Pelosi: La Chambre déménage pour envoyer la destitution au Sénat la semaine prochaine

WASHINGTON –
WASHINGTON – La présidente Nancy Pelosi a déclaré que la Chambre prendrait des mesures la semaine prochaine pour transmettre les articles de mise en accusation contre le président américain Donald Trump, mettant fin à une impasse de trois semaines mais confrontant le Sénat à seulement le troisième procès de l'histoire des États-Unis pour destituer un directeur général.

Dans une lettre à ses collègues démocrates, Pelosi a déclaré vendredi qu'elle était fière de leur "courage et patriotisme" et a averti que les sénateurs ont maintenant le choix lorsqu'ils envisagent les accusations d'abus et d'obstruction contre le président.

"Dans un procès pour mise en accusation, chaque sénateur prête serment de rendre" une justice impartiale conformément à la Constitution et aux lois ", a écrit Pelosi. "Chaque sénateur est désormais confronté à un choix: être fidèle au président ou à la Constitution."

Le procès pourrait commencer la semaine prochaine. La Constitution donne à la Chambre le pouvoir exclusif de mettre en accusation un président, mais le Sénat la possibilité de rendre un verdict lorsqu'il se réunit en tant que Cour de mise en accusation.

Pelosi était particulièrement optimiste vendredi alors qu'elle traversait le Capitole, malgré la pression croissante sur elle pour arrêter de retarder le procès. Sa décision de mettre fin à l'épreuve de force avec le chef de la majorité au Sénat, Mitch McConnell, ne met pas complètement fin à la question de savoir si le Sénat envisagera de nouveaux témoins, comme certains le souhaitent, faisant pression sur les sénateurs pour qu'ils décident.

Trump a rapidement signalé son intention de bloquer tout témoignage de John Bolton, l'ancien conseiller audacieux de la sécurité nationale qui pourrait être un témoin générique dans le procès. Bolton a déclaré qu'il comparaîtrait devant le Sénat s'il recevait une assignation.

Dans le même temps, une sénatrice centriste clé du GOP, Susan Collins, du Maine, dont le vote est parmi les plus regardés, a annoncé vendredi qu'elle était en discussion avec d'autres républicains sur une stratégie qui permettrait au Sénat d'entendre de nouveaux témoignages.

Bien que les règles du procès au Sénat restent en suspens, le résultat ne l'est pas. Trump devrait être acquitté des accusations d'avoir abusé du pouvoir en faisant pression sur l'Ukraine pour enquêter sur Joe Biden, puis entravé le Congrès dans son enquête. Aucun président n'a jamais été destitué par le Sénat.

"Ridicule", a déclaré Trump à Laura Ingraham, de Fox News, à propos du gambit de l'orateur. "Nancy Pelosi restera le président de la Chambre le moins titré de l'histoire de notre nation", a-t-il déclaré.

Lorsqu'on lui a demandé s'il invoquerait le privilège de l'exécutif pour bloquer le témoignage de Bolton, Trump a répondu: "Eh bien, je pense que vous devez le faire pour le bien du bureau."

Le chef de la majorité au Sénat, Mitch McConnell, qui a travaillé en étroite collaboration avec la Maison Blanche sur la stratégie, a déclaré vendredi après-midi que le Sénat était "impatient de commencer".

Les républicains ont le pouvoir, avec une mince majorité de 53 à 47 sénateurs, si McConnell peut garder les sénateurs du GOP à bord avec sa stratégie. Jusqu'à présent, ils sont favorables à la modélisation du procès sur la base de celui utilisé lors de la dernière destitution présidentielle, de Bill Clinton, il y a 20 ans. Il a tracé la voie pour commencer le procès et voter sur les témoins plus tard.

Malgré les souhaits de McConnell pour un procès rapide, certains républicains de son caucus ont indiqué qu'ils étaient ouverts aux témoins. Il suffit de 51 sénateurs pour établir les règles, et les démocrates ont essayé de convaincre les sénateurs du GOP hésitants de voter avec eux pour entendre de nouveaux témoignages.

"J'espère que nous pourrons parvenir à un accord sur la façon de poursuivre le procès qui permettra aux témoins à la fois aux directeurs de la Chambre et au conseil du président s'ils le souhaitent", a déclaré Collins. "Il est important que les deux parties soient traitées équitablement."

