La Russie a testé l’état de préparation de ses systèmes de défense aérienne déployés dans la péninsule de Crimée qu’elle a annexée à l’Ukraine en 2014, dans le cadre d’exercices militaires conjoints dans la mer Noire par les pays de l’OTAN et l’Ukraine, a rapporté mardi l’agence de presse Interfax.
L’exercice Sea Breeze, qui a débuté lundi, fait suite à une montée des tensions entre l’OTAN et Moscou, qui a déclaré la semaine dernière avoir tiré des coups de semonce et largué des bombes sur le passage d’un navire de guerre britannique pour le chasser des eaux de la mer Noire au large des côtes de Crimée.
La flotte russe de la mer Noire a été citée par Interfax comme ayant déclaré avoir déployé une vingtaine d’avions de guerre et d’hélicoptères, dont des bombardiers Su-24M, ainsi que des systèmes de missiles sol-air S-400 et Pantsir lors des tests de préparation.
Moscou considère la Crimée comme faisant partie de la Russie, mais la péninsule est internationalement reconnue comme faisant partie de l’Ukraine qui veut la récupérer.
« La flotte de la mer Noire fait un certain nombre de choses pour surveiller les actions des navires de l’OTAN et d’autres pays participant à Sea Breeze 2021 », a déclaré Interfax citant le Centre de gestion de la défense nationale dans un communiqué séparé.
Moscou a demandé que les exercices militaires Sea Breeze soient annulés avant qu’ils ne commencent, et le ministère russe de la Défense a déclaré qu’il réagirait si nécessaire pour protéger la sécurité nationale.
Sea Breeze 2021 durera deux semaines et impliquera environ 5 000 militaires de l’OTAN et d’autres alliés, ainsi qu’une trentaine de navires et 40 avions. Le destroyer lance-missiles américain USS Ross et l’US Marine Corps y participeront également.
La semaine dernière, la Russie a mis en garde la Grande-Bretagne et les États-Unis contre le « destin tentant » en envoyant des navires de guerre en mer Noire et a déclaré qu’elle défendrait ses frontières en utilisant tous les moyens possibles, y compris la force militaire.