La Chambre vote mercredi pour envoyer des articles de destitution au Sénat

WASHINGTON –
La Chambre se prépare à voter mercredi pour envoyer au Sénat les articles de mise en accusation contre le président américain Donald Trump pour entamer le procès historique, ont déclaré plusieurs personnes à l'Associated Press.

La présidente Nancy Pelosi rencontrait en privé mardi au Capitole les démocrates de la Chambre sur les prochaines étapes, mettant fin à son blocus près d'un mois après avoir voté pour destituer Trump pour abus de pouvoir et obstruction au Congrès.

Pelosi a suggéré que la Chambre vote mercredi pour transmettre les accusations et nommer les directeurs de la maison pour l'affaire, selon un assistant démocrate non autorisé à discuter de la réunion à huis clos.

L'action lancera la rare procédure au Sénat, seulement le troisième procès pour destitution présidentielle de l'histoire américaine, une entreprise dramatique qui se déroule au milieu d'une nation politiquement divisée et du début d'une année électorale.

Le procès allait commencer dans quelques jours. Le chef de la majorité au Sénat, Mitch McConnell, se réunira à huis clos mardi plus tard avec les sénateurs du GOP alors qu'ils négocient les conditions du procès.

Les républicains du Sénat signalent qu'ils rejetteraient l'idée de simplement voter pour rejeter les articles de destitution contre Trump, comme il l'a suggéré. Ils examinent l'opportunité d'autoriser un vote sur une telle requête en rejet et une autre de citer à comparaître les témoignages de nouveaux témoins.

"Je pense que nos membres ne sont généralement pas intéressés par la motion de rejet. Ils pensent que les deux parties doivent être entendues", a déclaré lundi le sénateur Roy Blunt, R-Mo., Qui fait partie de la direction du GOP.

Trump a été destitué le mois dernier par la Maison dirigée par les démocrates pour abus de pouvoir pour avoir poussé l'Ukraine à enquêter sur son rival démocrate Joe Biden et obstruction au Congrès dans l'enquête.

Le procès pour mise en accusation commençant dans quelques jours, les sénateurs débattent toujours des règles de procédure. Les sénateurs du GOP s'entretiennent en privé sur l'opportunité d'autoriser une motion pour rejeter les accusations portées contre le président ou d'appeler des témoins supplémentaires pour témoigner.

Trump a suggéré au cours du week-end qu'il pourrait préférer simplement rejeter les accusations plutôt que de donner une légitimité aux accusations de la Chambre, qu'il considère comme un «canular».

C'était une suggestion extraordinaire, mais celle proposée par les alliés de Trump avec le soutien de certains sénateurs du GOP, dont McConnell.

Mais il est clair que McConnell n'a pas les votes nécessaires de sa majorité GOP pour le faire.

Les républicains clés, le sénateur Susan Collins du Maine et le sénateur Mitt Romney de l'Utah, ont également déclaré qu'ils s'opposeraient à une requête en rejet des accusations.

Collins dirige un effort parmi certains républicains, y compris Romney et Lisa Murkowski de l'Alaska, pour s'assurer que les règles de base comprennent des plans pour éventuellement envisager de voter pour appeler des témoins.

"Ma position est qu'il devrait y avoir un vote sur l'opportunité ou non de convoquer des témoins", a déclaré Collins.

Romney a déclaré qu'il voulait entendre John Bolton, l'ancien conseiller à la sécurité nationale à la Maison Blanche, qui, selon d'autres, a alarmé la politique étrangère alternative à l'égard de l'Ukraine dirigée par l'avocat personnel de Trump, Rudy Giuliani.

"J'ai dit que j'aimerais entendre John Bolton", a déclaré Romney aux journalistes lundi. "Je m'attends à ce que, sauf surprise, je voterai en faveur de l'audition de témoins après ces plaidoiries."

Les démocrates ont poussé les républicains, qui ont la majorité au Sénat, à envisager de nouveaux témoignages, faisant valoir que de nouvelles informations ont émergé pendant le retard d'un mois de Pelosi dans la transmission des accusations.

McConnell rédige une résolution d'organisation qui décrira les étapes à venir. L'approuver sera l'un des premiers votes des sénateurs après qu'ils auront prêté serment en tant que jurés par le juge en chef de la Cour suprême John Roberts pour la Cour de mise en accusation.

Les républicains contrôlent la chambre, 53-47, et sont presque certains d'acquitter Trump. McConnell hésite à appeler de nouveaux témoins qui prolongeraient le procès. Il préfère modeler le procès de Trump en partie sur le processus utilisé pour le procès du président de l'époque, Bill Clinton, en 1999.

Les sénateurs disent que si les témoins sont autorisés, certains républicains peuvent également essayer de citer à comparaître Biden et son fils, Hunter Biden, qui a siégé au conseil d'administration d'une société gazière en Ukraine alors que son père était vice-président.

L'avocat de Trump, Rudy Giuliani, a poursuivi des théories sur les Bidens, mais d'autres républicains sont cool d'embrasser son travail. Les réclamations contre les Bidens ne sont pas fondées.

Il suffit de 51 voix lors du procès pour destitution pour approuver le règlement ou appeler des témoins. Seuls quatre sénateurs du GOP pourraient former une majorité avec les démocrates pour insister sur de nouveaux témoignages. Il ne faudrait également que 51 sénateurs pour voter pour rejeter les accusations contre Trump.

La plupart des républicains semblent prêts à accepter le plan de McConnell de commencer le procès puis de considérer les témoins plus tard, plutôt que d'avance, comme le veulent les démocrates.

Collins fait pression pour qu'au moins la promesse de votes des témoins soit incluse dans la résolution d'organisation. Elle et les autres semblent recueillir du soutien.

"J'ai travaillé pour nous assurer que nous aurons un processus qui nous permettra de voter sur la question de savoir si nous avons besoin d'informations supplémentaires, et oui, cela inclurait des témoins", a déclaré Murkowski aux journalistes.

Le leader de la majorité à la Chambre, Steny Hoyer, a déclaré aux journalistes que le vote à la Chambre pourrait avoir lieu mercredi. "C'est possible", a-t-il dit.

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Les rédacteurs d'Associated Press Matthew Daly, Andrew Taylor et Padmananda Rama ont contribué à ce rapport.