Les images satellite du sud-est américain prises ces derniers jours montrent à grande échelle les impacts désastreux de l’ouragan Hélène.
Les images ont été prises par les satellites de la National Oceanic and Atmospheric Administration et révèlent de vastes zones de Floride, de Géorgie, de Caroline du Nord et d’autres États qui restent sans électricité.
La plupart des images nocturnes ont été prises par le satellite NOAA-NASA Suomi NPP, qui dispose d'un capteur de faible luminosité qui permet d'imager les émissions de lumière nocturne – un indicateur raisonnable depuis l'espace des zones qui ont de l'électricité et de celles qui n'en ont pas. Des images de la dévastation dans la région ont également été capturées par la mission satellite NOAA-20. Les images nocturnes ont été créées par l'équipe Black Marble Science, un clin d'œil au travail qu'ils effectuent, se concentrant sur la visualisation de la surface de la Terre lorsqu'elle n'est pas éclairée par le Soleil.
« Les produits d'éclairage nocturne dérivés des satellites comme Black Marble sont inestimables pour détecter les pannes généralisées dans les systèmes d'énergie distribués », a déclaré Ranjay Shrestha, scientifique au Goddard Space Flight Center de la NASA et membre de l'équipe, dans un communiqué de l'Observatoire de la Terre de la NASA. « Ces images révèlent non seulement l'impact immédiat des catastrophes à l'échelle du quartier, mais fournissent également un aperçu des tendances de rétablissement au fil du temps, facilitant ainsi la réponse, l'allocation des ressources et l'évaluation des dommages. »
La tempête a touché terre sur Big Bend en Floride en tant que tempête de catégorie 4 avec des vitesses de vent dépassant 140 milles par heure (225 kilomètres par heure). La tempête a privé d'électricité des millions de personnes dans le sud-est des États-Unis et provoqué des inondations dévastatrices à l'intérieur des terres, en particulier dans le Tennessee et dans l'ouest de la Caroline du Nord. Ci-dessous, vous pouvez voir une image composite de l'énergie électrique à Augusta, en Géorgie, en août, et dans la même zone après l'arrivée de l'ouragan Helene sur la ville, avant la tempête.
Selon le même communiqué, les images de l'ouest de la Caroline du Nord du 28 septembre n'étaient pas disponibles en raison de la couverture nuageuse.
Georgia Power a déclaré sur son site Internet que mercredi après-midi, 200 000 clients restaient sans électricité ; sur la base d'une carte des pannes de l'entreprise, ces pannes étaient concentrées à Augusta et dans le sud-est de l'État. L'entreprise est toujours en train de réparer ou de remplacer plus de 8 000 poteaux électriques endommagés par la tempête, ainsi que de remplacer plus de 1 500 transformateurs et 1 600 milles de câbles et d'enlever plus de 3 200 arbres restés sur les lignes électriques.
Au cours d'une période d'environ 18 heures, de la nuit du 26 septembre à l'après-midi du 27 septembre, Hélène a touché terre et s'est frayé un chemin vers le sud des Appalaches. En plus de provoquer des pannes de courant et des inondations généralisées, la tempête a engendré des tornades, dont six ont été signalées dans le sud-est de la Caroline du Nord et le nord-est de la Caroline du Sud le matin du 27 septembre, avec des trajectoires allant de 2,42 milles de long et avec des vents de 60 milles par heure jusqu'à 6,67 milles de long et des vents de 95 milles par heure.
La tempête a également soulevé des sédiments du fond marin dans le golfe du Mexique, changeant la couleur des eaux de la côte de Floride d'un bleu foncé à un vert bleuâtre beaucoup plus clair, que vous pouvez voir ci-dessous. Selon un communiqué de l'Observatoire de la Terre, une partie du changement de couleur est due aux sédiments en suspension dans l'eau, mais une grande partie est également due à la réflexion de la lumière sur les herbiers marins et les récifs coralliens. C'est pourquoi les eaux au large des Bahamas sont les plus importantes. même couleur.
Il y a beaucoup de reconstruction à faire après la tempête ; selon CNBC, les efforts de redressement pourraient coûter 34 milliards de dollars. Le bilan actuel des victimes de la tempête s'élève à 213 personnes, selon le Washington Post, même si des centaines de personnes sont toujours portées disparues.