Le ministre iranien des Affaires étrangères a souligné dimanche que les relations Iran-Irak ne seraient pas «ébranlées», avant la visite prévue du Premier ministre irakien au rival régional de Téhéran, l’Arabie saoudite, cette semaine.
La visite du ministre iranien des Affaires étrangères Mohammad Javad Zarif à Bagdad était la première depuis l’assassinat américain du général iranien Qassim Soleimani devant l’aéroport de Bagdad en janvier. La frappe effrontée a catapulté l’Irak au bord d’une guerre par procuration.
Le ton religieux fort, lié au meurtre de Soleimani, a mobilisé davantage de groupes pro-iraniens pour qu’ils prennent des mesures contre les États-Unis, et par conséquent, les attaques contre les bases américaines en Irak ont augmenté ces derniers temps. Le gouvernement irakien s’est battu avec des milices soutenues par l’Iran, dont certaines sont devenues de plus en plus difficiles à contrôler en l’absence de Soleimani et du chef de la milice iranienne Abu Mahdi al-Muhandis, également tué lors de la grève. L’Irak a attaqué le siège du groupe soutenu par l’Iran Kataib Hezbollah à la suite d’une série d’attaques à la roquette visant les États-Unis fin juin. La plupart des militants ont ensuite été libérés.
Zarif a visité le site du meurtre de Soleimani à l’extérieur de l’aéroport de Bagdad à son arrivée dans la capitale irakienne. Il a dit que la perte du général iranien, qui dirigeait la Force expéditionnaire iranienne Quds, était « une perte majeure » dans la lutte contre le groupe terroriste de Daech, mais que « les relations Iran-Irak ne seront pas ébranlées ».
Le ministre iranien a également rencontré le Premier ministre Mustafa al-Kadhimi un jour avant que la première ne se rende à Riyad lundi et à Téhéran le lendemain. Bagdad a proposé un ensemble d’opportunités de développement axées sur l’énergie en Irak à l’Arabie saoudite au début du mois et les pourparlers se concentreront probablement sur le financement de ces propositions, d’autres projets d’infrastructure et la réouverture du passage frontalier d’Arar entre les deux pays, ont déclaré les responsables.
Al-Kadhimi a accédé au poste de Premier ministre en mai après avoir été à la tête du Service national des renseignements irakiens pendant près de quatre ans, ce qui l’a aidé à nouer des relations étroites avec le prince Mohammed. Il est également connu pour être respecté par les services de renseignement iraniens et les cercles gouvernementaux, ce qui a suscité des spéculations selon lesquelles il pourrait servir de médiateur entre les deux ennemis régionaux. Al-Kadhimi est très apprécié à Washington, où il est attendu plus tard ce mois-ci ou début août pour poursuivre un dialogue stratégique entre l’Irak et les États-Unis.
Ce serait la première visite d’un Premier ministre irakien à la Maison Blanche en trois ans. Les responsables américains n’ont jamais invité le précédent Premier ministre Adel Abdel Mahdi, qu’ils considéraient comme trop proche de l’Iran. Il semble que Washington encourage maintenant un rapprochement entre Bagdad et les pays du Golfe, y compris l’Arabie saoudite.
La semaine dernière, des représentants de l’Iraq, des États-Unis et du Conseil de coopération du Golfe ont discuté par téléconférence d’un arrangement pour que l’Iraq importe de l’électricité du Koweït, un accord qui a été conclu l’année dernière mais qui n’est pas encore entré en vigueur.
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