Ce n’est pas fait, mais ça chauffe: « rien n’est signé » entre Lyon et Mathieu Bastareaud pour sa venue comme joker Coupe du monde en début de saison, a déclaré mercredi le président lyonnais Yann Roubert, qui espère cependant pouvoir annoncer « une bonne nouvelle » dans la soirée.
Interrogé lors de la conférence de presse de rentrée du LOU sur la possibilité de voir Bastareaud rejoindre le club avant de s’envoler pour New York à la fin de l’année, Roubert a répondu: « J’ai eu vent de beaucoup de rumeurs concernant l’arrivée d’un joker Coupe du monde… À ce sujet rien n’est signé mais je vous invite à attendre la soirée des abonnés (dans la soirée, ndlr), où nous espérons une bonne nouvelle. »
Mathieu Bastareaud (30 ans, 54 sélections) a rompu son contrat avec Toulon pour la saison à venir après l’annonce de sa non-sélection pour la Coupe du monde au Japon (20 septembre-2 novembre), qui a modifié son plan initial: rallier directement New York, avec qui il s’est engagé pour une saison, après le Mondial.
Le puissant centre souhaite à la place « relever un nouveau challenge durant quatre mois », selon le Rugby club toulonnais. À Lyon, demi-finaliste du Top 14 ces deux dernières saisons, il retrouverait Pierre Mignoni, son ancien entraîneur à Toulon de 2011 à 2015.
Bastareaud, vice-capitaine des Bleus, a annoncé le 19 juin, au lendemain de l’annonce du groupe du XV de France retenu pour la Coupe du monde, qu’il mettait un terme à sa carrière internationale.
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