Le projet Starline de Google est un remède ambitieux à la solitude de mon télétravailleur

Je travaille à distance depuis près de sept ans. Autant j’apprécie de ne pas avoir à endurer le rigamarole stressant des déplacements vers une ville bureau d’une maison en banlieue, il y a des moments où je me sens profondément seule. J’aime faire rebondir les histoires de mes éditeurs et voir leurs réactions faciales pour comprendre comment ils perçoivent mes idées. Je suis aussi un locuteur expressif, et parfois je ne peux pas émouvoir complètement à travers le texte ou deuxchat vidéo dimensionnel. J’aimerais avoir quelque chose comme Project Starline de Google pour m’aider à me connecter avec des collègues même si nous travaillons sur des côtes opposées.

J’aime la prémisse derrière Project Starline, un sans lunettes vidéo 3D cabine de conférence qui utilise un mélange de technologies pour obtenir l’effet, y compris des caméras de profondeur, une modélisation 3D assistée par l’IA et un affichage de champ lumineux. Google à l’origine l’a présenté au plus fort de la pandémie. Mais cette semaine, pendant c’est E/S Google annuelles conférence des développeursla société a annoncé un mise à jour du prototype Starline qui facilitera son déploiement au sein des entreprises désireuses d’adopter la technologie. Il est toujours en cours et a plus de problèmes à résoudre que des solutions comme la Fantôme Logitechmais est maintenant beaucoup plus petit. J’ai eu une brève démonstration de tout en visitant I/O en personneet même si je ne pouvais pas prendre de photos ou de vidéos, j’imaginais que ma vie de travail à domicile serait beaucoup plus facile avec accès à quelque chose comme ça.

Malgré les vibrations étranges de la vallée que j’ai ressenties dans les premières secondes de la démonstration, j’ai réalisé que ce que j’aimais dans Project Starline, c’était qu’il m’encourageait à m’engager. Contrairement à un chat par webcam, où je regarde à peine dans l’objectif pour simuler un contact visuel et regarder l’écran à la place, Starline m’a fait oublier les caméras pour que je puisse me concentrer entièrement sur la personne devant moi : Andrew Nartker, responsable de l’équipe Project Starline. C’est la même conscience que j’ai lorsque j’interagis avec des gens de personne à personne.

J’ai étudié la projection de Nartker alors qu’il me parlait à travers son présentation. Je pouvais voir les bords autour de lui se former en temps réel alors que l’IA reconstituait sa ressemblance à partir des trois modules de caméra montés sur l’écran Starline. Cela m’a rappelé un peu cette scène dans Annihilation (désolé, alerte spoiler), où vous voyez Natalie Portman se transformer en ce qui semble être la représentation vivante de la tentative d’apprentissage automatique pour reconstituer la ressemblance d’un corps humain. Ce n’était pas aussi horrible comme dans le film, mais il était présent assez pour apercevoir l’ordinateur faisant son travail si je regardais attentivement. Bizarrement, cela m’a aidé à me détendre pendant notre démonstration et à éliminer une partie de l’anxiété qui vient de parler à une personne réelle, mais votre kilométrage peut varier.

Dans l’ensemble, Project Starline est vraiment cool, mais pas encore prêt malgré sa réduction (et conçu pour fonctionner avec des caméras ordinaires). Mais l’idée qu’un ordinateur rende votre image en temps réel pourrait effrayer les gensil vaut mieux envisager une éventuelle version finale de ceci comme une version 3D plus attrayante de la webcam que vous utilisez déjà. Je pense à la façon dont mon partenaire de podcasting et moi avons développé une relation étroite au fil des ans parce que nous utilisions Google Meet et comment cela pourrait aider nos sessions d’enregistrement à donner l’impression que nous sommes dans la même pièce ensemble. J’ai demandé à Nartker s’il était possible d’utiliser Starline à ce titre dans les limites de bande passante de l’ère actuelle. Il m’a assuré que Google avait assez compressé qu’il ne s’agit pas d’une technologie exigeante—au niveau des E/Scela fonctionnait sur un réseau Wi-Fi où le reste d’entre nous avait du mal à se connecter avec nos smartphones et ordinateurs portables.

Le projet Starline est en cours de test sur les lieux de travail de Salesforce, WeWork et T-Mobile. C’est encore une technologie axée sur l’entreprise pour le moment. Mais l’idée que cela arrive chez moi m’excite, ne serait-ce que parce que cela signifie que je peux tromper mon cerveau dans une véritable interaction humaine sans jamais quitter ma maison. L’introverti en moi est extrêmement heureux. La prochaine étape consiste à convaincre les patrons que c’est l’avenir du travail : la possibilité de fournir un accès à distance complet aux employés tout en leur laissant la liberté de se déplacer de leur côté.

À tout le moins, tourner Starline d’un stand bidirectionnel dans un mur promet une adaptable futur, mais la question est toujours de savoir si la technologie de style hologramme vaudra l’attente et le coût supplémentaires, ou si les gens seront simplement satisfaits des grands écrans et des astuces de caméra qui facilitent le maintien du contact visuel.