Les maisons de la vieille ville de Sanaa, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, au Yémen, s’effondrent sous de fortes pluies, alors que des mois d’inondations et de tempêtes assaillent un pays déjà secoué par la guerre, les pénuries alimentaires et les maladies.
Les maisons distinctives en briques de terre crue brune et blanche des quartiers historiques de Sanaa, qui datent d’avant le XIe siècle, sont depuis longtemps menacées par les conflits et la négligence.
La maison de Muhammad Ali al-Talhi s’est partiellement effondrée vendredi alors que de fortes pluies ont frappé Sanaa, laissant les six femmes et six enfants de sa famille sans abri.
«Tout ce que nous avions est enterré», a-t-il dit, entouré d’anciens débris et de boue, appelant à l’aide pour trouver un abri.
Aqeel Saleh Nassar, directeur adjoint de l’Autorité de préservation des villes historiques, a déclaré que les citoyens d’aujourd’hui ne maintiennent pas ces vieux bâtiments comme par le passé, ce qui entraîne des fissures et des faiblesses.
Environ 5000 des bâtiments imposants de la vieille ville ont des toits qui fuient et 107 ont des toits partiellement effondrés, a-t-il déclaré. L’autorité a travaillé avec l’UNESCO et d’autres fonds pour en préserver certains.
Les pluies exceptionnellement fortes de cette année, qui ont commencé à la mi-avril et durent généralement jusqu’au début de septembre, ont ajouté à ce que les Nations Unies qualifient de pire crise humanitaire au monde.
Cinq années de guerre ont tué plus de 100 000 personnes et laissé 80% de la population dépendante de l’aide et des millions au bord de la famine.
En plus du nouveau coronavirus, qui se propagerait en grande partie non détecté, de fortes pluies ont propagé des maladies comme le choléra, la dengue et le paludisme.
Les autorités houthies alignées sur l’Iran qui contrôlent Sanaa depuis l’éviction du gouvernement yéménite internationalement reconnu et soutenu par l’Arabie fin 2014, ont appelé cette semaine l’UNESCO à sauver le patrimoine de la ville.
Ils ont déclaré qu’environ 111 maisons s’étaient partiellement ou complètement effondrées ces dernières semaines.
Le résident de Sanaa, Adel San’ani, a déclaré samedi à Reuters qu’il avait vu cinq maisons gravement endommagées ce week-end.
« Les familles n’ont pas d’abri. Une banque locale a lancé une campagne pour distribuer des bâches en plastique pour faire office de toits », a-t-il dit.
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