Des vétérans de la Seconde Guerre mondiale se joignent à Trump lors de la cérémonie du VE-Day

WASHINGTON –
Sept anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale, âgés de 96 à 100 ans, prévoyaient de rejoindre le président américain Donald Trump lors d'une cérémonie de dépôt de couronnes vendredi pour commémorer le 75e anniversaire de la fin de la guerre en Europe. Les vétérans avaient espéré marquer la journée à Moscou, mais cette idée était due à la pandémie de coronavirus.

Les responsables de la Maison Blanche ont décrit les anciens combattants comme «choisissant la nation plutôt que soi-même» en se joignant à Trump lors de la cérémonie commémorative de la Seconde Guerre mondiale.

"Ces héros sont des témoignages vivants de l'esprit américain de persévérance et de victoire, en particulier au milieu des jours sombres", a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche, Judd Deere.

Parmi les vétérans qui devaient rejoindre Trump, il y avait Gregory Melikian, 97 ans, de Phoenix, qui a envoyé le message codé au monde que les Allemands s'étaient rendus sans condition.

D'autres personnes attendues à Washington comprenaient des participants à l'invasion du jour J qui a renversé la vapeur pendant la guerre: Steven Melnikoff, 100 ans, de Cockeysville, Maryland; Guy Whidden, 97 ans, de Braddock Heights, Maryland; et Harold Angle, 97 ans, de Chambersburg, Pennsylvanie.

Donald Halverson, 97 ans, du Minnesota, a participé à certains des combats les plus acharnés de la guerre en Italie. John Coates, 96 ans, du Maryland, a participé à la bataille des Ardennes. Jack Myers, 97 ans, de Hagerstown, Maryland, faisait partie d'une unité qui a libéré le camp de concentration de Dachau.

Timothy Davis, directeur de la Greatest Generations Foundation, qui aide les vétérans à retourner dans les pays où ils ont combattu, a déclaré que les soldats américains devaient à l'origine se rendre à Moscou pour un événement de commémoration. Il a dit qu'avec les voyages internationaux hors de question pendant la pandémie, les vétérans lui ont parlé d'essayer de commémorer la journée à Washington.

"Bien sûr, nous leur avons présenté le risque auquel nous sommes confrontés", a déclaré Davis. "Ils ont dit:" Peu importe, Tim "", et lui ont demandé d'aller de l'avant, affirmant qu'ils considéraient la commémoration comme "une bénédiction pour tous ceux qui ont combattu, sont morts et ont servi pendant la Seconde Guerre mondiale".