Aucun pays n'a fourni plus de managers vainqueurs de Premier League que l'Italie dans les années 2010. Omnisport a jeté un coup d'œil dans les coulisses de Coverciano
Porté par deux victoires sur deux en tant que manager d'Everton, Carlo Ancelotti entame la nouvelle décennie dans la division où il a été le premier vainqueur du titre de la précédente.
La pensée tactique dans les années 2010 a été dominée par l'influence de l'école hollandaise-catalane, alors que Pep Guardiola a affiné la vision de Johan Cruyff avec un effet étonnant avec ses équipes dominantes de Barcelone, du Bayern Munich et de Manchester City, ajoutant quelques assaisonnements sud-américains en tant que disciple de Marcelo Bielsa.
Guardiola, bien sûr, a un adversaire plus que digne à Jurgen Klopp, qui semble être au début de sa propre période impériale à Liverpool. Le maître du gegenpressing a affiné son approche à indice d'octane élevé pour trouver quelque chose de tout à fait implacable – plus de krautrock de moto que de football de métaux lourds.
Chaque fois que les grands clubs prennent un rendez-vous de gestion de nos jours, parler de «philosophie» et d'une vision globale est rarement loin. C'est l'âge du football à concept élevé.
Au milieu de tout cela, malgré le fait que la Serie A ait perdu un peu de son éclat et que les Azzurri n'aient pas humilié de faire la Coupe du monde 2018, le coaching italien reste une sorte de référence.
Ancelotti a été le premier de quatre de ses compatriotes à remporter la Premier League dans les années 2010. Roberto Mancini a levé le premier titre anglais de Manchester City pendant 44 ans en 2011-12, laissant en place les fondations sur lesquelles Guardiola a bâti avec élégance.
50 – Carlo Ancelotti a enregistré sa 50e victoire lors de son 78e match de Premier League – ce qui en fait le cinquième entraîneur le plus rapide à atteindre cette étape de la compétition. Nifty. pic.twitter.com/rdyx6Shuz4
– OptaJoe (@OptaJoe) 28 décembre 2019
La marche vers la gloire de Claudio Ranieri en 2015-16 avec Leicester City se démarque comme la réalisation exceptionnelle de football de club des 10 dernières années.
Un mélange de cultures du football
Ranieri et l'ancien patron du Bayern Munich Ancelotti ont également travaillé avec distinction en Espagne et en France, tandis que le retour de Mancini à la maison est passé par des passages à Galatasaray et Zenit.
Les quatre hommes ont des similitudes dans leurs approches mais ne parlent pas d'un style uniforme. Ils témoignent des qualités de flexibilité et de changement de forme d'une tradition italienne enracinée.
"Nous devons mélanger notre culture du football avec les cultures des autres pays européens", a déclaré Renzo Ulivieri, directeur de la Scuola Allenatori – l'école d'entraîneurs italienne.
«Je pense que notre meilleure qualité est que nous ne sommes pas fermés, mais nous sommes ouverts à d'autres cultures du football. Nous mélangeons notre culture avec les autres. »
Omnisport s’est entretenu avec Ulivieri lors d’une visite au siège de Coverciano de la Fédération italienne de football (FIGC), baigné le mois dernier par le soleil de la fin de l’automne.
Emplacement pittoresque à environ cinq kilomètres à l'est de Florence, niché sous le Monte Cereci où Léonard de Vinci a testé sa machine volante il y a un demi-siècle, Coverciano est l'endroit où la dernière génération d'entraîneurs italiens cherche à porter la fière tradition d'excellence tactique de son pays vers de nouveaux sommets.
Le mois dernier, j'ai passé un après-midi à la base de Coverciano de la FIGC et j'ai parlé à Renzo Ulivieri, le directeur de leur école de coaching de renommée mondiale. Ce fut un plaisir. Pièce bientôt disponible pour @OmnisportNews pic.twitter.com/TJJevDQPOT
– Dom Farrell (@ DomFarrell1986) 31 décembre 2019
Ulvieri supervise le cours UEFA Pro License, déjà connu sous le nom de Il Master avant d’acquérir les normes de qualification d’entraîneur les plus élevées fixées par l’organe directeur du football européen.
Retour à l'école avec Pirlo et Toni
Une formation en coaching Coverciano reste à part. Parallèlement à des éléments tactiques et techniques intensifs, la psychologie, la communication et la médecine du sport font partie des études.
Andrea Pirlo, Luca Toni, Thiago Motta et Walter Samuel faisaient partie de l'admission 2019-2020, qui se sont retrouvés à échanger des après-midi libres après une formation de huit heures en classe.
Le cours se termine par un ensemble d'examens oraux et l'achèvement d'une thèse tactique détaillée, que les étudiants présentent dans la même salle lambrissée de chêne où nous nous sommes assis avec Ulivieri, resplendissant dans un survêtement de la fédération et parlant via un interprète aux yeux scintillants enthousiasme qui a démenti ses 78 ans.
«C'est une sorte d'obsession pour moi», a-t-il déclaré, en discutant de l'adaptabilité qui a aidé les entraîneurs italiens à continuer de prospérer tout au long d'une période en évolution rapide.
