Tesla confie la production de ses futures puces d’intelligence artificielle à Samsung dans un contrat à 15 milliards d’euros

Tesla mise gros sur l’avenir de l’intelligence artificielle. Le constructeur américain vient de signer un accord colossal de 16,5 milliards de dollars (environ 15,2 milliards d’euros) avec Samsung pour la fabrication de ses nouvelles puces AI6.

C’est Elon Musk lui-même qui a annoncé la nouvelle sur X (ex-Twitter), dimanche soir. « La nouvelle usine géante de Samsung au Texas sera dédiée à la fabrication de la puce AI6 de prochaine génération pour Tesla. L’importance stratégique de ce projet est difficile à surestimer », a-t-il déclaré.

Des puces taillées pour l’IA et les robots humanoïdes

Ces fameuses puces AI6, également appelées Hardware 6, représentent un tournant dans la stratégie technologique de Tesla. Il s’agit d’un composant unique conçu pour être suffisamment polyvalent pour alimenter à la fois son système d’aide à la conduite Full Self-Driving (en version supervisée), ses robots humanoïdes Optimus, mais aussi ses centres de données pour l’entraînement de modèles d’intelligence artificielle à grande échelle.

Dans la même série de publications, Musk a précisé que Tesla travaille aussi avec TSMC pour la fabrication de la génération précédente, les puces AI5. Leur conception est finalisée, et leur production commencera d’abord dans l’usine de TSMC à Taïwan, avant de s’étendre à son site en Arizona. Samsung, de son côté, fabrique déjà les puces AI4 utilisées par Tesla.

Un nouveau souffle pour Samsung

Pour Samsung, cet accord tombe à pic. Le géant sud-coréen peinait jusqu’ici à s’imposer sur le marché des semi-conducteurs destinés à l’intelligence artificielle, faute de gros clients fidèles. Ce partenariat avec Tesla pourrait donc changer la donne. Et selon Musk, la facture finale pourrait largement dépasser les 16,5 milliards de dollars initialement annoncés : « La production réelle pourrait s’avérer plusieurs fois plus importante », a-t-il estimé.

Autre élément clé de cette collaboration : Tesla va pouvoir participer activement à l’optimisation de la chaîne de production. « C’est un point crucial », a insisté Musk. « Je vais personnellement suivre les opérations sur place pour accélérer le rythme. Et l’usine est située à proximité de chez moi, ce qui simplifie les choses. »

Tesla s’émancipe de Nvidia et mise tout sur ses puces maison

Ce virage vers des puces propriétaires ne date pas d’hier. En 2019, Tesla avait déjà délaissé la plateforme Drive de Nvidia pour lancer son propre système baptisé FSD Computer ou Hardware 3. Fabriquée par Samsung, cette puce embarquée dans les véhicules Tesla repose sur deux circuits jumeaux, une configuration pensée pour garantir la redondance, indispensable dans les systèmes de conduite automatisée.

Depuis, la stratégie de Tesla ne cesse de s’affiner. Les puces d’intelligence artificielle sont devenues le cœur de sa transformation : d’un constructeur automobile traditionnel, l’entreprise veut désormais s’imposer comme un acteur incontournable de l’IA et de la robotique.