NEW DELHI —
L'Inde devrait rouvrir une partie de son réseau ferroviaire colossal mardi et exploiter des trains limités alors que le pays cherche à alléger son verrouillage de près de sept semaines alors que les infections à coronavirus augmentent.
Des trains spéciaux partiront de certaines grandes villes, dont Delhi et Mumbai, et rouleront à pleine capacité. Les passagers ne seront autorisés à entrer dans les gares que s'ils sont dotés d'un écran thermique asymptomatique et transparent; ils doivent maintenir une distance sociale à bord et recevront des désinfectants pour les mains à l'entrée et à la sortie.
Les chemins de fer indiens ont également exigé que les passagers téléchargent une application de gestion des contacts gérée par le gouvernement avant de monter dans les trains. Les critiques disent que l'application Aarogya Setu met en danger les libertés civiles dans la façon dont elle utilise les services de localisation et centralise la collecte de données.
Les services ferroviaires, routiers et aériens de l'Inde ont été suspendus fin mars dans le cadre d'un verrouillage national. Sa rigueur a contribué à maintenir les infections confirmées à coronavirus relativement faibles pour une population de 1,3 milliard d'habitants. Mais ces derniers jours, alors que le verrouillage s'est atténué et que certaines entreprises ont repris, les infections et les décès dus au COVID-19, la maladie respiratoire causée par le coronavirus, augmentent.
L'Inde a confirmé 70 756 cas de coronavirus, dont 2 293 décès, mais les experts estiment que son épidémie est beaucoup plus importante. Près d'un cinquième des infections confirmées en Inde proviennent de villes densément peuplées de Mumbai, Delhi, Pune et Ahmedabad, qui sont également les principaux centres d'activité économique.
Dimanche, la reprise de certains services ferroviaires a été annoncée.Lundi, des centaines de passagers, dont beaucoup de travailleurs migrants avec des sacs de bagages perchés sur la tête, se sont alignés pour être transportés vers une gare d'Ahmedabad, dans l'ouest du Gujarat. Dans l'État central de l'Uttar Pradesh, ils s'étaient déjà rassemblés dans une gare.
Le réseau ferroviaire souvent décrit comme la bouée de sauvetage de l'Inde, totalise 67 000 kilomètres (42 000 miles) et transporte plus de 20 millions de passagers par jour.
Le verrouillage a immédiatement vidé les gares généralement grouillantes. Elle a également détruit les moyens de subsistance de millions d'Indiens qui dépendent des salaires quotidiens pour leur subsistance, a laissé les travailleurs migrants bloqués dans les grandes villes et a provoqué une crise de la faim pour des dizaines de milliers de personnes.
Pris au dépourvu par les déplacements massifs, le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi cherche de plus en plus à faciliter le verrouillage. Il a récemment ordonné à des trains spéciaux de transporter des travailleurs migrants, des étudiants et d'autres personnes bloquées par le verrouillage dans leur pays d'origine après une pression croissante de l'opposition sur l'exode des migrants.
Lundi, Modi a déclaré aux chefs d'État lors d'un appel vidéo qu'ils auraient davantage leur mot à dire dans la détermination de l'étendue des restrictions et des assouplissements après le 17 mai et que le gouvernement envisagerait un "retrait progressif" du verrouillage.
"Nous avons un double défi: réduire le taux de transmission de la maladie et augmenter progressivement l'activité publique", a déclaré Modi.
Il a déclaré que l'effort devrait maintenant être d'arrêter la propagation du COVID19 dans les vastes zones rurales de l'Inde et a souligné que la distanciation sociale reste la "plus grande arme" contre le virus jusqu'à ce qu'un vaccin soit trouvé.
"Maintenant, le monde sera pré-couronne, post-couronne comme dans le cas des guerres mondiales. Et cela entraînerait des changements importants dans notre fonctionnement", a déclaré Modi.
GIPHY App Key not set. Please check settings