Des combats entre des groupes armés en lice pour le contrôle des minéraux dans l’est du Congo tuent des dizaines de personnes

Des jours de combats entre groupes armés dans des villages de la province du Sud-Kivu au Congo ont tué au moins 43 personnes, dont beaucoup sont des femmes et des enfants, ont déclaré samedi des habitants.

Au moins 40 autres ont disparu après que des membres du groupe armé connu sous le nom de Ngumino aient attaqué jeudi le village de Kipupu alors qu’ils étaient poursuivis par le groupe rebelle Maï Maï, selon le coordinateur des groupes de la société civile du Sud-Kivu, Andre Byadunia.

« Les affrontements entre ces groupes armés ont commencé jeudi », a-t-il dit.

Au milieu du chaos, des maisons ont été incendiées dans d’autres villages en cours de route.

Un porte-parole de l’armée locale, le capitaine Dieudonné Kasereka, a confirmé les attaques dans plusieurs villages qui ont commencé jeudi et se sont poursuivies jusqu’à vendredi. L’armée prend toutes les mesures nécessaires pour protéger les civils, a-t-il déclaré.

De nombreux groupes armés sont présents dans les provinces orientales du Congo, luttant pour le pouvoir sur la région riche en minéraux.

La richesse en ressources naturelles de la région n’est pas la seule cause de la violence, mais la concurrence pour le commerce lucratif des minéraux est devenue une incitation pour certaines parties belligérantes à poursuivre le combat.

Des groupes armés dont des éléments de l’armée nationale congolaise ont joué sur le commerce de l’étain, de l’or et du tantale pour financer leurs opérations depuis plus de 15 ans.

L’une des principales utilisations du tantale est la production de composants électroniques. Le métal peut être utilisé pour revêtir d’autres métaux d’une couche très mince, tandis qu’une capacité élevée peut être obtenue dans un petit volume. Cela rend les condensateurs au tantale attrayants pour les appareils électroniques portables tels que les téléphones mobiles.

Selon les chiffres de 2014, il y avait environ 2,7 millions de personnes déplacées à l’intérieur du pays en raison du conflit armé en cours dans l’est du pays.