Tom Aspinall a demandé une seule demande d'autographe avant l'UFC 309.
Le champion par intérim des poids lourds est à New York pour la semaine de combat alors qu'il se prépare à intervenir en tant que remplaçant pour l'événement principal de samedi, avec Jon Jones défendant sa part du titre des poids lourds contre Stipe Miocic. Dans la période qui a précédé le combat, on a beaucoup parlé des tentatives d'Aspinall pour assurer un futur combat d'unification avec Jones ou Miocic, aucun des deux ne s'engageant à concourir à nouveau après ce week-end et encore moins garantissant qu'ils combattraient Aspinall.
Lors de sa visite à « The Big Apple », Aspinall a eu une interaction humoristique avec un fan sympathique à la cause. Aspinall a publié une vidéo dans ses histoires Instagram montrant le fan lui demandant de signer un canard en caoutchouc sur lequel se trouvait justement le nom de Jones, une référence à Jones « esquivant » la star britannique.
Regardez la scène ci-dessous (h/t les rondes de championnat).
« Wild place New York », a écrit Aspinall sur la vidéo.
Bien que Jones et Aspinall ne devraient pas se battre, les tensions entre les deux ont atteint un niveau sans précédent. Jones – le plus grand combattant de l'histoire de la division des mi-lourds et sans doute le meilleur combattant livre pour livre de tous les temps – a remporté un titre vacant des poids lourds avec une soumission dominante de Ciryl Gane à l'UFC 285, mais n'a pas pu défendre son titre. dans un combat prévu contre Miocic à l'UFC 295 après avoir subi une blessure aux pectoraux.
En l'absence de Jones, Aspinall a battu Sergei Pavlovich pour remporter un titre intérimaire et l'a déjà défendu avec succès une fois, tandis que Jones et Miocic sont restés concentrés sur leur duel qui a été reporté au 16 novembre.
Jones a donné un certain nombre de raisons pour ne pas reconnaître la suggestion d'Aspinall d'un combat d'unification, déclarant plus récemment qu'Aspinall est « tellement connard que je ne veux pas faire affaire avec lui ».