Manchester United et Leicester engrangent, les Wolves chutent

Manchester United s’est provisoirement emparé de la quatrième place de Premier League en écrasant le relégable Bournemouth (5-2) samedi pour la 33e journée, mais reste à trois points de Leicester, qui a battu Crystal Palace (3-0).

. Manchester United inarrêtable

Malgré des entames de périodes ratées, les Red Devils ont finalement disposé de Bournemouth (5-2) grâce à leur armada offensive impressionnante.

Avec 55 points, United passe devant Chelsea qui reçoit Watford (17e) en soirée. Bournemouth, malgré sa combativité retrouvée, reste relégable (19e).

Ole Gunnar Solskjaer ne manquera pas de féliciter Mason Greenwood, auteur d’un doublé (1-1, 29e et 4-2, 54e). De même que Bruno Fernandes, passeur décisif sur le premier but de Greenwood et buteur sur coup franc direct (5-2, 59e). Il appréciera le but merveilleux d’Anthony Martial, d’une frappe enveloppée dans la lucarne opposée (3-1, 45e+2), alors que Marcus Rashford avait transformé un penalty pour redonner l’avantage à United (2-1, 35e).

Mais il sera beaucoup moins satisfait des deux entames catastrophiques de son équipe.

Bournemouth avait ouvert le score par Junior Stanislas qui a infligé un petit pont à Harry Maguire avant de tromper David De Gea, profitant du fait que le gardien espagnol ne couvrait pas son premier poteau, alors que l’angle était très fermé (0-1, 16e).

La main-réflexe d’Eric Bailly pour contrôler, dans sa surface, une passe en retrait mal maîtrisée, au début de la seconde période, lui restera aussi en travers de la gorge.

Joshua King ne s’est pas fait prier pour ramener brièvement son équipe à 3-2 (49e), qui a failli égaliser quelques secondes plus tard par Arnaut Danjuma, finalement hors-jeu.

Mais l’essentiel pour Manchester reste ces trois points et la série en cours de 16 matches sans défaite, dont 12 victoires, qui met la Ligue des champions à portée de main.

. Leicester rebondit

Leicester s’est remis dans le sens de la marche en battant Crystal Palace (3-0) avec un doublé de Jamie Vardy qui a débloqué son compteur.

Leicester est assuré de finir la journée à la troisième place, alors qu’il était menacé par Chelsea.

Après deux points pris en trois journées depuis la reprise du championnat, les hommes de Brendan Rodgers ont montré du sérieux, de l’application et de la patience pour faire la différence en seconde période.

Après une frappe sur la barre du latéral James Justin en première période (15e), Kelechi Iheanacho a fini par trouver la faille peu après la reprise, à la réception d’un centre de Youri Tielemans (49e).

Jamie Vardy, qui n’avait pas encore marqué depuis que la saison a redémarré, et a repris la tête du classement des buteurs avec un doublé, inscrivant ses 20e et 21e buts de la saison et surtout ses 100e et 101e buts en Premier League, moins de six ans après son premier match à ce niveau.

Les Foxes n’ont pas l’intention d’abandonner leur place virtuelle en C1, qu’ils ont occupée pratiquement tout au long de la saison.

. Les Wolves se ratent face aux Gunners

Après 8 matches sans défaite et 450 minutes sans prendre de but, Wolverhampton a fini par céder (0-2) face à Arsenal bien organisé et réaliste, à l’image d’un Alexandre Lacazette qui a marqué trois minutes après son entrée.

Trois tirs cadrés, deux buts, c’est le bilan offensif d’un Arsenal qui remonte au 7e rang, mais encore à 5 points de Chelsea, 5e et donc dernier qualifié virtuel pour l’Europe. Les Wolves restent, eux, 6es.

Cette première victoire d’Arsenal contre une équipe de la partie haute du classement en 8 rencontres sous les ordres de Mikel Arteta, montre que la patte du Basque prend petit à petit.

Organisés en 3-4-3, les Gunners ont fait un match rigoureux, marquant sur deux temps forts, par Bukayo Saka, d’une jolie demi-volée juste avant la pause (1-0, 43) et par Lacazette, sur un bel enchaînement contrôle orienté, frappe croisée à ras de terre poteau rentrant (2-0, 86e), pour une fin de match tranquille.

Une embellie sans doute trop tardive pour accrocher l’Europe par le championnat, mais de bon augure pour la Coupe d’Angleterre dont ils joueront les demi-finales.