TORONTO –
Une Canadienne qui rendait visite à son frère dans une ville balnéaire australienne évacuée dit qu’elle n’est pas sûre que la ville sera toujours là à son retour.
Marie-Eve LeClerc et cinq des membres de sa famille ont été forcés de quitter Bermagui en Nouvelle-Galles du Sud plus tôt cette semaine. Dans une interview accordée à CTV News Channel jeudi, LeClerc a décrit l'épreuve qui a commencé le 30 décembre, alors que la fumée était déjà épaisse dans la ville. Elle est allée acheter des masques chirurgicaux pour se protéger ce jour-là, se souvient-elle, mais ils ne s'attendaient pas à ce que la situation empire le lendemain matin.
"Le voisin nous a réveillés en frappant à la porte en disant:" Le feu arrive, vous devez sortir de la maison "", a-t-elle déclaré. «Nous avons emmené les enfants, maman, mon frère et ma belle-sœur, nous avons emballé la voiture pour aller à la plage.»
Les routes autour de la ville étaient toutes fermées, de sorte que de nombreuses personnes à Bermagui ont été forcées de rester sur la plage. LeClerc et sa famille ont passé la nuit. Le lendemain, la police a donné un ordre d'évacuation, informant les habitants que les conditions empireraient d'ici samedi.
«Il semblait que l'enfer allait brûler la ville», a-t-elle déclaré.
Les incendies de forêt en Australie ont jusqu'à présent brûlé 5 millions d'hectares, tué au moins 17 personnes et détruit plus de 1 400 maisons.
LeClerc et sa famille ont quitté Bermagui et ont commencé le trajet jusqu'à Canberra. La capitale est à seulement 300 kilomètres de là, ce qui devrait normalement durer trois heures. Il leur a fallu huit heures pour y arriver.
"La route était pare-chocs à pare-chocs", a-t-elle déclaré. «Et nous manquions d'essence.» Ils se sont arrêtés à une station en cours de route et ont dû faire face à de longues files d'attente pour faire le plein. Pour faire plus de place dans leur véhicule, LeClerc a décidé de faire de l'auto-stop une partie du chemin et a rejoint une autre paire dans leur voiture.
«Les conditions sur la route étaient horribles», a-t-elle déclaré. «Nous pouvions déjà voir de la fumée et certains endroits brûlés… Vous ne pouviez pas voir plus de 200 mètres devant vous. C'était juste de la fumée et l'herbe au sol à certains endroits était déjà brûlée. »
Une fois à Canberra, le groupe de six personnes a été accueilli par une «très belle famille». Mais ce qui nous attend est incertain. Des conditions météorologiques extrêmes, notamment des vents violents, sont attendues dans les prochains jours.
«Il y a du feu partout. Nous ne savons pas si nous pourrons retourner à la maison et quand », a-t-elle déclaré.
«Il n'y avait pas d'électricité quand nous sommes partis. Pas de pouvoir, pas de communication. Pas d'essence. Pas de WiFi, pas de téléphone portable, pas de rien… Tout le monde est en état d'urgence. Nous n'avons aucune idée si le village sera là. »
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