'Alameda examine, a déclaré la porte-parole du comté Neetu Balram.
Le redémarrage a défié les ordres du département de la santé du comté, qui a considéré l'usine comme une entreprise non essentielle qui ne peut pas s'ouvrir complètement sous des restrictions de virus. Le département a déclaré lundi qu'il avait averti que l'entreprise fonctionnait en violation de l'ordre sanitaire du comté et espérait que Tesla "se conformerait sans autres mesures d'application" jusqu'à ce que le comté approuve un plan spécifique au site requis par l'État.
"Nous sommes impatients de revoir le plan de Tesla et de parvenir à un accord sur le protocole et un calendrier pour rouvrir en toute sécurité", indique le communiqué.
La loi de l'État autorise une amende pouvant aller jusqu'à 1 000 $ par jour ou jusqu'à 90 jours de prison pour avoir agi en violation des ordonnances sanitaires.
L'usine de Fremont, ville de plus de 230 000 habitants au sud de San Francisco, a été fermée depuis le 23 mars. Elle emploie environ 10 000 personnes.
Les experts en santé publique ont attribué aux ordonnances de séjour à domicile le ralentissement de la propagation du nouveau coronavirus, aidant les hôpitaux à gérer un afflux de cas. Le coronavirus provoque des symptômes légers ou modérés pour la plupart des gens. Mais il a tué plus de 80000 personnes aux États-Unis, et le nombre de morts augmente.
Le comté d'Alameda faisait partie des six comtés de la région de la baie de San Francisco qui ont été les premiers du pays à imposer des ordonnances de séjour à domicile à la mi-mars. Le gouverneur Gavin Newsom a déclaré à plusieurs reprises que les comtés peuvent imposer des restrictions plus strictes que les ordonnances des États.
La commande dans la région de la baie a été prolongée jusqu'à la fin du mois, mais les comtés prévoient d'autoriser une activité et une fabrication limitées à partir du 18 mai, le même jour, les constructeurs automobiles de Détroit prévoient de rouvrir des usines d'assemblage automobile. Certaines usines de pièces automobiles devaient reprendre la production cette semaine.
Les 150000 travailleurs américains des constructeurs automobiles de Détroit sont représentés par le syndicat United Auto Workers, qui a négocié des mesures de sécurité supplémentaires. Les travailleurs de Tesla n'ont pas de syndicat.
Musk, dont la société a poursuivi le comté d'Alameda en vue d'annuler sa commande, a menacé de déplacer les activités de fabrication et le siège social de Tesla de l'État.
Tesla soutient dans le procès que le comté d'Alameda ne peut pas être plus restrictif que les ordres de Newsom. Le procès indique que les restrictions du coronavirus du gouverneur se réfèrent aux directives fédérales classant la fabrication de véhicules comme des entreprises essentielles autorisées à continuer à fonctionner.
Aucune agence ne semblait prête à exécuter l'ordonnance contre Tesla. Shérif du comté; le Sgt. Ray Kelly a déclaré que toute application proviendrait de la police de Fremont. Genève Bosques, porte-parole de la police de Fremont, a déclaré que les agents prendraient des mesures à la demande de l'agent de santé du comté.
Le superviseur du comté, Scott Haggerty, qui représente Fremont, a déclaré qu'il travaillait sur la question depuis des semaines en essayant de trouver un moyen pour Tesla de rouvrir d'une manière satisfaisante pour l'agent de santé. Il a déclaré que les responsables se préparaient à permettre à Tesla de redémarrer le 18 mai, mais il soupçonne Musk de vouloir recommencer les opérations d'estampage pour rendre les parties du corps nécessaires pour reprendre l'assemblage des véhicules électriques.
Tesla a un plan pour maintenir la sécurité des travailleurs, y compris le port de gants et de masques, l'installation de barrières entre les travailleurs et le maintien de la distance sociale. Haggerty a déclaré que la société avait initialement repoussé la vérification de la température des employés avant de monter à bord d'un bus d'entreprise pour se rendre au travail. Mais Tesla a cédé, a-t-il dit, et a accepté de vérifier les travailleurs.
Krisher a rapporté de Detroit. Les reporters AP Janie Har et Juliet Williams à San Francisco et Kathleen Ronayne à Sacramento, en Californie, ont contribué à ce rapport.
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