Les rebelles du Tigré s’engagent à poursuivre les combats malgré le cessez-le-feu

Les dirigeants dissidents du Tigré, un pays frappé par la guerre en Éthiopie, ont juré de chasser les « ennemis » de la région, suggérant que les combats se poursuivront malgré une déclaration de cessez-le-feu du gouvernement fédéral.

Le Premier ministre Abiy Ahmed a envoyé des troupes dans le Tigré en novembre dernier pour renverser l’ancien parti au pouvoir dans la région du nord, le Front populaire de libération du Tigré (TPLF). Il a déclaré que cette décision était intervenue en réponse aux attaques du TPLF contre les camps de l’armée fédérale et a promis que la victoire serait rapide.

Mais près de huit mois plus tard, l’opération a subi un coup dur lorsque des rebelles connus sous le nom de Forces de défense du Tigré (TDF) sont entrés lundi dans la capitale régionale Mekele, provoquant des célébrations dans les rues alors que les soldats fédéraux et les membres d’un gouvernement régional intérimaire nommé par Abiy s’enfuyaient. .

Le gouvernement d’Abiy a ensuite annoncé lundi soir qu’il déclarait un « cessez-le-feu unilatéral », bien qu’il n’y ait eu aucune réponse immédiate du TDF. Une déclaration du gouvernement du Tigré d’avant-guerre a salué les avancées du TDF et a déclaré que Mekele était entièrement sous son contrôle.

« Le gouvernement du Tigré appelle notre peuple et notre armée du Tigré à intensifier leur lutte jusqu’à ce que nos ennemis quittent complètement le Tigré », indique le communiqué.

Les rebelles marchent

Les communications semblaient être coupées dans toute la région mardi, rendant difficile la vérification des informations faisant état de mouvements de troupes.

L’International Crisis Group, une organisation de prévention des conflits, a déclaré que les TDF contrôlaient « désormais la majeure partie de la région, y compris les grandes villes ». Un responsable de l’ONU informé de la situation sécuritaire a déclaré mardi à l’Agence France-Presse (AFP) que les troupes éthiopiennes et leurs alliés érythréens avaient fui la ville de Shire, à environ 140 kilomètres (87 miles) au nord-ouest de Mekele, déclenchant de nouvelles célébrations de rue.

« La population est descendue en masse dans les rues. Des foules immenses bordent les routes principales et les déplacements sont quelque peu difficiles », lit-on dans une évaluation de la sécurité de l’ONU diffusée mardi après-midi. Il a déclaré que les points de contrôle éthiopiens et érythréens avaient été libérés et que des représentants du gouvernement intérimaire du Tigré nommé Abiy avaient également fui.

Shire abrite des centaines de milliers de Tigréens déplacés, et l’évaluation a noté que les opérations humanitaires se sont poursuivies même après l’arrivée de quatre véhicules transportant des combattants TDF de l’est avant midi.

D’autres combattants des TDF devaient atteindre Shire plus tard dans l’après-midi et dans la soirée. Pendant des mois, le TDF n’a pas détenu de grandes villes, mais ses dirigeants se sont vantés à plusieurs reprises de se regrouper dans des zones rurales reculées. Ses récents gains surviennent environ une semaine après le lancement d’une offensive majeure qui a coïncidé avec les élections nationales très attendues en Éthiopie.

Chemin « difficile » vers la paix

La guerre brutale au Tigré a été marquée par des massacres, des violences sexuelles généralisées et d’autres abus. Les Nations Unies ont également averti que le conflit avait poussé des centaines de milliers de personnes au bord de la famine.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a réitéré mardi ses inquiétudes concernant l’accès aux soins de santé dans la région, mettant en garde contre d’éventuelles flambées de choléra, de rougeole, de paludisme et de fièvre jaune.

« Avec les hôpitaux qui fonctionnent à peine, les personnes déplacées et la famine imminente, le risque de propagation de maladies transmissibles et évitables par la vaccination en raison du manque de nourriture, d’eau potable, d’abris sûrs et d’accès aux soins de santé est très réel », a déclaré le porte-parole de l’OMS, Tarik Jasarevic. .

En annonçant son cessez-le-feu, le gouvernement fédéral a déclaré qu’il durerait jusqu’à la fin de la « saison agricole » actuelle et visait à faciliter la production agricole et la distribution de l’aide tout en permettant aux combattants rebelles « de reprendre une route pacifique ».

Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a déclaré lundi qu’il s’était entretenu avec Abiy, lauréat du prix Nobel de la paix 2019, et qu’il « espérait qu’une cessation effective des hostilités aura lieu ».

La Grande-Bretagne, les États-Unis et l’Irlande ont appelé à une réunion publique d’urgence du Conseil de sécurité de l’ONU, qui pourrait avoir lieu vendredi, ont indiqué des sources diplomatiques.

Le Conseil de sécurité n’a pas tenu de session publique sur le Tigré depuis le début de la guerre, de nombreux pays africains, la Chine, la Russie et d’autres pays considérant la crise comme une affaire interne éthiopienne.

Tout au long des combats, Abiy a bénéficié du soutien de soldats de l’Érythrée voisine et de la région d’Amhara en Éthiopie, qui borde le Tigré au sud. L’implication de ces forces « compliquera l’application générale d’un cessez-le-feu temporaire, qui jusqu’à présent semble être une décision principalement unilatérale du gouvernement fédéral », a déclaré Connor Vasey, analyste du cabinet de conseil en risques Eurasia Group.

Si les discussions sur un éventuel règlement politique se poursuivent, elles « seront probablement difficiles et prolongées », a déclaré Vasey. Le ministère français des Affaires étrangères a exhorté mardi toutes les parties à obéir au cessez-le-feu et a réitéré son appel aux troupes érythréennes à quitter l’Éthiopie.