De longs séjours dans l’espace posent des risques inattendus pour le cerveau

Le cerveau des astronautes qui traînent dans des environnements de microgravité commence à changer avec le temps et a besoin d’au moins trois ans pour se réinitialiser, selon de nouvelles recherches.

Un groupe de chercheurs a étudié les scanners cérébraux de 30 astronautes après leurs voyages dans l’espace et a découvert que les ventricules cérébraux se dilataient considérablement pour ceux qui avaient passé six mois ou plus à bord de la Station spatiale internationale (ISS). Le étudepublié jeudi en Rapports scientifiques, suggère que les astronautes devraient passer trois ans sur Terre entre leurs missions pour permettre à leur cerveau de récupérer.

Les ventricules sont un réseau de cavités remplies de liquide céphalo-rachidien qui amortit le cerveau, tandis qu’aussi le nourrissant et le protégeant. Sans gravité, le fluide commence à se déplacer vers le haut, poussant le cerveau plus haut contre le crâne et dilatant les ventricules, selon l’étude.

Plus les astronautes passent de temps dans l’espace, plus l’effet sur leur cerveau est important. Sur les 30 astronautes dont le cerveau a été étudié, huit étaient partis en mission de deux semaines tandis que 18 avaient été en mission de six mois.de longues missions et quatre étaient dans l’espace pendant environ un an. Les scanners cérébraux n’ont montré aucun changement mesurable dans les ventricules pour les astronautes qui n’ont passé que deux semaines dans l’espace.

« Nous avons constaté que plus les gens passaient de temps dans l’espace, plus leurs ventricules devenaient gros », a déclaré Rachael Seidler, professeur de physiologie appliquée et de kinésiologie à l’Université de Floride et auteur de la nouvelle étude. déclaration.

L’espace peut prendre un lourd tribut sur le corps. En 2005, l’astronaute de la NASA John Phillips a rapporté que son la vision avait changé après six moislongue mission à bord de l’ISS. Phillips n’était pas le seul; une série de tests de suivi a révélé que la plupart des astronautes avaient subi des changements similaires dans leur vue. Précédent recherche a également montré que les vols spatiaux de longue durée peuvent modifier fondamentalement la quantité de liquide céphalo-rachidien dans le cerveau, l’augmentation du volume de liquide restant pendant une année complète après le retour des astronautes de l’espace.

La liste ne s’arrête pas là. Comme le montrent d’autres recherches, les vols spatiaux de longue durée peuvent entraîner la perte de densité osseuse et le début de atrophie musculaireen plus des effets néfastes sur la cœur, yeux, colonne vertébrale, celluleset globalement forme physique. De retour pour santé du cerveaudes recherches de 2017 ont montré que des séjours prolongés dans espace fait augmenter et diminuer la matière grise dans différentes régions du cerveauce qui n’est probablement pas bon ; gla matière des rayons joue un rôle majeur rôle dans de nombreux fonctions essentielles, y compris le contrôle musculaire, le traitement des émotions, le stockage des souvenirs et l’interprétation de la perception sensorielle.

Tout cela dit, tici, on ne sait pas encore grand-chose sur l’étendue des effets des vols spatiaux sur le corps humain étant donné qu’il n’y a que quelques sujets qui ont réellement passé du temps dans l’espace. Alors que la NASA et d’autres agences spatiales commencent à se fixer des objectifs pour établir un présence humaine durable sur la Luneet peut-être même Mars, ce type de recherche est aujourd’hui plus crucial que jamais.

« Nous ne savons pas encore avec certitude quelles seront les conséquences à long terme de cela (ventricule cérébral expansion) est sur la santé et la santé comportementale des voyageurs spatiaux », a déclaré Seidler.

L’étude montre, cependant, que l’expansion des ventricules cérébraux a diminué après six mois. « Nous étions heureux de voir que les changements n’augmentent pas de façon exponentielle, étant donné que nous aurons éventuellement des personnes dans l’espace pendant de plus longues périodes », a-t-elle ajouté.

Le principal point à retenir de la récente étude est que les astronautes ont besoin d’un certain temps de récupération sur Terre avant de pouvoir retourner dans l’espace, laissant au moins trois ans pour que leurs ventricules cérébraux reviennent à la normale. « Laisser le temps au cerveau de récupérer semble être une bonne idée », a déclaré Seidler.

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