L'empereur du Japon fête ses 60 ans et offre sa sympathie aux patients atteints de virus

TOKYO –
L'empereur japonais Naruhito, qui fête son 60e anniversaire, a exprimé sa sympathie aux personnes touchées par le nouveau virus qui est apparu en Chine et a dit qu'il espérait que l'épidémie serait bientôt maîtrisée.

L'anniversaire de dimanche est spécial pour Naruhito, son premier depuis qu'il est devenu empereur. Soixante est considéré comme un âge historique dans le calendrier du zodiaque japonais.

Les festivités entourant l'anniversaire de l'empereur, cependant, ont été atténuées au milieu des préoccupations concernant le virus.

Le Japon a confirmé plus de 750 cas, dont 634 provenant du navire de croisière Diamond Princess, qui a été amarré et mis en quarantaine à Yokohama, près de Tokyo.

Les plans de célébration d'anniversaire avaient appelé Naruhito à faire signe du balcon du palais à des dizaines de milliers de sympathisants, mais ils ont été annulés par mesure de précaution contre l'infection.

"Alors que nous sommes préoccupés par la propagation du coronavirus, j'offre ma sympathie aux patients et à leurs familles", a déclaré Naruhito aux journalistes lors d'une nouvelle conférence tenue avant son anniversaire. "J'espère que l'escalade des infections sera contenue dès que possible."

Alors que l'attention mondiale était sur le bateau de croisière, le virus a déjà fait son chemin au Japon et se propage progressivement dans le pays, d'Okinawa au sud à Hokkaido au nord.

Selon les experts, l'infection au Japon en est aux premiers stades de son accélération, ce qui a incité le gouvernement à se préparer à une nouvelle propagation du virus.

Une série d'événements, notamment des concerts, des événements sportifs et des festivals, ont été annulés, certaines personnes commençant à se demander si le Japon peut accueillir les Jeux olympiques de Tokyo cet été comme prévu.

Naruhito, citant ses bons souvenirs des premiers Jeux olympiques de Tokyo, qu'il a vus à 4 ans, a déclaré qu'il espérait voir les jeux de cet été se dérouler avec succès.

"Pour moi, les Jeux Olympiques de Tokyo (1964) ont été ma première rencontre avec le reste du monde", a déclaré Naruhito.

En tant que jeune prince, il a regardé la cérémonie de clôture avec ses parents. Il a dit que regarder des athlètes de toutes nationalités marcher ensemble lui avait fait forte impression.

"La scène que j'ai pu voir, je crois, est devenue le fondement de mon engagement durable et de ma prière pour la paix dans le monde", a-t-il déclaré.

Naruhito et sa femme, Masako, qui se remet d'une condition mentale induite par le stress, ont une fille de 18 ans, la princesse Aiko, qui est diplômée du lycée et étudiera la littérature japonaise à l'Université Gakushuin – également alma mater de Naruhito , où il s'est spécialisé dans l'histoire. Aiko n'est pas éligible à hériter du trône de son père en vertu de la règle de succession masculine du Japon, bien qu'il y ait un appel croissant à lui permettre d'être une impératrice au milieu d'une population royale en déclin et d'une pénurie de successeurs masculins.