Terrible drame à Vancouver : au moins neuf personnes ont perdu la vie et plus de 20 autres ont été blessées lorsqu’un homme a foncé avec son SUV dans la foule d’un festival de la communauté philippine, samedi soir, à quelques jours des élections fédérales canadiennes.
La police a arrêté un homme de 30 ans, originaire de Vancouver et déjà connu de leurs services, directement sur les lieux du drame.
« Pour le moment, nous sommes confiants qu’il ne s’agit pas d’un acte terroriste », ont précisé les autorités sur X (ex-Twitter).
Dimanche matin, le Premier ministre canadien Mark Carney a pris la parole pour confirmer qu’une enquête avait été ouverte afin de comprendre comment et pourquoi ce drame est survenu. Il a également précisé que l’homme aurait agi seul.
« Hier soir, des familles ont perdu une sœur, un frère, une mère, un père, un fils ou une fille. Ce que vivent ces familles est le pire cauchemar que chacun redoute », a-t-il déclaré depuis Hamilton, en Ontario, tout en exprimant son soutien à la communauté philippine du Canada.
« Tous les Canadiens se tiennent à vos côtés dans cette épreuve », a-t-il ajouté.
Les premiers témoignages du drame
D’après des témoins, le suspect a été brièvement pourchassé et maîtrisé par des participants du festival avant l’arrivée de la police. Les blessés ont été transportés vers plusieurs hôpitaux.
Le drame s’est produit peu après 20h, dans le quartier de Sunset, connu pour sa forte population asiatique, alors que se tenait la fête du « Lapu-Lapu Day Block Party », célébrant un héros national philippin.
Un témoin a raconté à CTV News avoir vu une voiture noire conduite de manière étrange juste avant que la foule ne soit percutée. Des photos montrent un SUV Audi noir, porte conducteur ouverte, arrêté sur place.
À noter que ce dimanche, la campagne électorale de Carney a été brièvement suspendue avant de reprendre à Saskatoon.
Le président philippin Ferdinand Marcos Jr a également réagi, se disant « bouleversé d’apprendre cette terrible nouvelle » et exprimant ses « plus sincères condoléances aux familles des victimes et à la forte communauté philippine du Canada ».
« Les vies perdues ne seront jamais oubliées », a-t-il affirmé dans un communiqué.
Les attaques au véhicule, un phénomène rare mais pas inédit au Canada
Si ces attaques de masse restent rares au Canada par rapport aux États-Unis, elles ne sont malheureusement pas inédites.
En 2021, un homme avait tué quatre membres d’une famille musulmane à London, Ontario, en les percutant volontairement avec son pick-up. En 2018, à Toronto, un homme au volant d’une camionnette avait tué 10 personnes en plein centre-ville.
Une scène d’horreur en plein festival
Le groupe communautaire Filipino BC a demandé aux internautes, via un message sur X, d’éviter de partager les vidéos de l’attaque qui circulent en ligne, certaines étant particulièrement choquantes.
Jagmeet Singh, leader du Nouveau Parti démocratique du Canada, était présent à l’événement, mais l’avait quitté quelques minutes avant le drame.
« On ne connaît pas encore les raisons de cet acte, mais il est évident que c’est la communauté philippine qui a été visée », a-t-il confié à la presse, profondément ému.
« Je pense aux visages souriants des enfants que j’ai vus danser… C’est horrible », a-t-il ajouté.
Un autre témoin, qui a préféré rester anonyme, a décrit la scène : une quinzaine de personnes gisaient au sol après que le SUV ait foncé dans la foule. Le conducteur aurait tenté de fuir avant d’être rattrapé et maintenu contre une barrière pendant une dizaine de minutes, jusqu’à l’arrivée de la police.
Le festival rendait hommage à Datu Lapu-Lapu, un chef philippin célèbre pour avoir repoussé les forces espagnoles de Magellan lors de la bataille de Mactan, en 1521. Depuis 2023, la province de Colombie-Britannique a d’ailleurs officiellement reconnu le 27 avril comme le « Lapu-Lapu Day », soulignant l’apport culturel de la communauté philippino-canadienne, l’une des plus importantes de la province.
Dans un message empreint d’émotion, le roi Charles, chef d’État du Canada, a aussi exprimé sa profonde tristesse face à « cette terrible attaque survenue alors que la communauté philippine célébrait l’un de ses festivals les plus chers ».
Le festival, qui animait plusieurs rues du quartier, mettait à l’honneur la culture philippine avec de la nourriture, des spectacles en direct et des expositions traditionnelles.
« J’ai entendu un moteur vrombir, je suis sorti de mon camion-restaurant, et là, j’ai vu des corps partout », a raconté Yoseb Vardeh, co-propriétaire de Bao Buns, au bord des larmes. « Il a traversé toute la rue, en plein milieu de la foule. »
Avec Reuters
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