Le président biélorusse Alexander Lukashenko a suggéré lundi que le pays pourrait organiser une nouvelle élection après un référendum pour adopter une nouvelle constitution.
Tentant de réprimer un mouvement de protestation qui a éclaté à la suite d’une élection présidentielle largement controversée, Loukachenko a assuré à une foule de travailleurs d’usine en grève qu’une nouvelle élection serait possible, à condition qu’un référendum constitutionnel soit organisé en premier.
« Conformément à la nouvelle constitution, nous pouvons organiser des élections si vous le souhaitez, pour le parlement, pour le président, pour les autorités municipales », a déclaré Loukachenko aux travailleurs, se tenant parmi la foule avec les forces de sécurité à proximité, selon une vidéo publiée par la télévision publique.
Loukachenko a déclaré qu’il était prêt à renoncer à une partie de son autorité par un changement constitutionnel. Il a noté que le changement viendrait «ni sous pression ni dans la rue», selon un compte rendu officiel.
Il a suggéré que de tels amendements pourraient être soumis à un référendum avec la contribution de l’opposition politique. « Viens, asseyons-nous et travaillons sur la constitution. Nous allons la soumettre à un référendum. »
Loukachenko a brusquement mis fin au discours, à l’usine de camions MZKT, alors qu’une foule de grévistes scandaient « Sortez », selon une vidéo de la scène.
Ce slogan, un appel à la démission de Loukachenko, est devenu un cri de ralliement pour les manifestants dans tout le pays depuis les élections du 9 août qui, selon les responsables, ont donné à Loukachenko un sixième mandat consécutif.
Son discours a été noyé par le chant, mais avant de quitter le podium, Loukachenko a dit: « Merci, j’ai tout dit. Maintenant, vous pouvez crier: » Sortez. « »
Les manifestants affirment que les autorités ont truqué les résultats des élections de la semaine dernière pour donner à Loukachenko une victoire écrasante avec plus de 80% des voix.
Loukachenko, 65 ans, a dirigé l’ancienne république soviétique d’Europe de l’Est, entre la Russie et la Pologne, État membre de l’Union européenne, pendant un quart de siècle, tolérant peu de dissidence. La police a répondu aux récentes manifestations par une violente répression.
Rejetant les appels à une révocation, Loukachenko a déclaré dans son discours de lundi que « personne ne devrait jamais s’attendre à me forcer à faire quelque chose », selon le compte rendu officiel.
Une source d’information indépendante de premier plan en Biélorussie, Tut.by, a cité Loukachenko qui a déclaré lors de l’événement: « Si vous ne me tuez pas, il n’y aura pas de révote. »
L’UE a condamné les élections comme « ni libres ni équitables ».
La semaine dernière, les ministres des affaires étrangères de l’UE ont convenu de commencer à préparer des sanctions contre les responsables biélorusses responsables de violences policières et de fraudes électorales.
Le président du Conseil européen a prévu un sommet des dirigeants d’urgence mercredi pour discuter de la crise.
« Le peuple biélorusse a le droit de décider de son avenir et d’élire librement son chef », a déclaré le président du Conseil européen, Charles Michel, dans un communiqué sur Twitter. « La violence contre les manifestants est inacceptable et ne peut être autorisée. »
Des milliers de manifestants biélorusses ont été arrêtés, et bon nombre d’entre eux ont déclaré avoir été maltraités ou même torturés pendant leur détention.
Dimanche, Minsk a assisté au « plus grand rassemblement de l’histoire moderne biélorusse », a déclaré l’Union européenne.
Des sources médiatiques indépendantes ont estimé que 200 000 personnes ont assisté au rassemblement anti-Loukachenko à Minsk. Il contrastait avec un rassemblement pro-Loukachenko à proximité qui, selon des observateurs indépendants, a rassemblé environ 10 000 personnes.
« Les chiffres démontrent clairement que la population biélorusse veut du changement, et le veut maintenant. L’UE les soutient », a déclaré le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell.
La finaliste de l’élection, selon le décompte officiel contesté, Svetlana Tikhanovskaya, a déclaré qu’elle était prête à assumer un rôle de « leader de la nation » jusqu’à ce qu’une révocation confirme qu’elle avait remporté l’élection.
Tikhanovskaya, qui a fui la Biélorussie pour la Lituanie, un État membre de l’UE, au milieu de la répression policière, a déclaré dans un discours vidéo publié dimanche que des préparatifs étaient en cours pour établir une base légale permettant une révocation.
Tikhanovskaya, 37 ans, est une ancienne professeure de langues étrangères qui est devenue candidate après que son mari, Sergei Tikhanovsky, un blogueur activiste qui espérait se présenter contre Loukachenko, a été emprisonné à l’approche des élections.
Un autre candidat potentiel de premier plan, l’ancien magnat de la banque Viktor Babariko, a été emprisonné lors du processus d’inscription. Encore un autre challenger, Valery Tsepkalo, un ancien ambassadeur aux États-Unis, s’est enfui vers la Russie voisine après avoir appris que lui aussi serait arrêté.
Loukachenko a qualifié les manifestants de « moutons » dirigés par des influenceurs étrangers. Il a déclaré dimanche dans un discours que l’alliance militaire occidentale de l’OTAN avait rassemblé des troupes près de la frontière biélorusse.
Pendant ce temps, l’armée biélorusse a annoncé qu’elle mènerait des exercices de guerre massifs près de la frontière de la Lituanie, État membre de l’OTAN, de lundi à jeudi.
La Russie, le plus proche allié de la Biélorussie, s’est engagée à soutenir l’armée biélorusse si nécessaire, condamnant « les pressions extérieures » après les élections, selon un communiqué du Kremlin dimanche.