Un ingrédient problématique présent dans certaines boissons gazeuses est désormais officiellement retiré du marché. La Food and Drug Administration (FDA) a révoqué son autorisation d'utilisation de l'huile végétale bromée (BVO) dans les aliments, suite à des recherches récentes suggérant qu'elle pourrait potentiellement nuire à la santé de la thyroïde.
L'huile végétale bromée (BVO) est une huile végétale modifiée avec l'élément brome. Elle a été principalement utilisée comme émulsifiant dans les sodas aromatisés aux agrumes, empêchant ainsi la séparation des arômes. L'huile végétale bromée (BVO) était auparavant classée comme un ingrédient généralement reconnu comme sûr (GRAS). Cependant, depuis 1970, la FDA a mis en place des réglementations plus strictes concernant son utilisation.
Des études menées au fil des ans ont démontré que les composés contenant du brome, comme ceux utilisés comme retardateurs de flamme, peuvent perturber les hormones produites par la thyroïde. On pense que les perturbateurs endocriniens augmentent le risque de nombreux problèmes de santé chroniques et peuvent être plus dangereux pendant certaines périodes de la vie où les hormones sont déterminantes, comme la puberté ou la grossesse. Une trop grande quantité de brome peut également s'accumuler dans l'organisme, provoquant des problèmes neurologiques aigus comme des convulsions. Des rapports isolés suggèrent que cela peut se produire en buvant beaucoup de soda.
En 2013, l'attention accrue du public sur le brome et le BVO a conduit PepsiCo à le retirer de sa gamme de produits Gatorade, le remplaçant par un autre émulsifiant approuvé par le GRAS. Suite à cette décision, la FDA a commencé à réévaluer les données disponibles et à mener ses propres recherches sur le BVO, en collaboration avec la Division de toxicologie translationnelle de l'Institut national des sciences de la santé environnementale.
La FDA a annoncé sa décision mardi, bien qu'elle l'ait proposée pour la première fois en novembre dernier. Ses dernières études ont révélé que l'exposition orale au BVO peut effectivement augmenter les niveaux de brome dans les tissus de l'organisme, et que le BVO à des doses suffisamment élevées peut affecter négativement la santé de la thyroïde des rats. Bien qu'il faille peut-être beaucoup de BVO pour nuire à la thyroïde des rats, de telles doses sont plus proches de la quantité que les humains peuvent recevoir dans le monde réel qu'on ne le pensait auparavant, selon la FDA.
« Sur la base de ces données et des questions de sécurité restantes non résolues, la FDA ne peut plus conclure que l’utilisation du BVO dans les aliments est sûre », a déclaré l’agence en novembre.
La suppression du BVO dans les aliments aura lieu officiellement le mois prochain. De nombreuses entreprises de boissons gazeuses ont déjà retiré le BVO de leurs boissons aux agrumes, dont Coca-Cola, et le BVO a été interdit comme additif alimentaire dans d'autres pays. Mais certaines marques continuent à utiliser le BVO aux États-Unis, comme Sun Drop, produit par Keurig Dr Pepper.
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