L'Iran vote aux élections législatives en faveur des conservateurs

TÉHÉRAN, IRAN —
Vendredi, les Iraniens votaient pour un nouveau parlement, la participation étant considérée comme une mesure clé de soutien au leadership iranien alors que les sanctions pèsent sur l'économie et que la pression américaine isole diplomatiquement le pays.

La disqualification de plus de 7 000 candidats potentiels, pour la plupart des réformistes et des modérés, a soulevé la possibilité d'une participation inférieure à la normale. Parmi les personnes disqualifiées se trouvaient 90 députés en exercice qui souhaitaient se présenter aux élections.

La menace du nouveau coronavirus menace également les élections et de nombreux électeurs se sont rendus aux urnes avec des masques. Vendredi, les autorités sanitaires iraniennes ont confirmé deux nouveaux décès dus au virus, qui est apparu pour la première fois en Chine en décembre, portant à quatre le nombre total de morts en Iran, parmi 18 cas confirmés. Les deux premiers patients décédés étaient des citoyens âgés de la ville de Qom. Les inquiétudes concernant la propagation du virus ont incité les autorités iraniennes à fermer toutes les écoles et tous les séminaires chiites de Qom.

La direction iranienne et les médias d'État ont encouragé la participation des électeurs, certains la qualifiant de devoir religieux. Le guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei, a voté dans une mosquée près de son bureau de Téhéran peu après l'ouverture des bureaux à 8 heures du matin et a exhorté les Iraniens à se rendre aux urnes.

"Quiconque se soucie des intérêts nationaux de l'Iran devrait participer aux élections", a-t-il dit. Plus tôt dans la semaine, Khamenei a déclaré qu'un taux de participation élevé contrecarrerait les "complots et plans" des Américains et des partisans d'Israël contre l'Iran.

"Les ennemis veulent voir quels sont les résultats de la pression maximale américaine", a-t-il déclaré, faisant référence aux sanctions américaines et à la pression de Washington qui ont étranglé la capacité de l'Iran à vendre son pétrole à l'étranger, forçant son économie à la récession.

Après les disqualifications, environ 7 000 candidats ont été laissés en lice pour une place dans la chambre de 290 sièges dans 208 circonscriptions.

Après avoir voté, le président iranien Hassan Rouhani a appelé la nation à organiser une autre "victoire" par un vote massif. "Nos ennemis seront plus déçus qu'auparavant", a déclaré Rouhani.

À la veille du vote, l'administration Trump a intensifié sa campagne de pression sur l'Iran en imposant des sanctions à deux hauts fonctionnaires du Guardian Council, le corps des religieux et des juges qui décident quels candidats peuvent se présenter aux élections. Les États-Unis ont également sanctionné trois membres du comité de surveillance des élections en Iran, affirmant que toutes les personnes ciblées étaient responsables d'avoir fait taire la voix du peuple iranien en refusant à des milliers de personnes de se présenter.

Le secrétaire d'État américain Mike Pompeo a critiqué l'élection comme une "imposture" et un vote "qui n'est ni libre ni juste".

L'un des officiels sanctionnés, le porte-parole du Guardian Council, Abbas Ali Kadkhodaei, a qualifié la dernière décision de Washington de "sanctions sur mesure et illégitimes", rejetant la mesure comme un autre exemple de la "tyrannie régionale" américaine.

Les tensions avec les États-Unis pourraient renforcer les partisans de la ligne dure en renforçant la méfiance de longue date envers l'Occident. Un parlement bourré de partisans de la ligne dure pourrait favoriser l'élargissement du budget du Corps des gardiens de la révolution, qui a été sanctionné par les États-Unis.Il pourrait également orienter les débats de politique publique vers les partisans de la ligne dure opposés à l'engagement avec les États-Unis.

La crise entre Téhéran et Washington a atteint un pic après une frappe aérienne américaine en janvier, qui a tué le haut général iranien, Qassem Soleimani. La grève a provoqué une confrontation tendue au cours de laquelle les forces iraniennes ont accidentellement abattu un avion de passagers ukrainien après son décollage de Téhéran, tuant les 176 personnes à bord. La plupart des personnes tuées étaient iraniennes.

La fusillade et les tentatives de responsables de dissimuler initialement la cause de l'accident ont déclenché la colère et les protestations du public en Iran.

L'élection se déroule à un moment de difficultés économiques croissantes.

Les Iraniens ont vu le prix des produits de base monter en flèche, l'inflation et le chômage et la chute de la monnaie locale depuis que le président Donald Trump a retiré les États-Unis de l'accord nucléaire iranien avec les puissances mondiales et a imposé des sanctions. Les problèmes économiques auxquels sont confrontés les Iraniens ordinaires ont alimenté les manifestations anti-gouvernementales en novembre. Des groupes internationaux de défense des droits humains affirment qu'au moins 300 personnes ont été tuées lors des manifestations.

Le Parlement iranien n'a pas le pouvoir de dicter des politiques importantes, mais il débat du budget annuel et de la destitution éventuelle des ministres. Le pouvoir en Iran appartient finalement à Khamenei, qui a le dernier mot sur toutes les questions clés.

Les stations de télévision locales ont diffusé des images de Qom, à environ 130 kilomètres (80 miles) au sud de la capitale, Téhéran, montrant des femmes et des hommes, certains portant des masques faciaux pour se protéger, faisant la queue sur des lignes distinctes pour voter vendredi. Qom est une destination religieuse populaire et un centre d'apprentissage et d'études religieuses pour les musulmans chiites de l'intérieur de l'Iran, ainsi que de l'Irak, du Pakistan et de l'Afghanistan et de l'Azerbaïdjan.

Le gouverneur de Téhéran a tenté de calmer les craintes concernant le nouveau virus, affirmant que les électeurs n'avaient pas à se marquer l'encre des doigts après avoir voté. L'utilisation de l'encre était facultative, a déclaré Anoushirvan Bandpay, selon l'agence de presse officielle IRNA.

"Les gens ne devraient pas s'inquiéter de la propagation du coronavirus", a-t-il ajouté.

L'actuel président du Parlement, Ali Larijani, a décidé de démissionner après 11 ans et ne se présente pas aux élections, bien qu'il ait été montré en train de voter dans sa ville de Qom vendredi. Mohammad Baqher Qalibaf, l'ancien maire de Téhéran qui est également l'ancien chef des forces aériennes des Gardiens de la révolution, est considéré comme l'un des chefs de file pour succéder à Larijani.

Le parlement actuel, élu en 2016, comptait plus de 100 réformistes et modérés, le reste de la chambre étant divisé entre indépendants et extrémistes. Quelque 90 législateurs actuels ont également été empêchés de se présenter aux élections de vendredi.

Près de 58 millions d'Iraniens, sur une population de plus de 80 millions d'habitants, ont le droit de voter. Tout Iranien de plus de 18 ans peut voter.

Le taux de participation a dépassé 50% lors des élections législatives précédentes. En 2016, il était de près de 62%.

Les bureaux de vote ferment à 18 heures, bien que les bureaux de vote soient restés ouverts tard dans la nuit pour donner aux gens plus de temps pour voter. Le vendredi est un jour de repos en Iran, comme c'est le cas dans la plupart des pays musulmans.

Les premiers résultats devraient être annoncés samedi. Les élections présidentielles devraient avoir lieu en 2021.

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L'écrivaine d'Associated Press Aya Batrawy à Dubaï, aux Émirats arabes unis, a contribué à ce rapport.