«Un entraîneur de football doit arranger les choses avec les joueurs qu'il a. Pouvoir organiser est le sujet principal car, pour des noms comme Marco Rossi, l'entraîneur de la Hongrie, il est plus difficile d'être entraîneur dans ces pays, au lieu d'être entraîneur en France, en Angleterre.
«Les Italiens sont une population qui voyage tellement, ils doivent donc s'arranger pour aller dans d'autres cultures. Je veux expliquer (aux étudiants) quelle sera leur vie future.
«Il y a des entraîneurs, par exemple, qui font une bonne saison et puis les autres saisons ne sont pas si bonnes. Ce sont des entraîneurs qui n'ont pas adapté leur football et qui se sont arrangés pour les joueurs qu'ils ont.
«L'avenir du football sera avec une très grande flexibilité dans les tactiques, car les tactiques d'une équipe de football ne changent pas seulement d'un match à l'autre mais aussi au sein d'un même match. Maintenant, nous voyons cela. À l'avenir, les équipes de football joueront de deux ou trois manières différentes. »
50 – Antonio Conte a maintenant remporté 50 de ses 73 matchs de Premier League en tant que manager; seuls Jose Mourinho (63) et Pep Guardiola (69) ont atteint 50 victoires plus rapidement dans la compétition. Estimé. pic.twitter.com/aUVGhHfN5p
– OptaJoe (@OptaJoe) 28 avril 2018
La longévité d’Ulivieri prouve qu’il a pratiqué ce qu’il a prêché.
Débutant en tant qu'entraîneur amateur au milieu des années 1960 dans sa Toscane natale – une région qu'il proclame toujours fièrement être un foyer, avec les exploits de Massimiliano Allegri, Maurizio Sarri et d'autres à l'appui – Ulivieri possède un CV de Serie A qui présente des sorts en charge d'un jeune Mancini à Sampdoria, Cagliari, Parme, Napoli, Torino et la renaissance de Roberto Baggio à Bologne.
Son dernier poste dans la division supérieure était avec Reggina en 2007-08, bien que l'obsession demeure.
Parallèlement à son travail de jour à Coverciano, Ulivieri continue d'entraîner Pontedera, l'équipe féminine de Serie C, où il tient toujours à contourner l'étrange schéma tactique audacieux.
«Avec l'équipe, nous sommes à un niveau bas mais je suis toujours coach car j'ai la passion et je veux essayer quelque chose. Je veux essayer quelques concepts tactiques sur le terrain », a-t-il expliqué.
«Récemment, je parlais et je leur ai dit que nous ferons une approche tactique qu'aucune équipe ne fait.»
Invité à élaborer, Ulivieri a pris avec impatience le bloc-notes d'Omnisport et a esquissé une sorte de formation 4-2-4, comportant un losange d'avants où la largeur serait fournie par les milieux de terrain centraux se chevauchant dans de vastes zones.
Une discussion sur l'adaptation réussie de Sheffield United à la Premier League a suivi, avec Ulivieri fasciné d'apprendre les arrières centraux de Chris Wilder.
«Je vais l'étudier», s'est-il exclamé, avant de sonner avec prudence pour Wilder et ses contemporains.
«Dans le passé, l'innovation tactique pouvait durer quatre ans, peut-être maintenant un an. Nous devons toujours changer. »
#DirettoreSportivo, ecco i diplomati del corso di #Coverciano.
Ai migliori tre (#Cravero, #Tognozzi e #Puggioni) una borsa di studio per il lavoro proposto nelle loro tesi. Complimenti!https://t.co/8jcHw58euK pic.twitter.com/VdJ82G1qPA– FIGC (@FIGC) 17 décembre 2019
Fin 2019, Coverciano a étudié les vainqueurs de la Coupe du monde de l'Angleterre de 1966 vers la fin de 2019, Ulivieri mettant en avant les mouvements de Roger Hunt, Martin Peters et Bobby Charlton comme stratagèmes utiles contre les défenses zonales des temps modernes.
«Parfois, le passé revient», a-t-il déclaré. «Quand Guardiola dit que mon premier attaquant est l'espace, avant que Guardiola ne soit l'Angleterre avec Bobby Charlton et la grande équipe hongroise avant cela.
«Les idées dans le football reviennent toujours. Nous devons tout savoir. Nous devons connaître le passé mais nous devons deviner l'avenir. Deviner l'avenir est notre principal sujet. »
Alors, à quoi ressemblera cet avenir?
«Plus flexible», a répété Ulivieri. «Nous travaillerons pour des principes, pas pour des régimes. Nous le voyons aujourd'hui dans les grandes équipes avec de grands joueurs.
«À l'avenir, nous aurons des joueurs capables de faire beaucoup de choses, pas une seule. Ces choses (la tactique de Sheffield United) seraient impensables avec les joueurs d'il y a 20 ans. Ces joueurs doivent être athlétiques.
"À l'avenir, nous aurons des joueurs qui pourront jouer ici, là-bas et dans toutes les parties du terrain."
Grâce à leur éducation et à leur tradition irréprochables, if se sent en sécurité de supposer que les prochains anciens de Coverciano dirigeront ces stars polyvalentes avec distinction, laissant leurs marques tout au long des années 2020 comme leurs prédécesseurs l'ont fait au cours de la décennie qui vient de s'écouler.
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