La coqueluche, également connue sous le nom de coqueluche, fait un retour que personne n'avait demandé. Des données fédérales récentes montrent que les cas de maladies évitables par la vaccination ont atteint cette année les niveaux les plus élevés depuis une décennie.
Au 14 décembre, 32 085 cas de coqueluche ont été signalés cette année aux Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. Cela représente une multiplication par cinq par rapport au décompte enregistré en 2023, qui n'avait enregistré qu'environ 6 500 cas. Selon les experts, plusieurs facteurs sont à l’origine de cette augmentation, notamment la baisse des taux de vaccination.
La coqueluche est causée par la bactérie Bordetella coqueluche. L’infection provoque généralement des symptômes respiratoires, notamment des quintes de toux qui ont inspiré son surnom (la « coqueluche » fait référence au bruit que les gens font souvent lorsqu’ils essaient de respirer après avoir toussé). Bien que la coqueluche soit généralement bénigne chez les adultes, l'infection peut être plus grave chez les jeunes enfants ou d'autres populations vulnérables, comme les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Bien que le premier vaccin contre la coqueluche ait été inventé il y a plus d'un siècle, il n'a été largement recommandé et utilisé qu'à la fin des années 1940, lorsqu'il a été associé aux vaccins contre le tétanos et la diphtérie. Depuis lors, le vaccin combiné est devenu un pilier des programmes de vaccination aux États-Unis et a contribué à réduire considérablement le fardeau de la coqueluche. Par exemple, avant la vaccination de masse, entre 100 000 et 300 000 cas de coqueluche étaient signalés chaque année aux États-Unis.
Depuis 2000, des dizaines de milliers de cas de coqueluche ont été signalés chaque année aux États-Unis. Mais comme c’est le cas pour de nombreuses maladies infectieuses, la pandémie de covid-19 a indirectement réduit la propagation de la coqueluche, en partie grâce à la pratique de la distanciation sociale. Le monde et les habitudes sociales des gens étant largement revenus à la normale, l'incidence de ces maladies a également augmenté. Ainsi, au moins une partie de la hausse des cas de cette année pourrait simplement être un retour aux tendances pré-pandémiques, selon le CDC.
Cela dit, le bilan de cette année est inhabituellement élevé pour les temps modernes. Il s'agit du nombre le plus élevé de cas observés depuis 2014, année où il y avait 32 971 cas. Et dans certains États, les experts et les responsables de la santé ont imputé cette augmentation à la baisse des taux de vaccination des résidents et de leurs enfants.
Un autre facteur important concerne le vaccin lui-même. Aux États-Unis et dans de nombreux autres pays, les gens ont opté pour une forme plus récente et différente de vaccin contre la coqueluche. Bien que ce vaccin soit plus sûr que l’ancienne version à cellules entières, des données probantes ont montré qu’il offre une protection globale moins immédiate et moins soutenue contre la coqueluche. À la suite de ce changement, les experts ont fait valoir que les futures épidémies de coqueluche seraient probablement plus importantes lorsqu'elles se produiraient.
Néanmoins, la vaccination reste l’outil le plus crucial pour contrôler la coqueluche, et moins les personnes sont vaccinées contre cette maladie, plus le risque d’épidémies durables est grand. Dans le monde, en particulier dans les pays à faible couverture vaccinale, la coqueluche est à l'origine de 24 millions de cas annuels, ainsi que de 161 000 décès d'enfants de moins de cinq ans.
Aux États-Unis, environ 80 % des enfants de moins de deux ans ont reçu la série complète recommandée de vaccins DTaP, 90 % des adolescents ont reçu au moins un vaccin Tdap et seulement 43 % des adultes de plus de 18 ans ont reçu un vaccin Tdap. les dix dernières années (des rappels sont recommandés tous les dix ans).
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