Arne Slot a nommé la légende de Liverpool Steven Gerrard dans son onze de tous les temps en Ligue des champions, devant Andres Iniesta et Zinedine Zidane.
Bien qu’il n’ait jamais remporté la Premier League, Gerrard a entraîné Liverpool vers un succès incroyable contre toute attente en Ligue des Champions.
L'ancien international anglais a inscrit 21 buts et 14 passes décisives en 73 matches de compétition – ainsi qu'un autre 9g/4a en 14 qualifications – remportant la finale de 2005 contre l'AC Milan et terminant deuxième derrière le même adversaire deux ans plus tard.
Cela s'est produit à un moment où l'équipe de Liverpool était loin de l'unité de stars que Slot a hérité de Jurgen Klopp et Gerrard a longtemps été salué comme le catalyseur et la raison de leur succès sous Rafa Benitez.
En fait, de nombreux fans de Liverpool considèrent Gerrard parmi les plus grands joueurs du club, aux côtés de Kenny Dalglish et Mohamed Salah.
Lorsqu'on lui a demandé de choisir son XI de tous les temps en Ligue des champions pour Amazon Prime, Slot a expliqué le raisonnement qui l'a poussé à choisir Gerrard plutôt qu'Iniesta et Zidane.
« Si vous m'aviez demandé cela il y a un an, j'aurais probablement répondu Iniesta, mais je pense que maintenant je vais choisir Steven Gerrard, en tant qu'entraîneur de Liverpool ! » » a déclaré Slot (via This is Anfield).
« La raison pour laquelle il mérite peut-être d'être dans mon équipe, c'est que les autres, comme Iniesta, comme Zidane, ont joué avec des coéquipiers incroyables, et bien sûr, Steven Gerrard a joué avec de bons à très bons coéquipiers, mais je ne pense pas qu'il ait joué. avec le même niveau de joueurs.
« Ensuite, étant toujours si spécial pour le club, soulevant le trophée une fois, jouant si longtemps pour ce club, il comptait tellement pour cela. »
Arne Slot sélectionne quatre joueurs actuels de Liverpool dans l'UCL XI
Qu'il s'agisse de parti pris, de peur de faire enrager ses nouveaux fans ou simplement d'être séduit par les joueurs dont il a hérité, Slot a choisi pas moins de quatre joueurs actuels de Liverpool pour son onze combiné.
Le gardien brésilien Alisson est entre les bâtons, avec Trent Alexander-Arnold et Virgil van Dijk alignés en défense aux côtés du grand barcelonais Gerard Pique et de la légende néerlandaise Frank de Boer.
Sergio Busquets et Luka Modric dirigent le milieu de terrain aux côtés de Gerrard, tandis qu'il y a un redoutable trio de tête composé de Lionel Messi, Cristiano Ronaldo et, bien sûr, Mohamed Salah.
Voici le raisonnement de Slot pour ses quatre stars actuelles de Liverpool, qui ont chacune aidé les Reds à remporter le titre 2019 :
- Sur Alisson : « Je travaille avec lui maintenant, mais il était aussi très important lorsqu'ils ont remporté la Ligue des champions il y a quelques années. Depuis que je travaille avec lui, je vois à quel point il est spécial et combien d'arrêts importants il a déjà réalisés. Il a été exceptionnel pour Liverpool au cours de toutes ces années, c'est un choix facile pour moi de choisir Alisson.
- Sur Alexandre-Arnold : « Je vais choisir Trent au poste d'arrière latéral droit, pour des raisons évidentes. Je pense qu'il a été si spécial pour Liverpool pendant toutes ces années, venant de l'académie (pour) remporter la Ligue des champions dans ce club.
- À propos de Van Dijk : « Virgile doit être là. Il a eu beaucoup d’impact sur ce club. Je pense que quand lui et Alisson sont arrivés, c'était la dernière étape que l'équipe devait franchir. Défenseur central impressionnant, très bon dans les airs, il possède tous les attributs qu'un défenseur central devrait avoir. Donc il est sûr qu'il est dedans.
- Sur Salah : « Pour moi, il est clair que Mo Salah devrait être là. Huit ou neuf ans à un si haut niveau dans l'histoire récente de ce club, il a marqué tellement de buts. Il a été vraiment spécial pour ce club.
Photo du haut par Michael Regan/Getty Images