Le Master 1000 d’Indian Wells a réservé deux nouvelles surprises vendredi, avec les défaites en quarts de finale du Grec Stefanos Tsitsipas, 3e joueur mondial, et de l’Allemand Alexander Zverev, 4e mondial.
Le tournoi californien a perdu ses trois têtes de série avec la défaite deux jours plus tôt du Russe Daniil Medvedev (2e mondial).
Zverev, champion olympique à Tokyo, a été battu par l’Américain Taylor Fritz (39e mondial) en trois sets 6-4, 3-6, 7-6, dans un match à rebondissements qui a duré 2h20. Fritz a bien commencé la partie avant de souffrir dans le deuxième set et de sauver deux balles de match à 5-3 dans la dernière manche. Il s’est finalement imposé au tie-break sur un beau coup droit croisé.
« Cette défaite fait mal parce qu’après la défaite de Stefanos (Tsistipas) ce matin, j’étais le favori du tournoi. Mais mon tennis n’était tout simplement pas là aujourd’hui », a déploré Zverev après la rencontre. « Ce n’était pas mon jour. J’ai été proche de la victoire mais il faut rendre hommage à Fritz. Il a fait un grand match et mérite d’être en demi-finale ».
Le joueur de 23 ans, vainqueur de son premier tournoi en 2019 à Eastbourne en Angleterre, affrontera en demi-finales Nikoloz Basilashvili (29e). Le Géorgien a également créé la surprise plus tôt dans la journée en diposant pour la première fois en trois confrontations du Grec Stefanos Tsitsipas en trois sets, 6-4, 2-6, 6-4.
Tsitsipas a pourtant réussi 10 aces dans la rencontre, mais a commis deux doubles fautes et réalisé trop d’erreurs au cours des 2h10 de match. Basilashvili a quant à lui remporté quatre des cinq derniers jeux dans la troisième manche.
Le joueur de 29 ans, vainqueur du tournoi de Munich cette année, s’est également hissé en finale à Doha cette année après avoir notamment sorti le Suisse Roger Federer (9e) en quarts de finale.
« Je ne suis pas surpris. Ça fait un moment que je joue un bon tennis, surtout à l’entraînement » a déclaré le Géorgien après la rencontre. « J’ai beaucoup amélioré mon service récemment. Voilà pourquoi je suis en demi-finales ».
L’autre demi-finale messieurs opposera samedi le Bulgare Grigor Dimitrov (28e), tombeur du Polonais Hubert Hurkacz (12e), et le Britannique Cameron Norrie, vainqueur de l’Argentin Diego Schwartzman (15e).