Accord sur le Brexit approuvé par le Parlement européen; Le Royaume-Uni devrait quitter vendredi

BRUXELLES –
Le départ de la Grande-Bretagne de l'Union européenne a été soutenu par les législateurs européens mercredi, après un débat qui a mélangé des mots d'amour chaleureux avec des avertissements impudiques au pays de ne pas demander trop de concessions lors des prochaines négociations commerciales sur une future relation.

Le Parlement européen a massivement approuvé les conditions de départ de la Grande-Bretagne de l'UE – la décision majeure finale de la saga du Brexit sur quatre ans. Le vote était de 621 voix contre 49 en faveur de l'accord sur le Brexit que le Premier ministre britannique Boris Johnson a négocié avec les 27 autres dirigeants de l'UE à l'automne de l'année dernière.

Tout en soutenant le départ de la Grande-Bretagne à la suite du vote du pays pour un référendum en juin 2016, les pays de l'UE se préparent déjà à la possibilité que les négociations sur un nouvel accord commercial avec la Grande-Bretagne pourraient échouer d'ici la fin de l'année, et aucun accord une planification d'urgence pour une fin chaotique de la période de transition est nécessaire.

Après le départ de la Grande-Bretagne vendredi, le Royaume-Uni restera dans les arrangements économiques de l'UE jusqu'à la fin de l'année, bien qu'il n'ait pas son mot à dire dans la politique car il ne sera plus membre de l'UE.

"Nous vous aimerons toujours et vous ne serez jamais loin", a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, un jour où certains législateurs ont été émus aux larmes.

La Grande-Bretagne est le premier pays à quitter l'UE et pour beaucoup en Europe son départ officiel à 23 heures. L'heure de Londres, le vendredi 31 janvier, est un moment de grande tristesse et réduit le nombre dans le bloc à 27.

Le président du Parlement du Brexit, Guy Verhofstadt, a déclaré que "ce vote n'est pas un adieu", ajoutant qu'il n'est "qu'un au revoir".

Avec seulement deux jours à perdre, les législateurs ont approuvé l'accord de retrait qui mettra fin à l'adhésion de la Grande-Bretagne à 47 ans. Dans le même temps, le vote a coupé les 73 parlementaires britanniques de la législature de 751 sièges où les Brexiteers purs et durs ont été une force perturbatrice pendant des années.

"C'est tout. C'est fini", a déclaré Nigel Farage, qui fait campagne pour le Brexit depuis deux décennies. En quittant la scène, l'homme qui a sans doute fait plus que quiconque pour déplacer le pays pour voter pour le Brexit a agité le drapeau de l'Union britannique.

Maintenant, les négociations avancent sur la manière de coopérer à l'avenir. La Grande-Bretagne cherche à conclure un accord commercial global dans les 11 mois.

Ce calendrier est considéré comme ambitieux par de nombreux observateurs des discussions commerciales, qui peuvent souvent durer des années.

"Nous ne céderons à aucune pression", a déclaré le président français Emmanuel Macron. "La priorité est de définir, à court, moyen et long terme, les intérêts de l'Union européenne et de les préserver."

L'UE a déclaré qu'un tel laps de temps était beaucoup trop court et il restait à craindre qu'une sortie chaotique, évitée cette semaine, ne se produise encore à la fin de l'année si la transition se termine sans aucun accord en place.

"L'urgence des 11 mois du calendrier ne doit en aucun cas nous amener à nous précipiter, à accepter des compromis qui nuiraient à nos intérêts", a déclaré la ministre de l'Europe de Macron, Amélie de Monchalin. "Un accord commercial est un accord qui dure plusieurs décennies et nous devons nous assurer de toujours mettre les questions fondamentales de contenu avant les questions de calendrier."

Même si le groupe de travail de la Commission européenne, dirigé par Michel Barnier, négocie au nom de l'UE, l'impact des grandes nations comme la France et l'Allemagne sur ces discussions est important.

De Montchalin a déclaré qu'à moins que la Grande-Bretagne ne demande de prolonger la période de transition avant l'été, les deux parties seront confrontées à un scénario à flanc de falaise d'ici la fin de l'année où les frontières pourraient être fermées, les tarifs imposés et les règles modifiées du jour au lendemain, au détriment de la douceur Commerce.

"C'est pourquoi nous avons eu de longues discussions ce matin sur la nécessité de se préparer à un tel scénario, à travers des mesures d'urgence que nous devons maintenir actives pour être prêts pour tous les scénarios éventuels", a déclaré de Montchalin à Paris.