La NASA se déplace pour mettre fin aux programmes de diversité après les ordres de Trump

Moins d'un jour après que l'administration Donald Trump a licencié les employés fédéraux dans les rôles de diversité, d'équité et d'inclusion, la NASA a rapidement mis en œuvre le décret en mettant fin à son programme de diversité.

L'administrateur par intérim de la NASA, Janet Petro, a envoyé un mémo aux employés de l'agence mercredi après-midi, leur demandant de fermer les bureaux liés à la diversité, aux capitaux propres, à l'inclusion et à l'accessibilité (DEIA) à l'agence et à annuler les contrats connexes. La décision intervient au milieu des efforts de la NASA pour accroître la diversité de sa main-d'œuvre et atterrir la première femme et la première personne de couleur sur la lune.

En 2023, la NASA a été nommée l'un des meilleurs employés des États-Unis pour la diversité. La NASA a commencé à s'engager dans les efforts de Deia en 2012, ajoutant l'inclusion comme valeur fondamentale en 2020. D'ici 2021, la main-d'œuvre de la NASA était composée d'environ 35% de femmes et de minorités à 30%, selon un rapport du Bureau d'inspecteur général de la NASA. Un an plus tard, la NASA a annoncé son tout premier plan d'action sur les actions pour tenter de résoudre les problèmes de diversité et d'accessibilité persistants, et s'adresser aux communautés sous-représentées.

Le mémo de Petro reflète cependant un licenciement des programmes de diversité de l'agence. « Ces programmes ont divisé les Américains par race, gaspillé les dollars des contribuables et ont abouti à une discrimination honteuse », indique le mémo. Le site Web du Bureau de la diversité de la NASA et de l'égalité des chances affiche actuellement un message d'erreur «404 non trouvé».

Le mémo a souligné que les étapes pour fermer les bureaux de Deia de la NASA sont conformes aux décrets de Trump, qui ont été suivis par un modèle formulé par le Bureau de la gestion du personnel pour transmettre aux employés.

Le courriel de la NASA a également inclus un avertissement contre une violation de la nouvelle commande, suggérant que les employés de l'agence spatiale ont tenté de cacher des contrats dans le cadre de ses programmes de diversité. « Nous sommes conscients des efforts de certains au sein du gouvernement pour masquer ces programmes en utilisant un langage codé ou imprécis », disait la note de Petro. «Si vous êtes conscient d'un changement dans une description du contrat ou une description du poste de personnel depuis le 5 novembre 2024 pour obscurcir le lien entre le contrat et Deia ou des idéologies similaires, veuillez signaler tous les faits et circonstances.»

La NASA n'est pas la seule agence fédérale touchée par les nouveaux décrets; D'autres agences, telles que la National Science Foundation et le National Institute of Health, sont également obligées de mettre fin à leurs programmes de diversité. Les efforts de diversité et d'inclusion dans des agences comme la NASA sont cruciaux étant donné le manque de diversité dans le domaine.

Ce n'est qu'en 1978 que la NASA a sélectionné sa première classe d'astronautes diversifiée, un groupe qui comprenait finalement les premières astronautes afro-américains et premiers américains et les premières femmes. Le problème va au-delà de la simple NASA. Les étudiants noirs et latinos ont tendance à abandonner les programmes STEM à un taux beaucoup plus élevé que leurs homologues blancs. Selon une étude de 2019, environ 40% des noirs et 37% des étudiants STEM latinos ont changé de majors en tant que étudiants de premier cycle.

Même si la NASA décroche un groupe diversifié à la surface de la lune, les efforts pour être plus inclusifs sur Terre ne doivent pas être pris à la légère.