DES MOINES, IOWA –
Le président américain Donald Trump s'est déchaîné jeudi contre ses principaux rivaux démocrates à la présidentielle, amenant son combat contre le premier État du caucus de l'Iowa et le principal État de bataille du Michigan.
Les démocrates devant tenir leur bataille de nomination lundi, Trump a critiqué l'ancien vice-président Joe Biden pour ses petites foules de campagne, s'est moqué de Bernie Sanders en tant que "Crazy Bernie" et s'est moqué de Pete Buttigieg pour son nom de famille difficile à prononcer. Il a également ressuscité les anciens griefs et fouille sa rivale démocrate de 2016, Hillary Clinton, mais a déclaré que le champ actuel des prétendants démocrates lui offrait une concurrence plus ferme que l'ancienne secrétaire d'État.
"Au cours de cette saison de campagne, les bonnes gens de l'Iowa ont eu un siège au premier rang pour la folie et la folie de la gauche totalement malade", a déclaré Trump.
Comme il le fait souvent lors de ses rassemblements, Trump a abandonné le Green New Deal, un plan présenté par le représentant de New York Alexandria Ocasio-Cortez qui appelle à une baisse drastique des émissions de gaz à effet de serre des combustibles fossiles pour freiner le réchauffement climatique. Mais il a intensifié son alarmisme, avertissant que les démocrates s'en prendraient aux gens après avoir éliminé les vaches. Le plan ne prévoit pas de se débarrasser des vaches.
"Le Green New Deal, qui écraserait nos fermes, détruirait nos merveilleuses vaches. Ils veulent tuer nos vaches. Vous savez pourquoi, non? Vous savez pourquoi?" demanda-t-il en riant. "Ne le dis pas. Ils veulent tuer nos vaches. Cela signifie que tu es le prochain."
Tout en se moquant des démocrates et de leurs idées, il s'est vanté de ses propres politiques, en disant: "Je pense que je suis la personne la plus intelligente."
Trump a également évoqué le nouvel accord commercial américain avec le Canada et le Mexique dans le but de convaincre les agriculteurs de l'Iowa pris dans ses guerres tarifaires et de se concentrer sur son procès de destitution à Washington.
"Vous allez devoir vous procurer de plus gros tracteurs et beaucoup plus de terres", a déclaré Trump à une salle comble de l'Université Drake.
Plus tôt dans la journée, Trump s'est adressé aux travailleurs d'une usine de fabrication du Michigan et n'a pas pu cacher sa colère face au procès de destitution. Il se plaignait que le procès du Sénat éclipsait l'accord États-Unis-Mexique-Canada, et il a raconté les réductions d'impôts et les gains économiques sous sa présidence.
"Et que font-ils? Ils vous mettent en accusation. Expliquez – expliquez celui-là", dit-il aux huées. "Mais nous avons de grands républicains là-bas, et ils ne l'aiment pas mieux que vous. Une situation très partisane."
Trump a commencé à se plaindre qu'il n'obtenait pas assez de crédit peu de temps après son arrivée au Michigan. Il s'est tourné vers Twitter pour vanter l'USMCA comme le «PLUS GRAND DEAL TRADE EVER MADE», mais a rétorqué que les médias «l'avaient à peine mentionné».
"Pendant des décennies, politiciens, ils ont fait campagne dans tout le Michigan en promettant de faire quelque chose au sujet de l'ALENA – et je l'appelle la catastrophe de l'ALENA – seulement pour être élus et ne rien faire", a déclaré Trump à propos des démocrates. Il a ajouté: "Je veux juste dire que j'ai tenu ma promesse."
Mais les données montrent que le Michigan offre à Trump une image mitigée.
Jusqu'au début de l'année dernière, les usines du Michigan pouvaient être une fierté pour Trump, car l'État avait ajouté plus de 22 000 emplois manufacturiers depuis le début de 2017. Mais le secteur automobile a commencé à se réorganiser pour une ère de véhicules électroniques l'année dernière et les licenciements ont été annoncé, tandis que les tarifs de l'administration Trump et le ralentissement de la croissance mondiale ont créé de l'incertitude pour les propriétaires d'entreprise.
Les fabricants du Michigan ont perdu 5 300 emplois au cours des 12 mois qui se sont terminés en décembre, selon le ministère du Travail. Pourtant, l'État dans son ensemble a affiché une croissance de l'emploi au cours de la dernière année.
Alors que le président se rendait dans l'Iowa, quatre des candidats démocrates cherchant à le remplacer ont été contraints de quitter la campagne électorale pour servir de jurés dans le procès de destitution de Trump. Sanders, Elizabeth Warren du Massachusetts, Amy Klobuchar du Minnesota et Michael Bennet du Colorado font partie des candidats à l'investiture démocrate.
Trump est également sur le bulletin de vote, bien qu'il ne soit pas confronté à une concurrence sérieuse du GOP. Sa campagne considère les caucus de l'Iowa de lundi et la primaire du 11 février dans le New Hampshire comme présentant à la fois un défi pour répondre à des attentes exorbitantes et une opportunité de modifier la force politique.
Les démocrates et les républicains aimeraient gagner l'Iowa. Le président Barack Obama a capturé l'État à deux reprises, tandis que Trump l'a ramené au GOP en 2016. Les démocrates y ont réalisé des gains au cours de la mi-mandat de 2018 et espèrent le rendre – et d'autres États cruciaux du Midwest – à leur colonne en novembre.
La campagne lance une offensive tous azimuts de substitution dans l'Iowa après le rassemblement de Des Moines.
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Les rédacteurs d'Associated Press Jill Colvin, Josh Boak et Zeke Miller à Washington ont contribué à ce rapport.
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