Le président de Toyota, Akio Toyoda, est apparu aujourd'hui au CES pour annoncer les progrès réalisés dans le projet de ville tissée qui, fidèle à son nom, est une véritable ville où Toyota et d'autres sociétés espèrent inventer et valider de nouvelles technologies. La première phase de construction est terminée et les premières entreprises qui participeront au projet ont été nommées. Si vous vous demandez, le terme « tissé » vient du fait qu'avant de fabriquer des voitures, Toyota fabriquait des métiers à tisser.
En 2018, Toyota a choisi le CES pour annoncer son intention de se transformer en « entreprise de mobilité », ce que de nombreux constructeurs automobiles disaient à l’époque. L’idée était que des entreprises comme Toyota devraient se diversifier et s’éloigner de la simple construction de voitures pour se lancer dans d’autres produits et services permettant la circulation des personnes et des marchandises. Lorsque le projet Woven City a été annoncé en 2020, Toyota a déclaré qu’il constituerait un facteur majeur de ce changement.
Selon un rapport du Wall Street Journal de 2023, le passage de l'annonce à l'incubateur fonctionnel ne s'est pas fait sans difficultés, mais l'annonce d'aujourd'hui reflète un autre trait de caractère de Toyota, sa volonté de s'en tenir aux grands projets. Alors que la première phase se termine, l'entreprise rénove une ancienne usine en centre de fabrication et commence les travaux sur la phase 2 du projet Woven City.
Toyota appelle les entreprises non-Toyota qui opéreront à Woven City des « inventeurs ». Jusqu’à présent, la liste des « inventeurs » est la suivante :
- Daikin Industries (climatisation), qui testera des « espaces sans pollen » et des « environnements fonctionnels personnalisés »
- DyDo Drinco (boissons gazeuses), qui prévoit de travailler sur de nouveaux concepts de distributeurs automatiques.
- Nissin Food Products Co (nouilles instantanées), qui créera et évaluera « des environnements alimentaires pour inspirer de nouvelles « cultures alimentaires » »
- UCC Japan Co (café), qui prévoit de travailler sur des expériences de café futuristes
- Zoshinkai Holdings (éducation), qui développera de nouvelles méthodes éducatives et de nouveaux environnements d'apprentissage.
À partir de l’automne 2025, 100 habitants appelés « tisserands » s’installeront dans la ville, et ce nombre devrait atteindre 360 au cours de la première phase. À terme, selon Toyota, jusqu'à 2 000 personnes résideront dans la ville. Il s’agira principalement d’employés de Toyota ou de la société de technologie de mobilité tissée par Toyota de Toyota.
Toyota indique que d’autres entreprises, universités et startups seront invitées à rejoindre le projet Woven City en 2025.
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