Arsenal a signé l’un de ses plus grands exploits européens en dominant le Real Madrid (3-0) en quarts de finale aller de Ligue des champions, lors d’une soirée magique à l’Emirates Stadium.
Portés par un Declan Rice en état de grâce, les Gunners ont répondu à leurs récents doutes en Premier League (match nul 1-1 contre Everton) en humiliant les tenants du titre, pourtant armés de Kylian Mbappé, Jude Bellingham et Vinicius Jr. Retour sur une performance légendaire en 13 statistiques.
Le scénario parfait
Après une première période équilibrée, Declan Rice ouvre le score d’un coup franc magistral (47ᵉ), laissant Thibaut Courtois cloué sur place. Douze minutes plus tard, l’Anglais récidive avec une nouvelle frappe enroulée, parfaitement ajustée dans la lucarne (59ᵉ). Un doublé historique, complété par Mikel Merino (76ᵉ), qui scelle une victoire sans appel.
Rice, l’arme secrète sur coups francs
- Exploit inédit : Rice n’avait jamais marqué sur coup franc direct en 338 matchs avec West Ham et Arsenal avant ce doublé face au Real.
- Dans les pas d’Henry : Il devient le deuxième Gunner après Thierry Henry à inscrire plusieurs coups francs en Ligue des champions.
- Record absolu : Premier joueur d’Arsenal à réussir l’exploit en phase à élimination directe, et seul footballeur de l’histoire à marquer deux coups francs directs dans un même match éliminatoire de C1.
- Club très fermé : Il rejoint Rivaldo, Cristiano Ronaldo, Neymar Jr et Hakim Ziyech dans le cercle des joueurs ayant réalisé un doublé sur coups francs en C1.
Les autres perles statistiques
- Merino, tueur de Madrid : Le milieu espagnol a désormais marqué 4 buts contre le Real, son meilleur total face à un club.
- Lewis-Skelly, la révélation : À 17 ans, il devient le deuxième plus jeune Anglais à débuter un quart de finale de C1 après Jude Bellingham. Plus impressionnant encore : il a surpassé Luka Modric en touches de balle (74), passes réussies (54), occasions créées (2) et a délivré une passe décisive.
- Domination record : Les 11 tirs cadrés d’Arsenal constituent le plus haut total contre le Real en phase éliminatoire de C1 depuis 2003-2004, détrônant Liverpool (11 en 2009).
- Zéro but : Madrid n’a toujours pas marqué contre Arsenal en trois confrontations en C1.
- Cauchemar madrilène : C’est la pire défaite du Real en match aller d’une phase finale de C1, égalant le 4-1 concédé à Dortmund en 2013.
- Prévision optimiste : Les 12 équipes anglaises ayant gagné un match aller de C1 par 3 buts d’écart (ou plus) se sont toutes qualifiées.
- Machine offensive : Arsenal compte 21 buts de set-piece cette saison (hors penalties), meilleur total de Premier League.
La suite ?
Arsenal abordera le match retour au Bernabéu (16 avril) avec une confiance renouvelée… mais sans oublier la « remontada » madrilène, inscrite dans l’ADN du club merengue. En attendant, cette nuit restera gravée dans l’histoire des Gunners.