Depuis le vote de la Chambre le 18 décembre pour destituer le président, la confrontation entre Pelosi et McConnell, les deux centres de pouvoir au Congrès, a dévasté Capitol Hill et brouillé la dynamique politique.

L'oratrice a refusé d'envoyer les articles au Sénat jusqu'à ce qu'elle sache qu'il y aurait un procès équitable avec témoignage des témoins. Elle a également demandé à McConnell des détails sur la structure du procès, elle pourrait décider qui nommer comme directeurs de mise en accusation. McConnell a repoussé toutes ses demandes.

Vendredi, Pelosi a mis fin à l'impasse en déclarant qu'elle avait demandé au président du comité judiciaire de la Chambre, Jerrold Nadler, d'être prête à présenter la semaine prochaine une résolution pour nommer des directeurs et transmettre les articles de destitution au Sénat. Elle n'a pas annoncé de date pour le vote à la Chambre.

McConnell a indiqué vendredi que le procès allait bientôt commencer. "Nous nous en occuperons dès que possible", a-t-il déclaré.

La transmission des documents et la nomination des responsables de la destitution de la Chambre sont les prochaines étapes nécessaires pour commencer le procès du Sénat. Pourtant, des questions demeurent au Sénat sur la portée, le format et la durée.

Le chef de la minorité sénatoriale, Chuck Schumer, est impatient de tester les républicains du Sénat, en particulier ceux comme Collins, qui sont rééligibles en 2020, avec des votes pour contraindre les témoignages de Bolton, le chef de cabinet par intérim de la Maison Blanche Mick Mulvaney et d'autres qui ont jusqu'à présent résisté à la comparution. avant le Congrès.

"Les démocrates du Sénat sont prêts pour le début du procès et feront tout ce qui est en notre pouvoir pour que la vérité sorte", a déclaré Schumer.

Bolton, qui était présent pour plusieurs des discussions internes de la Maison Blanche sur la politique ukrainienne qui étaient au cœur de l'affaire de destitution des démocrates, est parmi les quatre témoins les plus convaincants suggérés par Schumer.

L'ancien conseiller à la sécurité nationale s'est opposé à la politique du président ukrainien, affirmant qu'il ne voulait pas faire partie d'un "accord sur la drogue" en préparation. Il a appelé l'avocat personnel de Trump, Rudy Giuliani, qui, selon d'autres témoins, orchestrait une politique étrangère alternative en dehors des canaux officiels, une "grenade" qui allait exploser.

Chuck Cooper, un avocat de Bolton, a refusé de commenter.

La Chambre a destitué Trump en décembre sur l'accusation d'avoir abusé du pouvoir de son bureau en faisant pression sur le nouveau chef de l'Ukraine pour enquêter sur les démocrates, en utilisant comme levier 400 millions de dollars d'aide militaire à l'allié américain alors qu'il contre la Russie à sa frontière. Trump insiste sur le fait qu'il n'a rien fait de mal, mais son mépris de l'enquête des démocrates de la Chambre a conduit à une accusation supplémentaire d'entrave au Congrès.

Lors d'un appel téléphonique en juillet avec le nouveau président ukrainien, Trump a demandé à son homologue d'ouvrir une enquête sur le démocrate Joe Biden, qui se présente pour la nomination présidentielle de son parti, et son fils Hunter tout en suspendant l'aide militaire à l'Ukraine. Une compagnie de gaz ukrainienne avait embauché Hunter Biden lorsque son père était vice-président et responsable de l'administration Obama sur l'Ukraine. Il n'y a aucune preuve d'actes répréhensibles de la part de Biden.

On ne sait toujours pas qui Pelosi nommera des directeurs de mise en accusation pour poursuivre l'affaire au Sénat.

Nadler, D-N.Y., Et le président du comité du renseignement de la Chambre, Adam Schiff, D-Californie, dirigeront très probablement l'équipe.

Ce qui était plus certain, c'est que le groupe sera plus diversifié que l'équipe de 1999 dans le procès de Clinton, qui étaient tous des hommes et des blancs. Pelosi devrait veiller à ce que les managers soient diversifiés en termes de sexe et de race, ainsi que géographiquement.

Les rédacteurs d'Associated Press Laurie Kellman, Alan Fram, Andrew Taylor, Darlene Superville et Padmananda Rama ont contribué à ce rapport.